actualités 2019

Grâce à une modélisation macro-économique, des chercheurs de l'EPFL ont réussi à identifier la taxe carbone la plus efficace pour atteindre les objectifs de l'Accord de Paris: une taxe progressive et uniforme pour l'essence, le diesel et l'huile de chauffage qui atteindrait 1,70 franc par litre d'ici à 2050.

Des scientifiques de l'EPFL ont mis au point une peau artificielle souple qui fournit des sensations tactiles à celui qui la porte et qui peut, grâce à des capteurs souples, s'adapter en temps réel aux besoins de l'utilisateur. Les applications vont de la réadaptation médicale à la réalité virtuelle.

En établissant le lien entre les défaillances de réplication de l'ADN des cellules cancéreuses et leur instabilité génétique, des chercheurs de l'UNIGE mettent au jour un mécanisme de mutation essentiel au développement du cancer. Quand une cellule se divise pour donner naissance à deux cellules-filles, elle doit répliquer son ADN selon un scénario très précis.

Indispensable pour la fabrication ou la conservation d'innombrables objets du quotidien, par exemple pour la lyophilisation, le vide physique doit être mesuré avec précision. Une spin-off de l'EPFL, Hexisense, amène sur le marché une puce à base de gallium, qui permet de différencier avec une précision inégalée et de manière peu onéreuse la quantité de molécules de certains gaz.

Les premiers résultats de l'étude NAMSAL, menée par des équipes suisses, françaises et camerounaises, permettent à l'OMS de réviser ses recommandations de traitement du virus du sida pour mieux les adapter aux contextes les plus variés. Jusqu'à très récemment, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommandait indifféremment deux médicaments - le dolutégravir et l'éfavirenz - pour le traitement de l'infection au VIH.

Chaleur de couvain, fumées chaudes et machines bruyantes - l'asphaltage des routes est un travail difficile. Des chercheurs de l'Empa ont analysé si et dans quelle mesure des émissions nocives sont produites lors de la pose d'enrobés "à chaud" conventionnels ou d'enrobés dits chauds. Résultat : l'enrobé chaud plus écologique surpasse également la méthode conventionnelle en termes d'émissions.

La plupart des pêcheurs n'accordent guère d'attention à la petite épinoche à trois épines. Elle est trop petite et trop épineuse pour servir de repas. Mais au lac de Constance, les pêcheurs ont appris involontairement à mieux les connaître depuis quelques années, car la population d'épinoches a récemment décuplé.

Une étude pionnière de l'EPFL montre que la quantité de lumière naturelle dans une pièce a un impact sur notre confort thermique et notre tolérance envers la chaleur et le froid. Ses résultats ouvrent la voie à des adaptations de standards existants et à des économies d'énergie. Depuis la naissance de la philosophie occidentale, l'homme s'interroge sur l'existence d'une distorsion entre ses perceptions et le monde réel.

Des chercheurs de l'UNIGE démontrent comment les sons rugueux utilisés par les signaux d'alarme mobilisent l'attention du cerveau en stimulant les réseaux cérébraux de l'aversion.

Des scientifiques de l'Institut suisse de recherche expérimentale sur le cancer de l'EPFL ont découvert une voie de signalisation que les tumeurs mammaires utilisent pour former des métastases dans le cerveau. Leur travail a été publié dans la revue Nature. Image: Les cellules du cancer du sein (en bleu) s'associent à des neurones (en rouge) sécrétant du glutamate pour activer une signalisation (en vert) du récepteur NMDA utilisée par la tumeur pour croître (microscopie STED de super-résolution).

Des composants électroniques construits à partir de molécules pour le futur de la miniaturisation des circuits électroniques seraient désormais possible! Des chercheurs de l'Empa et des partenaires Suisses, des Pays-Bas, d'Israël et du Royaume-Uni ont réussi à résoudre un élément crucial dans la réalisation de ces circuits du futur : Un pont moléculaire pour électrons stable mécaniquement et électroniquement à température ambiante.

Des chercheurs de l'ETH Zurich, de l'Empa et de l'Université de Stuttgart présenteront une méthode permettant de modeler des panneaux de bois selon une forme préalablement calculée dans un processus de séchage contrôlé sans force mécanique. Le bois est une ressource renouvelable et populaire en tant que matériau de construction durable.

Une équipe internationale de chercheurs, dont Horst Machguth de l'Université de Fribourg, a démontré que le réchauffement climatique favorise la formation et l'expansion de plaques de glace nichées dans l'épaisseur de l'inlandsis groenlandaise. En empêchant les eaux issues de la fonte des neiges d'y pénétrer, ces plaques intensifient le ruissellement et risquent, à terme, de contribuer à l'élévation du niveau des mers.

Une équipe internationale, dirigée par l'UNIGE, a découvert que les propriétés des nuages moléculaires et le nombre d'étoiles qu'ils produisent diffèrent dans les galaxies lointaines et dans les galaxies proches. Les amas d'étoiles sont formés par la condensation de nuages moléculaires, des ensembles de gaz froid et dense présents dans toutes les galaxies.

En combinant épidémiologie, modélisation mathématique et enquête historique, des chercheurs genevois et français confirment la longévité exceptionnelle de Jeanne Calment, invalidant les théories complotistes en la matière. Décédée en 1997 à 122 ans et 165 jours, Jeanne Calment est encore aujourd'hui l'être humain à la vie la plus longue.

Des chercheurs de l'EPFL ont développé un outil doté d'un mécanisme microscopique en verre qui permet d'injecter très précisément un médicament dans les veines rétiniennes. Ce dispositif unique répond à un besoin concret des chirurgiens et leur offre une stabilité et une précision nouvelle. Lors de la Journée de la Recherche du 11 septembre à l'EPFL Neuchâtel, un outil chirurgical unique et novateur a été présenté.

En démontrant que le foie peut produire du glucose de manière autonome, des chercheurs de l'UNIGE expliquent comment le diabète de type 2 peut se développer chez les personnes en surpoids même sans résistance à l'insuline. En Suisse, plus de 400'000 personnes souffrent de diabète de type 2, un trouble métabolique grave en augmentation constante.

Un robot bio-inspiré utilise l'eau de l'environnement pour créer un gaz propulseur et se lancer à partir de la surface de l'eau. Le robot avait été développé par des chercheurs de l'Imperial College de Londres.

Les scientifiques de l'EPFL ont testé avec succès une nouvelle technologie neuroprosthétique qui combine robotique et mouvements volontaires de l'utilisateur. Ces travaux ouvrent de nouvelles perspectives dans le domaine émergent et interdisciplinaire des contrôles partagés pour les neuroprothèses. A l'EPFL, des scientifiques développent de nouvelles approches pour perfectionner la saisie des mains robotisées, à l'intention notamment des personnes amputées.

Des chercheurs de l'UNIGE démontrent que notre cerveau ne choisit pas une proposition pour sa valeur propre, mais pour ce qu'elle a en plus des autres propositions possibles. Notre cerveau est sans cesse confronté à des choix : macaron ou éclair au chocolat? Bus ou voiture? Pull en laine ou en cashmere? Lorsque la différence de qualité entre deux propositions est grande, le choix se fait très rapidement.