actualités 2019

Des chercheurs de l'UNIGE ont découvert un lien entre les infections virales cérébrales dans l'enfance et le développement de la maladie auto-immune à l'âge adulte. Les causes de la sclérose en plaques sont encore mystérieuses. L'on suppose que son déclenchement découle d'une part d'une composante génétique, et d'autre part d'une composante environnementale.

Des chercheurs des universités de Genève et de Franche-Comté ont mis au point un appareil innovant permettant d'investiguer en conditions réelles les capacités des plaquettes du patient à stopper les saignements (hémostase). Diverses maladies, génétiques ou non, peuvent provoquer des hémorragies ou des thromboses parfois mortelles, découlant notamment de complications lors de chirurgies.

Des chercheurs de l'UNIGE ont découvert que le développement de l'hippocampe, la zone du cerveau responsable de la mémoire et des émotions, était gravement impacté à l'adolescence, suite à l'apparition des premiers symptômes psychotiques. La schizophrénie provoque entre autres des hallucinations, des problèmes de mémoire ou encore de cognition.

En identifiant les causes génétiques de la susceptibilité aux perturbateurs endocriniens, des chercheurs de l'UNIGE et des HUG mettent en lumière une inégalité fondamentale face à la toxicité induite par ces produits omniprésents dans notre environnement. Les phtalates, l'un des perturbateurs endocriniens les plus répandus, sont couramment utilisés par l'industrie dans de nombreux produits en plastique - jouets, vêtements, biberons ou même matériel médical - ainsi que dans des cosmétiques.

La bactérie du choléra utilise un appendice en forme de grappin pour absorber l'ADN, se lier à des surfaces nutritives et reconnaître les membres d'une "famille", ont découvert les scientifiques de l'EPFL. Cela nous permettra de mieux comprendre comment la bactérie qui cause le choléra s'adapte et survit dans son environnement naturel.

Des biophysiciens de l'EPFL ont porté un regard systématique sur la manière dont les biofilms bactériens sont affectés par un flux liquide. Ce qu'ils ont trouvé peut nous donner des indications sur les règles physiques qui régissent l'architecture des biofilms, mais aussi sur les dynamiques sociales qui définissent l'évolution.

Il est possible de rendre les tumeurs cancéreuses bio-luminescentes comme des lucioles, en fonction du niveau d'absorption du glucose. C'est le coup d'envoi d'une technique permettant de quantifier l'absorption des métabolites. Cette méthode nommée BiGluc pourrait s'appliquer, au-delà du cancer, à de nombreuses autres maladies métaboliques.

Des chercheurs de l'UNIGE ont réalisé la première étude nationale sur la qualité du sperme des jeunes hommes en Suisse. Verdict : seuls 38% des Suisses ont des paramètres spermatiques supérieurs aux normes établies par l'OMS pour les hommes fertiles. Depuis maintenant une cinquantaine d'années, on constate au niveau mondial une nette diminution de la qualité du sperme.

En comprenant comment l'alternance jour-nuit influe sur l'effet de l'insuline dans les tissus, des chercheurs de l'UNIGE mettent en évidence le rôle des rythmes circadiens dans le diabète. Le dérèglement de nos horloges internes semble jouer un rôle non négligeable dans l'explosion des maladies métaboliques observée depuis quelques dizaines d'années, et notamment du diabète.

Des chercheurs de l'UNIGE ont mis au point une plateforme de culture cellulaire qui permet de reproduire en trois dimensions la tumeur d'un patient et de tester les meilleures combinaisons de traitement pour son cas particulier en 5 jours.

Des chercheurs de l'Alberto Santos Dumont Association for Research Support (AASDAP) au Brésil, en collaboration avec l'EPFL, ont mis au point une nouvelle méthode de rééducation pour les personnes atteintes de paraplégie, en combinant de l'électrostimulation musculaire et une interface cerveau-machine.

Dans le cadre d'une expérience tout à fait inédite menée sous l'égide de l'Université de Berne, des chercheurs viennent d'étudier les effets sur les cellules pulmonaires des particules d'échappement des réacteurs d'avion. Et c'est surtout lorsque le réacteur est au ralenti que les particules générées provoquent les réactions les plus marquées au niveau cellulaire.

Dans le cadre d'une expérience tout à fait inédite menée sous l'égide de l'Université de Berne, des chercheurs viennent d'étudier les effets sur les cellules pulmonaires des particules d'échappement des réacteurs d'avion. Et c'est surtout lorsque le réacteur est au ralenti que les particules générées provoquent les réactions les plus marquées au niveau cellulaire.

En hiver, la population suisse ne peut pas produire suffisamment de vitamine D en raison du faible ensoleillement, montre une étude financée par le FNS. Trop de soleil augmente les risques de cancer de la peau. Mais une exposition modérée est nécessaire pour produire de la vitamine D. Cet élément est essentiel à la santé des os et pourrait également jouer un rôle préventif contre des infections respiratoires, des maladies auto-immunes et certains types de cancers.

Des chercheurs de l'EPFL ont découvert que les cellules cancéreuses trouvent des hôtes d'accueil pour communiquer et s'offrir un transport dans le corps entier via la circulation sanguine. Le succès de ces travaux ouvre de nouvelles perspectives pour l'utilisation de la technique d'immunothérapie du cancer.

Des scientifiques de l'EPFL ont découvert une «barrière» biologique qui empêche les cellules cancéreuses de former de nouvelles tumeurs et, surtout, des métastases. L'étude examine des tumeurs neuroendocrines du pancréas et le cancer du sein. L'activine est une protéine impliquée dans de nombreuses fonctions biologiques, dont la régulation du cycle menstruel, la prolifération cellulaire, la différenciation, l'apoptose, le métabolisme, l'homéostasie, la réponse immunitaire, la cicatrisation des plaies et la fonction endocrinienne.

Dans les villes de Bienne et Lucerne des données en temps réels sur la concentration du pollen sont pour la première fois disponibles en Suisse. Grâce à l'application 'Ally Science' les personnes allergiques peuvent suivre en temps réel la charge pollinique dans leur région. L'application 'Ally Science' a été lancée en avril 2018 par la Haute école spécialisée bernoise BFH et l'Hôpital universitaire de Zürich (USZ) comme pièce maitresse de la plus grande étude sur le pollen en Suisse.

Des scientifiques de l'EPFL ont découvert comment une famille de protéines qui régulent l'activité d'éléments transposables dans le génome leur permet de transférer des variations héréditaires au foetus en croissance. Le génome humain est fascinant. Alors qu'on pensait qu'il contenait une centaine de milliers de gènes codant des protéines, il semblerait que ce nombre soit plus proche de 20 000, voire moins.

Plus les veaux sont élevés à l'air libre, moins ils tombent malades et moins ils ont besoin d'antibiotiques. C'est ce que révèle une étude de la Faculté Vetsuisse de l'Université de Berne, dans le cadre de laquelle un nouveau concept de management pour l'engraissement des veaux a été développé. Cette étude a été réalisée en collaboration avec IP-SUISSE et la Fédération des coopératives Migros.

Considérée comme le 6 e signe vital, la mobilité est un précieux indicateur de l'état de santé d'une personne, surtout lorsqu'elle est âgée. Alors pourquoi ne pas la mesurer? Dans le cadre d'un important projet européen, des chercheurs de l'EPFL travaillent sur un appareil permettant de l'évaluer avec précision.