actualités 2019

Des chercheurs de l'Institut Paul Scherrer PSI ont, en collaboration avec des collègues de la firme pharmaceutique F. Hoffmann-La Roche SA, franchi un pas important dans le développement d'une substance active contre la formation des métastases de certaines tumeurs cancéreuses. Grâce à la Source de Lumière Synchrotron Suisse SLS, ils ont élucidé la structure d'un récepteur qui joue un rôle essentiel dans la migration des cellules cancéreuses.

Des chimistes soutenus par le FNS ont créé un nouveau composé pour cibler uniquement les cellules cancéreuses de la prostate. En combinant quatre molécules différentes, il empêche la multiplication des cellules tumorales, peut être suivi par imagerie médicale et perdurer dans le système sanguin. La plupart des médicaments sont administrés de manière globale, et seule une infime quantité atteint les tissus malades.

Des scientifiques de l'EPFL développent une approche innovante afin de fournir des signaux visuels aux personnes aveugles en stimulant le nerf optique. Leurs travaux préliminaires sur les animaux reposent sur une électrode neurale d'un genre nouveau, qui produit des signaux distincts. A l'EPFL (Suisse) et à la Scuola Superiore Sant'Anna (Italie), des scientifiques développent une technologie pour les non-voyants qui envoie directement des messages au cerveau, sans passer par l'oeil.

Des chercheurs ont démontré comment des maladies chroniques du foie provoquent un changement moléculaire dans le cerveau. Une recherche qui a été rendue possible grâce à l'IRM à haut champ magnétique (9. Tesla) du Centre d'Imagerie Biomédicale à l'EPFL. Le foie joue un rôle capital de filtre dans le corps humain.

Des chercheurs de l'UNIGE, du CHUV, de l'EPFL, du CIBM, des HUG et de l'UNIL démontrent comment des maladies chroniques du foie provoquent un changement moléculaire dans le cerveau. Le foie joue un rôle capital de filtre dans le corps humain.

Des chercheurs de l'EPFL ont mis au point de petits résonateurs biodégradables que l'on peut chauffer localement avec un système sans fil. Dans un futur proche, l'idée est d'implanter le dispositif dans le corps humain, pour diffuser des antidouleurs de manière ciblée. Après la pose d'une prothèse orthopédique, les douleurs sont intenses.

Des chercheurs de l'EPFL et de l'Université Stanford ont examiné les plus vastes ensembles de données d'applications sur le cycle de fécondité. En analysant les indications consignées par 200 000 utilisatrices des applications Sympto et Kindara pour étudier des schémas comportementaux et l'exactitude des mesures de la santé menstruelle et de l'ovulation, ils ont pu établir des observations à l'échelle de la population concernant les caractéristiques démographiques des utilisatrices.

Il y a 20 ans, le vautour fauve était encore un hôte rare en Suisse. Grâce à un projet de réintroduction en France, de plus en plus de ces grands planeurs viennent passer l'été notre pays, offrant aux randonneurs d'impressionnantes observations.

En compilant plusieurs données environnementales et épidémiologiques, des chercheurs de l'EPFL ont développé une carte du monde qui montre les zones à risque de la version épidémique de l'hépatite E. Leurs travaux, publiés dans la revue Scientific Reports, ouvrent de nouvelles pistes de recherche et de prévention.

Le coeur reste l'un des grands défis de la médecine moderne. En Europe, plus de 10 millions de personnes souffrent d'une insuffisance cardiaque et beaucoup d'entre elles ont besoin d'une greffe du coeur. Dans l'attente, on leur pose une pompe cardiaque artificielle, mais ces pompes ne sont pas à l'abri de complications.

Les hernies discales sont douloureuses et constituent la principale cause d'opérations sur la colonne vertébrale. Mais le traitement choisi est-il toujours judicieux? De nouvelles recherches montrent que la base clinique sur laquelle la décision est prise - la comparaison de deux images fixes - ne suffit souvent pas à choisir au mieux pour le patient.

Les méthodes d'analyse utilisées dans l'étude des matériaux peuvent-elles nous aider à mieux comprendre nos os? Pour une jeune équipe de chercheurs de l'Empa de Thoune, c'est la bonne approche. L'ostéoporose touche toute la population. Une femme sur trois et un homme sur cinq souffrent avec l'âge d'une perte de substance osseuse.

Les plaies qui peinent à se fermer et les vilaines cicatrices présentent plus qu'un problème cosmétique; elles peuvent limiter la mobilité et compromettre la santé des gens. Des chercheurs de l'Empa ont mis au point une mousse qui doit prévenir la formation de cicatrices exubérantes et accélérer la guérison des plaies.

Les biofilms sont des amas extrêmement résistants de germes qui posent bien des problèmes, en particulier dans les hôpitaux. Ils se développent à la manière d'un organisme, s'étendent sur les plaies ou colonisent implants et produits médicaux. On compte sur des matériaux biomédicaux aux surfaces novatrices pour leur faire obstacle.

Les analyses du sang à fins diagnostiques peuvent se faire sans piqûre invasive. En collaboration avec une équipe canadienne, des chercheurs de l'Empa mettent actuellement au point des capteurs flexibles et biocompatibles en nanocellulose à placer sur la peau. Ces puces imprimées en 3D sont en matière renouvelable et, prochainement, seront même biodégradables.

Les données du projet Mental Work, un travail expérimental réalisé au sein de l'Artlab à l'EPFL, montrent que l'ICM est fiable et accessible au grand public, ce qui suscite de nouvelles collaborations dans la recherche en Suisse sur l'expérience de l'utilisateur. On trouve rarement des interfaces cerveau-machine (ICM) en dehors des cliniques médicales, où les personnes handicapées reçoivent des heures ou des jours d'entraînement pour pouvoir contrôler des fauteuils roulants avec leur pensée.

Les assurances sociales font appel à des psychiatres afin d'évaluer la capacité de travail des personnes atteintes de problèmes psychiques. Or, ces expertises divergent trop. Une nouvelle formation proposée dans le cadre d'une étude financée par le FNS vise à réduire ces écarts. Toute personne ne pouvant pas travailler à plein temps du fait de troubles psychiques a droit à une rente.

En étudiant les effets de nanoparticules d'or sur certaines cellules du système immunitaire, des chercheurs de l'UNIGE, de l'Université de Swansea et du NCCR «Biomaterials» ouvrent la voie à des vaccins et des thérapies plus efficaces. Au cours des vingt dernières années, l'utilisation de nanoparticules en médecine n'a cessé d'augmenter.

Des chercheurs de l'EPFL ont mis au point une méthode pour stimuler les cellules souches humaines à s'organiser en couches ordonnées de différents types de cellules. Publiée dans Nature Methods, cette recherche est basée sur la microfluidique et peut aider à comprendre comment les tissus sont formés dans l'embryon, ouvrant la voie à la fabrication de tissus et d'organes fonctionnels pour les tests de médicaments et les transplantations.

Un hydrogel mis au point à l'EPFL offre une protection inégalée contre le rejet des greffes de cellules. Passée entre les mains de l'Office de transfert de technologies de l'École, cette innovation vient de donner lieu à une licence acquise par Cell-Caps, une jeune entreprise genevoise spécialisée dans l'encapsulation cellulaire pour le traitement du diabète.