actualités 2019

Un consortium scientifique international, dirigé par le biologiste cellulaire Volker Heussler de l'Université de Berne et par Oliver Billker de l'Université d'Umea en Suède, a pour la première fois étudié de manière systématique le génome du parasite Plasmodium, 'l'agent pathogène causant la maladie du paludisme', tout au long de son cycle de vie lors d'une étude à grande échelle.

Quand la bande de roulement du pneu est usée, de nouveaux pneus sont nécessaires. La vie de tous les jours pour de nombreux conducteurs. Mais où ces centimètres de bande de roulement de pneu "disparaissent-ils" - En tant que micro-caoutchoucs, ils finissent principalement dans le sol et l'eau et, dans une faible mesure, dans l'air.

L'EPFL a mis au point une nouvelle génération de matériau cimentaire fibré ultra performant (BFUP) entre 60 et 70% plus écologique que le BFUP actuel. Il pourra servir à renforcer des ouvrages en béton existants, à l'exemple de ponts, et à en construire de nouveaux. Environ 40% des émissions de CO2 mondiales sont liées au domaine de la construction.

L'Université de Genève décerne son prix 3R à une recherche qui permet de réduire le nombre d'animaux en expérimentation grâce à un meilleur filtrage des composés à tester. Réduire au maximum le nombre de composés anti-infectieux à tester sur un modèle animal en les triant au préalable sur des amibes infectées pour ne retenir que les plus efficaces.

A l'EPFL, des ingénieurs chimistes ont développé un nouveau procédé de dépôt par couche atomique - une technique couramment utilisée dans la microélectronique de haute qualité. Cette nouvelle méthode peut être utilisée sur des matériaux de plus grande surface, à des coûts significativement moins élevés que les approches actuelles, tout en préservant qualité et efficacité.

Des chercheurs de l'Institut Paul Scherrer PSI ont mis au point une méthode de diffusion des rayons X aux petits angles qui peut être utilisée pour le développement ou le contrôle qualité de matériaux composites novateurs renforcés de fibres. Grâce à elle, les analyses de ces matériaux pourraient se faire à l'avenir non seulement par recours aux rayons X issus de sources puissantes comme la Source de Lumière Suisse SLS, mais aussi avec le rayonnement issu de tubes à rayons X conventionnels.

L'acidification de l'océan pacifique au nord du Japon provoque une hausse de la production naturelle de protoxyde d'azote (N2O), un gaz à effet de serre également responsable de la destruction de la couche d'ozone. C'est ce qu'indique une étude de chercheurs de l'EPFL, du Tokyo Institute of Technology et de la Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology (JAMSTEC) publiée dans Nature Climate Change.

Les sols filtrent l'eau potable et font croître les denrées alimentaires. Cependant, ils ne peuvent remplir leurs fonctions que parce qu'ils contiennent des milliers d'espèces de champignons et de bactéries qui travaillent en harmonie, comme les rouages d'une horloge. C'est ce qu'ont démontré des scientifiques d'Agroscope et de l'Université de Zurich.

Des chercheurs de l'UNIGE ont analysé les gains d'espérance de vie en bonne santé des Suisses depuis 1990, et mesuré les différences selon leur niveau de formation. Depuis des décennies, l'espérance de vie des Suisses ne cesse d'augmenter. Mais ces années supplémentaires sont-elles passées en bonne santé ou au contraire ne font-elles que prolonger les maux d'une population vieillissante?

Une méthode inédite développée à l'EPFL permet de prédire le moment où s'abattra la foudre à dix ou trente minutes près, dans un rayon de trente kilomètres. Le système fonctionne en combinant les données standard des stations météorologiques avec une technique d'intelligence artificielle. La foudre est l'un des phénomènes naturels les plus imprévisibles qui soient.

En parvenant à renforcer les îlots pancréatiques avant leur transplantation, des chercheurs de l'UNIGE et des HUG permettent d'espérer une amélioration importante du succès des greffes cellulaires chez les patients diabétiques graves. Pour sauver les patients souffrant d'une forme sévère de diabète de type 1 (absence de cellules productrices d'insuline fonctionnelles), la greffe de cellules pancréatiques s'avère parfois l'ultime recours.

Des chercheurs de l'Institut Paul Scherrer PSI et de l'ETH Zurich ont développé une micromachine capable d'exécuter différentes actions. Le principe consiste à programmer la magnétisation de nanoaimants logés dans certains composants du microrobot pour contrôler ensuite les différents mouvements au moyen de champs magnétiques.

Les imams qui officient en Suisse se forment dans un large éventail d'institutions, le plus souvent à l'étranger. Il n'existe à ce jour aucune formation standardisée pour les imams en Suisse. Ce constat ressort d'une étude récemment publiée par le Centre Suisse Islam et Société (CSIS) de l'Université de Fribourg.

Les insecticides pyréthrinoïdes et organophosphorés protègent efficacement les cultures telles que le colza, même à très faible concentration. Mais ils constituent aussi une menace pour les organismes aquatiques dès qu'ils parviennent dans leur milieu. Jusqu'à présent, ils passaient entre les mailles du filet de la surveillance environnementale car leur quantification exige des techniques très spéciales, aussi bien au niveau de l'échantillonnage que des analyses.

Très performantes sur les constructions neuves, les géostructures énergétiques offrent une énergie renouvelable continue. Le professeur Lyesse Laloui, directeur du Laboratoire de mécanique de sols de l'EPFL, co-signe un ouvrage qui dresse le bilan d'un domaine dont Lausanne revendique le leadership mondial.

Les micro-organismes présents dans notre intestin pourraient avoir un lien avec certaines maladies telles qu'Alzheimer ou le diabète. Des chercheurs du consortium AD-gut ont mis au point une méthode combinant cartographie optique à partir d'ADN et statistiques, qui permet d'identifier et distinguer rapidement et avec précision les différentes espèces du microbiote.

Certaines bactéries sécrètent une toxine, l'aérolysine, qui forme des pores sur d'autres cellules. Des scientifiques de l'EPFL ont étudié cette toxine porogène et l'ont modifiée génétiquement pour l'utiliser comme capteur haute-résolution pour des molécules biologiques telles que l'ADN et des protéines.

En faisant appel à la théorie mathématique de l'information, des chercheurs de l'UNIGE analysent le développement cancéreux des cellules pour proposer des stratégies thérapeutiques innovantes. Le développement et la survie des êtres vivants sont liés à la capacité de leurs cellules à percevoir leur environnement et à y répondre correctement.

Poursuivant une découverte effectuée en février 2019, des chercheurs de l'EPFL ont pour la première fois évalué à l'échelle mondiale la quantité de CO2 émise par les ruisseaux de montagne. Leurs résultats démontrent l'importance d'inclure ces cours d'eau dans le cycle global du carbone. Les montagnes recouvrent 25% de la surface de la Terre et leurs ruisseaux et rivières contribuent pour plus d'un tiers au ruissellement global des cours d'eau du monde.

La division cellulaire des bactéries est régie à la fois par l'activité enzymatique et par des forces mécaniques, qui travaillent ensemble pour en contrôler le moment et l'endroit. C'est ce que montre une nouvelle étude de l'EPFL. Lors d'une étude réalisée récemment, des scientifiques de l'EPFL ont découvert que les bactéries utilisaient des forces mécaniques pour se diviser, en plus de facteurs biologiques.