actualités 2019

Des chercheurs ont démontré comment des maladies chroniques du foie provoquent un changement moléculaire dans le cerveau. Une recherche qui a été rendue possible grâce à l'IRM à haut champ magnétique (9. Tesla) du Centre d'Imagerie Biomédicale à l'EPFL. Le foie joue un rôle capital de filtre dans le corps humain.

Des chercheurs de l'UNIGE, du CHUV, de l'EPFL, du CIBM, des HUG et de l'UNIL démontrent comment des maladies chroniques du foie provoquent un changement moléculaire dans le cerveau. Le foie joue un rôle capital de filtre dans le corps humain.

Des chercheurs de l'EPFL ont mis au point une minuscule pompe flexible et silencieuse d'1 gramme, qui ouvre de nouvelles possibilités pour créer des robots souples autonomes, des exosquelettes légers et des textiles intelligents. Exit les pompes volumineuses, bruyantes et rigides utilisées actuellement.

Les scientifiques supposaient que les papillons de nuit se fiaient aux odeurs pour s'accoupler. Mais on vient de découvrir que le papillon piqueur de fruits Eudocima materna se fait remarquer en scintillant dans le noir. Les chercheurs de l'Université d'Australie-Occidentale et de l'Institut Adolphe Merkle de l'Université de Fribourg souhaitent à présent approfondir les investigations pour savoir si ces incroyables effets spéciaux sont du goût des femelles.

Les scientifiques de l'Institut interfacultaire de Bioingénierie de l'EPFL ont découvert que notre horloge circadienne et notre cycle cellulaire sont synchronisés. Rien n'est statique en biologie, tout est fluide, dynamique et en perpétuel mouvement. Souvent, ce mouvement se produit en cycles réguliers et mesurables qui fonctionnent comme des "horloges".

Des chercheurs de l'EPFL ont récemment développé un algorithme qui permet de cartographier le paysage médiatique et de mettre au jour les éventuels partis pris ou influences cachées des médias d'information. En parcourant les journaux, un lecteur ne perçoit pas aisément que l'appartenance d'un média à un groupe de presse peut influencer sa façon de traiter l'information.

Des chercheurs de l'EPFL ont mis au point de petits résonateurs biodégradables que l'on peut chauffer localement avec un système sans fil. Dans un futur proche, l'idée est d'implanter le dispositif dans le corps humain, pour diffuser des antidouleurs de manière ciblée. Après la pose d'une prothèse orthopédique, les douleurs sont intenses.

En collaboration avec l'école Supérieure Polytechnique de Dakar, des chercheurs de l'EPFL ont fondé au Sénégal un centre pour tester des composants photovoltaïques. Des experts formés au sein du centre proposent aux industriels de déterminer la qualité des modules trouvés sur le marché local. Le centre offre en outre des formations pour les acteurs du domaine de l'énergie, et permet la réalisation de thèses de doctorat.

C'est un pari un peu fou que se sont lancé des chercheurs de l'EPFL : construire la plus grande base de données jamais numérisée de l'aspect visuel des matériaux naturels et synthétiques existants dans le monde. Est-il possible de reproduire numériquement le scintillement de la soie, les couleurs des ailes de papillons ou la structure d'un tissu - Wenzel Jakob et son groupe de recherche du Laboratoire d'informatique graphique réaliste de l'EPFL développent des modèles mathématiques qui permettent de s'approcher au plus près de la réalité en infographie.

Des ingénieurs chimiques de l'EPFL ont mis au point une nouvelle classe de membranes à haut rendement pour le captage du carbone qui dépassent de loin les objectifs actuels. Le dioxyde de carbone est un des principaux gaz à effet de serre. Une grande partie du CO2 produit lorsqu'on brûle des combustibles fossiles est libérée dans l'atmosphère, aggravant ainsi le réchauffement climatique.

À la différence de changements climatiques préindustriels, le réchauffement climatique actuel provoqué par les hommes a lieu simultanément dans le monde entier. De plus, la vitesse du réchauffement climatique mondial est plus élevée que jamais depuis au moins 2000 ans. C'est ce que montrent deux études de l'Université de Berne.

Au début du 19ème'siècle, il y a eu cinq grosses éruptions volcaniques. Il en a résulté un refroidissement et - comme le montre une étude de l'Université de Berne - un assèchement des régions de mousson et la croissance des glaciers dans les Alpes. L'étude montre que le climat préindustriel n'était pas constant : Si on prenait cette période froide comme point de départ du réchauffement climatique actuel, le climat se serait déjà réchauffé plus fortement que prévu dans la discussion actuelle.

Les réseaux organométalliques (MOF) poreux peuvent servir à différentes applications, comme le captage de carbone et la purification de l'eau. Cependant, les MOF à larges pores ont tendance à s'effondrer. Des chimistes et des ingénieurs chimiques de l'EPFL ont résolu ce problème en ajoutant une petite quantité d'un polymère aux pores des MOF, ce qui les empêche de s'écrouler.

Des chercheurs ont étudié le lien entre le nombre de filaments blancs sur chaque graine de pissenlit et la capacité de ces graines à se disséminer sur plusieurs kilomètres, de manière stable. Si les avions sont construits pour voler à une vitesse de croisière constante et de manière stable, des objets présents dans la nature, comme les graines de pissenlits, sont capables de se déplacer ainsi naturellement, et ce sur plusieurs kilomètres.

Des chercheurs de l'UNIGE et de l'Université de Maastricht démontrent que le cerveau s'adapte à l'intention de la personne en privilégiant soit l'écoute de la voix, soit celle des sons.

La semaine dernière, près de septante experts internationaux se sont réunis à l'EPFL pour un atelier sur certains risques liés à la biologie synthétique. Les technologies associées à ce domaine sont développées par exemple pour lutter contre les maladies ou les effets du réchauffement climatique, mais une utilisation négligente ou mal intentionnée peut en résulter.

Des chercheurs de l'EPFL et de l'Université Stanford ont examiné les plus vastes ensembles de données d'applications sur le cycle de fécondité. En analysant les indications consignées par 200 000 utilisatrices des applications Sympto et Kindara pour étudier des schémas comportementaux et l'exactitude des mesures de la santé menstruelle et de l'ovulation, ils ont pu établir des observations à l'échelle de la population concernant les caractéristiques démographiques des utilisatrices.

Il y a 20 ans, le vautour fauve était encore un hôte rare en Suisse. Grâce à un projet de réintroduction en France, de plus en plus de ces grands planeurs viennent passer l'été notre pays, offrant aux randonneurs d'impressionnantes observations.

Suivre l'évolution de cellules vivantes dans plusieurs conditions expérimentales en parallèle durant toute leur durée de vie est désormais possible. Le nouveau microscope de Nanolive, spin-off de l'EPFL, permet aux chercheurs d'en observer la morphologie en 3D à partir de populations cellulaires, jusque dans les détails du fonctionnement de leurs organelles, sans les endommager et d'une façon automatisée.

Dans le cadre d'un projet de semestre, deux étudiants de l'EPFL en ingénierie de l'environnement sont parvenus à adapter une nouvelle technologie appliquée jusqu'ici aux jus de fruits à un engrais fabriqué à la station d'épuration d'Yverdon-les-Bains (VD).