Portes ouvertes archéologiques

Fabrice Ducrest © UNIL

Les 17 et 18 septembre, le travail effectué par des archéologues de l’UNIL à Mandeure, en France voisine, est mis en valeur à l’occasion des journées du patrimoine.

L’Institut d’archéologie et des sciences de l’Antiquité mène chaque été depuis 2006 des fouilles sur le site d’une importante cité Antique, Epomanduodurum, qui porte aujourd’hui le nom de Mandeure. Dans cette fouille, située à une dizaine de kilomètres à vol d’oiseau du Jura, les archéologues de l’UNIL ont mis au jour cet été une importante église du Ve siècle. Une découverte exceptionnelle qui sera présentée les 17 et 18 septembre, à l’occasion des journées du patrimoine du Pays de Montbéliard. A cette occasion, le chantier archéologique ouvre ses portes aux visiteurs. Et un film tourné en 2010 par Fabrice Ducrest (Unicom), qui restitue le travail des archéologues lors des périodes de fouilles, sera montré au public.

Un important travail de terrain
L’équipe, constituée d’une trentaine d’étudiants des universités de Lausanne, Besançon et Paris-Sorbonne, est dirigée par l’archéologue de l’UNIL, Cédric Cramatte. Les fouilleurs ont tout d’abord dégagé un caldarium, une salle chauffée avec bain d’eau chaude. Mais la découverte importante de cet été est une église paléochrétienne du Ve siècle. «L’édifice chrétien mesure 24m de long et la largeur de la nef atteint près de 12m», explique le chercheur. Les fouilles ont permis de retrouver des fragments de peintures murales, des placages en marbre, des fragments de vitraux et du verre à vitre. «Ces découvertes exceptionnelles démontrent de manière claire une continuité de l’occupation sur ce site antique, d’après Cédric Cramatte. L’église et son baptistère sont sans nul doute les marqueurs les plus sûrs des profondes mutations par lesquelles l’agglomération médiévale est peu à peu née de la ville antique.»