news 2018

Des chercheurs de l'EPFL ont développé un outil capable de calculer sur 30 ans la performance d'éoliennes dans le paysage, tout préservant la biodiversité environnante. Testé sur la forêt des Carpates, en Roumanie, cet outil de simulation pourrait être adapté au Jura suisse dont les paysages sont similaires.

Suivre le développement d'une maladie grâce à l'ingestion de millions de minuscules capteurs électroniques déguisés en bactéries. Tel est le scénario un peu fou sur lequel planchent des chercheurs de l'EPFL. Imaginons un instant que l'on puisse connaître en temps réel le comportement de nos cellules malades, simplement en buvant un verre d'eau rempli de millions de biocapteurs électroniques.

Une étude de l'EPFL montre que, dans la forêt amazonienne, les arbres de plus de 30 mètres résistent mieux aux variations de précipitations que les autres. Une donnée capitale pour mieux prédire le comportement de cet important acteur du cycle du carbone face au changement climatique. Francesco Giardina s'est intéressé au futur de la forêt d'Amazonie dans le cadre de son projet de master à l'EPFL, en sciences et ingénierie de l'environnement.

Pour expliquer les particularités des étoiles peuplant les amas globulaires, des chercheurs imaginent des étoiles 10'000 fois plus massives que le soleil, et qui auraient vécu moins de deux millions d'années. Les amas globulaires peuvent compter jusqu'à un million d'étoiles. Agés de 10 à 13 milliards d'années, ils sont une pièce de puzzle essentielle pour notre compréhension de la formation des galaxies.

Une étude dirigée par des chercheurs de l'EPFL, l'ETH et la Swiss Stem Cell Foundation a révélé un nouveau type de cellule qui réside dans les dépôts de graisse corporelle où il peut activement supprimer la formation de cellules graisseuses. Cette découverte a été faite en utilisant la transcriptomique à cellule unique et ouvre de toutes nouvelles voies pour lutter contre l'obésité et les maladies connexes comme le diabète.

Des chercheurs de l'EPFL ont démontré qu'en associant une interface cerveau-machine (BCI) et la stimulation électrique fonctionnelle (FES), des victimes d'accident vasculaire cérébral recouvraient un plus grand usage de leur bras paralysé, même des années après l'événement. Les paralysies d'un membre comptent parmi les séquelles les plus fréquentes après un accident vasculaire cérébral (AVC).

Lorsque les conditions de vie leur deviennent défavorables, certaines bactéries produisent des spores capables d'être transportées au loin et de survivre dans les environnements les plus hostiles. Ces formes de résistance supportent même une ébullition de plusieurs heures. Lorsque les conditions s'améliorent, les spores sortent de leur dormance et redeviennent des bactéries vivantes capables de se multiplier.

Alors que l'huile de palme s'est imposée dans notre quotidien, une étude de l'EPFL et de l'Institut fédéral de recherches WSL rappelle que sa culture intensive a un fort impact sur l'environnement. Des solutions à court et long termes existent pourtant. L'Indonésie et la Malaisie représentent à elles seules près de 85% de la production d'huile de palme dans le monde.

Une équipe internationale d'astronomes dirigée par l'UNIGE rend les planètes visibles grâce à la détection des molécules qui se trouvent à leur surface. Chaque exoplanète tourne autour d'une étoile, à l'image de la Terre autour du Soleil. C'est pourquoi il est généralement impossible d'obtenir des images d'une exoplanète, tant la lumière de son étoile est éblouissante.

Elles rendent les plastiques plus solides, filtrent les UV, neutralisent les odeurs de transpiration dans les T-shirts ou rendent les surfaces déperlantes : les nanoparticules synthétiques interviennent dans de nombreux produits. Elles mesurent entre un et cent nanomètres - le diamètre d'un cheveu est déjà de 10 000 nanomètres - et sont donc difficiles à appréhender, ce qui explique peut-être la méfiance du grand public à leur égard.

Pour les étudiantes et étudiants Pour les collaboratrices et collaborateurs For Prospective Students (EN) Des chercheurs ont observé une variation de la vocalisation 'hoo' chez les chimpanzés en fonction du contexte, démontrant une intentionnalité qui reflète leur état d'esprit. Le chimpanzé possède une quinzaine de cris différents, tous servant une cause particulière.

Des scientifiques ont développé une nouvelle procédure de gravure de matériaux afin de façonner des systèmes mécaniques millimétriques. Ils ont notamment fabriqué un minuscule rouage horloger en diamant synthétique monocristallin. Extrêmement dur et élastique, très bon conducteur de chaleur et d'une grande transparence, le diamant trouve de nombreuses utilisations mécaniques et optiques.

Des chercheurs ont observé une variation de la vocalisation «hoo» chez les chimpanzés en fonction du contexte, démontrant une intentionnalité qui reflète leur état d'esprit. Le chimpanzé possède une quinzaine de cris différents, tous servant une cause particulière. Parmi ces cris, la vocalisation «hoo» se caractérise par un son faible et aigu, utilisé dans trois contextes principaux : le voyage, le repos et l'alerte.

Des neuroscientifiques de l'EPFL ont localisé les cellules permettant de reprogrammer des souvenirs durables d'expériences traumatiques en souvenirs de sécurité, une première dans le domaine des neurosciences. L'étude est publiée dans la revue Science. Les souvenirs d'expériences choquantes peuvent être à l'origine de problèmes mentaux comme le trouble de stress post-traumatique (TSPT), qui peuvent détruire la vie d'une personne.

Le film montre l'un des processus biologiques les plus rapides Une équipe de chercheurs de l'Institut Paul Scherrer PSI a enregistré, à l'aide d'un laser à rayons X, l'un des processus les plus rapides en biologie. Le film moléculaire ainsi réalisé révèle la manière dont le capteur de lumière rétinal est activé dans une molécule de protéine.

Zurich-Reckenholz, 14. Les chercheurs-euses d'Agroscope ont étudié les risques et les impacts environnementaux des produits phytosanitaires dans les principales cultures de l'agriculture suisse. La sélection ciblée des substances actives utilisées et le respect systématique des principes de la protection phytosanitaire intégrée permettent de réduire considérablement les risques et les impacts environnementaux indésirables.

Des scientifiques de l'EPFL et de l'Université du Wisconsin à Madison ont mené l'une des plus vastes études de lipidomique menées à ce jour. Leur prouesse: avoir mis en relation près de 150 types de lipides différents avec leurs régulateurs génétiques respectifs, et établi des profils (« signatures ») caractéristiques d'un bon fonctionnement ou d'un dysfonctionnement métabolique.

Berne, 12. Le «baromètre des transitions - décisions en matière de formation après la scolarité obligatoire» permet de rendre compte des voies de formation que souhaitent suivre les jeunes qui arrivent au terme de leur scolarité obligatoire.

Pour traiter les tumeurs, les médecins optent de plus en plus souvent pour la stimulation du système immunitaire des patients. Une équipe de chercheurs soutenue par le FNS a mis au point une méthode qui permet de déterminer en amont le potentiel de réussite de cette thérapie. L'immunothérapie consiste à modifier les défenses immunitaires du patient de telle sorte que celles-ci puissent attaquer les cellules cancéreuses, stopper leur prolifération et voire les éliminer.