Entstellte Gesichter, eindrucksvoll deformiert. Falten, Schwellungen, Teile der Lippen, die nicht mehr da sind, Münder und Nasen, die fast verschwunden sind. Dies sind die langsamen, aber unaufhaltsamen Auswirkungen von Kokain. Professor Matteo Trimarchi, Professor für Hals-, Nasen- und Ohrenheilkunde an der Fakultät für Biomedizinische Wissenschaften der Universität Lugano (USI) und Leiter der Hals-, Nasen- und Ohrenheilkunde am Ente Ospedaliero Cantonale (EOC), sprach in einem Interview mit La Domenica über diese schwerwiegenden Folgen, auch bei den Jüngsten.
Professor Matteo Trimarchi, Professor für Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde an der Fakultät für Biomedizinische Wissenschaften der USI, untersucht seit langem, was passiert, wenn das weiße Pulver mit dem Körper in Kontakt kommt. "Kokain wird hauptsächlich nasal eingenommen. Es wird ’geschnupft’, wie man im Fachjargon sagt. Und bekanntlich ist es ein Rauschmittel, das ein euphorisches Gefühl vermittelt. Sobald die Wirkung nachlässt, neigen die Konsumenten dazu, eine weitere Dosis zu nehmen. Aber Kokain beeinträchtigt nicht nur wichtige Organe wie das Herz oder das Nervensystem, sondern verursacht auch schwere Erkrankungen im Bereich der Nase und des Mundes", erklärt er.
Die Folgen des "Schnupfens" sind verheerend, vor allem für junge Menschen, die diese Substanz konsumieren, ohne es oft genau zu wissen. "In der Praxis wird durch das Inhalieren über einen Strohhalm oder einen zusammengerollten Zettel die Trennwand zwischen den beiden Nasengruben allmählich erodiert, wenn das Kokain einen bestimmten Punkt in der Nase erreicht. Wenn die Perforation erreicht ist, breitet sich die Substanz auch in die andere Nasengrube aus. In diesem Stadium können die Schäden sehr schwerwiegend sein, da sich die Perforation so weit ausdehnen kann, dass die natürliche Trennung zwischen der rechten und der linken Nasengrube aufgehoben wird, was zum Zusammenbruch der Nasenspitze führt. In einigen Fällen wird die Nasenspitze vollständig erodiert und es bleibt eine Mononase zurück. Im weiteren Verlauf kommt es zu einer Zerstörung der gesamten seitlichen Nasenwand, einschließlich der Nasenmuscheln. "Der Prozess dehnt sich manchmal nach oben aus und es kann zu einer Erosion der Augenhöhlenwand kommen, mit einer Vasokonstriktion der Netzhautarterie kann der Patient auch sein Sehvermögen verlieren. Leider kann der Schaden fortschreiten und bis zur Erosion des Nasendachs mit einem Abrutschen des Gehirns oder einer Berührung des Wirbelapparats gehen", kommentiert Matteo Trimarchi.
Seit dreißig Jahren untersucht Professor Trimarchi die Auswirkungen von Kokain im Nasen- und Rachenraum. "Zunächst beobachteten wir bei Patienten, die zu uns kamen, vielleicht nachdem bei ihnen eine Form von Vaskulitis diagnostiziert worden war, dass die Sucht nicht bei allen ähnliche Folgen hatte. Als wir die Forschung in einem frühen Stadium fortsetzten, zeigten wir, dass schwere Läsionen mit einer Reihe von Merkmalen verbunden waren, die es uns erlaubten zu sagen, dass sie mit Kokain in Verbindung standen. Später wiesen wir im Labor wissenschaftlich nach, dass dieser Prozess dadurch verursacht wird, dass Kokain in den gesunden Zellen der Nase einen Mechanismus auslöst, der Apoptose genannt wird, d. h. ein fortschreitender Tod der Zellen selbst. Die Nase wird zerstört, weil Kokain diesen Prozess auslöst".
Um auf die vorherige Frage zurückzukommen, wie ist es möglich, dass nicht alle Süchtigen eine zerstörte Nase haben? "Mit einer Reihe von Gentests konnten wir feststellen, dass die von uns untersuchten Patienten genetische Veränderungen aufwiesen. Das heißt, wenn ein Süchtiger eine genetische Veränderung durch den Konsum von Koks hatte, entwickelte er diese dramatische Zerstörung. Übrigens: Die Zusammensetzung der Substanz ist nicht wichtig, unsere Zellforschung wurde mit reinem Kokain durchgeführt", erklärt Professor Trimarchi. Es ist aber nicht so, dass bei Menschen, die keine genetische Veränderung haben und "schnupfen", nichts passiert. Denn Kokain blockiert den Schleimtransport im Nasenapparat, so dass sich Schorf bildet, der dann zu Rissen und Infektionen führt, was wiederum Atembeschwerden zur Folge hat. Was noch nicht klar ist, ist der Zeitpunkt. Bei einigen Menschen treten die Schäden ein Jahr nach dem ersten Schnupfen auf, bei anderen erst nach zehn Jahren.
Man kann dieses Phänomen aus allen Blickwinkeln betrachten, aber am Ende bleibt nur eine Gewissheit: Für diejenigen, die eine schwere Verletzung haben, wird es sehr schlimm sein. Der einzige positive Aspekt, wenn man das sagen kann, ist die Tatsache, dass die schweren Verletzungen aufhören, wenn man aufhört, anders als bei einem Tumor, der weiterwächst", kommentiert Matteo Trimarchi. Gegenüber Kokain und der Welt, die es umgibt, gibt es jedoch eine oberflächliche Einstellung. "In der Gesellschaft wird es als Freizeitdroge angesehen. Stattdessen werden neben den offensichtlichen Schäden auch die Nebenwirkungen auf Nase und Rachen verschwiegen, über die man schon in der Schule aufklären muss. Und angesichts des Konsums unter Jugendlichen müssen Lehrer und Eltern einbezogen werden, um den Süchtigen klar zu machen, dass sie um Hilfe bitten müssen und dass es sinnlos ist zu glauben, sie könnten sich allein aus dieser Situation befreien", so Trimarchi abschließend.
