actualités 2019

En collaboration avec les cliniciens du Massachusetts Eye and Ear et de la Harvard Medical School, des chercheurs de l'EPFL ont mis au point un implant électronique souple, qui vise à redonner un sens de l'ouïe à des personnes dont le canal auditif dysfonctionne. Cette nouvelle technologie pourrait remplacer les implants du tronc cérébral existants, qui présentent certaines limitations.

En identifiant une protéine clé dans la régulation du glucose et des lipides dans le sang, des chercheurs de l'UNIGE espèrent le développement rapide de thérapies plus efficaces que l'insulinothérapie actuelle. L'insuline, une hormone essentielle à la régulation de la glycémie et des niveaux de lipides, est normalement produite par les cellules  - du pancréas.

Des chercheurs des universités de Genève et de Lyon ont découvert une molécule responsable de la nécrose des tissus en cas d'infarctus, et comment réduire de 30% chez la souris les dommages qu'elle cause. Chaque année, les accidents cardiovasculaires tuent près de 10 millions de personnes dans le monde, et les attaques cérébrales pas moins de 6 millions.

Il est difficile de vérifier si une plaie couverte d'un pansement est en train de guérir ou non. Des chercheurs de l'Empa en ont trouvé le moyen - digne des films de James Bond. Le calibrage ciblé et resserré d'un rayonnement de la gamme des terahertz pourrait permettre l'analyse de tissus multicouches et également faciliter le diagnostic et le traitement de dépôts dans les vaisseaux sanguins.

Des scientifiques de l'EPFL ont découvert que des bactéries prédatrices telles que l'agent pathogène responsable du choléra pouvaient voler jusqu'à 150 gènes d'un coup à leurs voisins. Leur étude met en lumière un des mécanismes les plus fondamentaux du transfert horizontal de gènes. En 2015, des chercheurs de l'EPFL dirigés par Melanie Blokesch ont publié un article pionnier dans la revue Science démontrant que l'agent pathogène responsable du choléra, Vibrio cholerae , utilisait une lance à ressort pour transpercer littéralement les bactéries voisines et voler leur ADN.

Lorsqu'un os éclate, les chirurgiens en réunissent les fragments au moyen de vis orthopédiques. Les vis en magnésium qui se dissolvent lentement dans le corps épargnent au patient une opération supplémentaire, réduisant d'autant les risques d'infection. Mais ce qu'il advient de ces implants dans le corps reste mal compris.

En établissant le lien entre les défaillances de réplication de l'ADN des cellules cancéreuses et leur instabilité génétique, des chercheurs de l'UNIGE mettent au jour un mécanisme de mutation essentiel au développement du cancer. Quand une cellule se divise pour donner naissance à deux cellules-filles, elle doit répliquer son ADN selon un scénario très précis.

Les premiers résultats de l'étude NAMSAL, menée par des équipes suisses, françaises et camerounaises, permettent à l'OMS de réviser ses recommandations de traitement du virus du sida pour mieux les adapter aux contextes les plus variés. Jusqu'à très récemment, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommandait indifféremment deux médicaments - le dolutégravir et l'éfavirenz - pour le traitement de l'infection au VIH.

Des chercheurs de l'UNIGE démontrent comment les sons rugueux utilisés par les signaux d'alarme mobilisent l'attention du cerveau en stimulant les réseaux cérébraux de l'aversion.

Des scientifiques de l'Institut suisse de recherche expérimentale sur le cancer de l'EPFL ont découvert une voie de signalisation que les tumeurs mammaires utilisent pour former des métastases dans le cerveau. Leur travail a été publié dans la revue Nature. Image: Les cellules du cancer du sein (en bleu) s'associent à des neurones (en rouge) sécrétant du glutamate pour activer une signalisation (en vert) du récepteur NMDA utilisée par la tumeur pour croître (microscopie STED de super-résolution).

En combinant épidémiologie, modélisation mathématique et enquête historique, des chercheurs genevois et français confirment la longévité exceptionnelle de Jeanne Calment, invalidant les théories complotistes en la matière. Décédée en 1997 à 122 ans et 165 jours, Jeanne Calment est encore aujourd'hui l'être humain à la vie la plus longue.

Des chercheurs de l'EPFL ont développé un outil doté d'un mécanisme microscopique en verre qui permet d'injecter très précisément un médicament dans les veines rétiniennes. Ce dispositif unique répond à un besoin concret des chirurgiens et leur offre une stabilité et une précision nouvelle. Lors de la Journée de la Recherche du 11 septembre à l'EPFL Neuchâtel, un outil chirurgical unique et novateur a été présenté.

En démontrant que le foie peut produire du glucose de manière autonome, des chercheurs de l'UNIGE expliquent comment le diabète de type 2 peut se développer chez les personnes en surpoids même sans résistance à l'insuline. En Suisse, plus de 400'000 personnes souffrent de diabète de type 2, un trouble métabolique grave en augmentation constante.

Un groupe de recherche de la Faculté des sciences et de médecine de l'Université de Fribourg a démontré que les cancers du sein comprennent non pas un type de cellules souches, mais deux groupes distincts. Une découverte importante pour mieux comprendre l'hétérogénéité cellulaire des tumeurs et comment elles se propagent.

En décodant les mécanismes génétiques qui contrôlent les neurones du système visuel, des chercheurs de l'UNIGE dévoilent les premières étapes de la construction de la vision, ouvrant ainsi la voie à une médecine régénérative de l'oeil.

Une équipe de chercheurs de l'Université de Fribourg a élucidé un mécanisme qui contribue à l'altération du métabolisme des personnes atteintes de trisomie 21 (syndrome de Down). Un excès de sulfure d'hydrogène, provoqué par un gène sur le chromosome 21, semble empoisonner leur organisme. Ce résultat offre un espoir de traitement médical pour certains des principaux effets du syndrome de Down.

Une équipe de chercheurs de l'Université de Fribourg a élucidé un mécanisme qui contribue à l'altération du métabolisme des personnes atteintes de trisomie 21 (syndrome de Down). Un excès de sulfure d'hydrogène, provoqué par un gène sur le chromosome 21, semble empoisonner leur organisme.

Des chercheurs de l'EPFL et l'Université de Berne ont développé une technique innovante pour étudier les signaux électriques des cardiomyocytes, les cellules musculaires du coeur. Cette méthode offre de nombreuses possibilités d'applications en recherche fondamentale ou appliquée, telles qu'une plus grande efficacité dans la détection des mécanismes sous-jacents aux arythmies cardiaques.

En parvenant à faire rajeunir des cellules souches progénitrices cérébrales, des chercheurs de l'UNIGE révèlent une dimension insoupçonnée de la plasticité cellulaire. Le cortex cérébral constitue le centre de contrôle de nos pensées et actions, et, au cours de la phase embryonnaire, des dizaines de types de neurones aux fonctions distinctes s'assemblent pour former les circuits permettant ces fonctions.

Des chercheurs de l'EPFL et de l'Utrecht Medical Center (NL) ont mis au point une méthode optique ultra-rapide qui permet de sculpter des formes complexes dans des hydrogels dotés de cellules souches, puis de les vasculariser. Cette technique novatrice ouvre de larges possibilités dans le domaine de l'ingénierie tissulaire, pour la fabrication d'organes et de tissus artificiels.