Wir hatten ihn Anfang des Jahres getroffen, um von seinen archäologischen Ausgrabungen in Peru zu berichten. Sâm Ghavami hat dort gerade einen entscheidenden Fund gemacht: ein Fresko aus der Zeit vor der Inkakultur, das als für immer verloren galt.

Es ist insofern bemerkenswert, als es in der präkolumbianischen Archäologie äußerst selten vorkommt, dass Wandmalereien von solcher Qualität ausgegraben werden. Das Fresko ist auch deshalb einzigartig, weil es eine besondere Geschichte hat. Es wurde 1916 von einer Gruppe von Huaqueros(Grabräubern) freigelegt, die in einer der Hunderte von Huacas (alte Heiligtümer) an der Nordküste Perus operierten. Es handelte sich damals um eines der fantastischsten Bildersets, die je entdeckt wurden. Dieses war entlang einer breiten Wand ausgestellt und illustrierte eine fein ausgeführte mythologische Szene in Farbe. Einer der bedeutendsten Ethnografen, der zu dieser Zeit in Peru lebte, Heinrich Brüning, machte beeindruckende Fotos von den Wandmalereien, die sie in ihrer ganzen Pracht zeigten. Leider wird erzählt, dass Plünderer diesen sagenhaften Fund zerstörten, nachdem ihnen verboten worden war, die Stätte weiter auszugraben. Die starken Regenfälle, die durch El Niño in der peruanischen Wüste verursacht wurden, und der Lauf der Zeit begruben schließlich die wenigen Überreste und die Nachricht geriet in Vergessenheit.
Sie dachten also, dass Teile der Fresken der Gier der Plünderer entgangen waren?
Das ist richtig. Deshalb beschloss ich, diese Stätte auszugraben, die innerhalb eines Jahrhunderts von der Vegetation überwuchert worden war. Es war mir wichtig, mögliche Überreste des Freskos zu finden und sie in einen Kontext zu setzen, um die Funktion der Stätte zu verstehen, was nun geschehen ist. Ich möchte betonen, dass die gefundenen Gemälde nicht von Plünderern beschädigt wurden, sondern wahrscheinlich seit 1000 Jahren vergraben waren!

Mein Team und ich waren auf jeden Fall sehr emotional. Ich habe vier Jahre lang daran gearbeitet und mindestens doppelt so lange, als ich die Stätte zum ersten Mal besucht habe. Die Archäologengemeinde in der Region war neugierig darauf, was meine Arbeit bewirken würde, aber nur wenige hatten mir einen solchen Erfolg vorausgesagt. Der Zugang zu dem Grundstück, auf dem sich die Huaca befindet, erwies sich als kompliziert, da es einer Privatperson gehört, die lange Zeit nichts von mir wissen wollte. Die ersten beiden Ausgrabungskampagnen brachten keine vielversprechenden Ergebnisse, doch in diesem Jahr stieß ich zufällig auf ein altes Foto des Freskos, das mir anhand der Schatten, die es auf die Wände warf, seine Ausrichtung und seinen wahrscheinlichen Standort verriet. Danach ging es schnell weiter. Zuerst stießen wir auf kleine Farbfragmente auf dem Boden, dann fanden wir den oberen Teil einer großen Wand wieder. Als wir die Erde sanft von ihrer Innenwand kratzten, kam die Kopfbedeckung eines Kriegers zum Vorschein.
Können Sie uns dieses Werk beschreiben?
Man weiß heute, dass das Fresko 30 Meter lang und vielleicht bis zu 3 Meter hoch war! Ursprünglich war eine lange Prozession von fein gekleideten Kriegern zu sehen, die sich auf eine zentrale Gottheit mit ornithomorphen Zügen zubewegten - die gleichen Attribute, die später für den Aufstieg der Lambayeque-Kultur charakteristisch wurden. Über diesen Tafeln waren die Windungen eines Flusses abgebildet, der sein fruchtbares Wasser und seine zahlreichen Fische zu den Bewohnern des Tals brachte.
Und konnten Sie das Fresko datieren?
Sein "Mischstil" vereint Elemente zweier vorinkaischer Kulturen: der Lambayeque, die sich an der Nordküste Perus entwickelten (900 - 1350 n. Chr.), und ihrer Vorfahren, der Mochica (100 - 850 n. Chr.). Dieser stilistische Synkretismus legt nahe, dass die Huaca Pintada Zeuge des Entstehungsprozesses einer neuen Kultur, der Lambayeque oder Sicán, gewesen sein könnte.

Ist es das Fresko, das von Ñaimlap erzählt, dem mythischen Helden, der über das Meer kam und die Lambayeque-Kultur begründet haben soll?
Bei der Analyse der prähispanischen Ikonografie in Peru ist es schwierig, direkte Verbindungen herzustellen. Wir verfügen über keine Texte, die uns die abgebildeten Szenen erzählen könnten. Wir können jedoch wiederkehrende Elemente erkennen, wenn wir den Korpus der verfügbaren Bilder untersuchen, die auf Wänden, Keramik, Metall oder Textilien abgebildet sind. Der Mythos von Ñaimlap legt insofern den Grundstein für die Lambayeque-Gesellschaft, als er von einer neuen Weltsicht zum Zeitpunkt der Ankunft des Helden erzählt, der durch seine Ikonisierung eine neue kollektive Identität etabliert. Die auf dem Fresko dargestellte Szene scheint von der gleichen Idee einer heiligen Hierarchie inspiriert zu sein, die um die Verehrung der Ahnen und ihre innige Verbindung mit den Naturkräften herum aufgebaut ist.
Was passiert mit den Gegenständen, die Sie gefunden haben, darunter auch einige aus Gold?
Zunächst werden wir einige Zeit damit verbringen, sie im Labor zu analysieren. Danach werden sie alle katalogisiert und gemäß dem Protokoll in den Lagerräumen des peruanischen Kulturministeriums aufbewahrt. Mir wurde jedoch die Möglichkeit geboten, eine kleine Ausstellung im Brüning-Museum in Lambayeque zu organisieren, um die Funde der Öffentlichkeit zu präsentieren.
Aber Geld ist das A und O!

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The long and winding road! Nach einem Umweg über Archäologie, Almwirtschaft, Französischunterricht und Journalismus arbeitet Christian seit Sommer 2015 an unserer schönen Universität. Seine Freude als Online-Redakteur? Begegnen, diskutieren, verstehen, popularisieren und par-ta-ger!