actualités 2019

Des scientifiques de l'EPFL ont élaboré une méthode informatique pour modéliser et concevoir des liaisons allostériques sur des protéines qui permettent de fabriquer de manière précise et rationnelle des récepteurs cellulaires, et même de les redéfinir. Cette méthode peut jouer un rôle important pour le développement de médicaments.

La réduction sensible des fausses alarmes ainsi que la prédiction de complications critiques, comme les crises d'épilepsie, pourraient considérablement améliorer la sécurité des patients aux soins intensifs. L'objectif du projet "ICU-Cockpit" du Programme national de recherche "Big Data" (PNR 75) est d'utiliser les grands ensembles de données issus de la médecine intensive pour développer des systèmes d'alarme précoce et des recommandations thérapeutiques.

Comme depuis maintenant huit ans, l'équipe internationale de chercheurs SCORE (Sewage analysis CORe group Europe), cofondé par Christoph Ort de l'Eawag, a examiné une fois de plus au printemps de cette année les eaux usées des métropoles européennes afin de détecter des traces de quatre drogues illégales, à savoir : les amphétamines, la cocaïne, la MDMA (ecstasy) et les méthamphétamines.

En identifiant une protéine clé dans la régulation du glucose et des lipides dans le sang, des chercheurs de l'UNIGE espèrent le développement rapide de thérapies plus efficaces que l'insulinothérapie actuelle. L'insuline, une hormone essentielle à la régulation de la glycémie et des niveaux de lipides, est normalement produite par les cellules  - du pancréas.

Les premiers résultats de l'étude NAMSAL, menée par des équipes suisses, françaises et camerounaises, permettent à l'OMS de réviser ses recommandations de traitement du virus du sida pour mieux les adapter aux contextes les plus variés. Jusqu'à très récemment, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommandait indifféremment deux médicaments - le dolutégravir et l'éfavirenz - pour le traitement de l'infection au VIH.

Des chercheurs de l'Institut Paul Scherrer PSI ont, en collaboration avec des collègues de la firme pharmaceutique F. Hoffmann-La Roche SA, franchi un pas important dans le développement d'une substance active contre la formation des métastases de certaines tumeurs cancéreuses. Grâce à la Source de Lumière Synchrotron Suisse SLS, ils ont élucidé la structure d'un récepteur qui joue un rôle essentiel dans la migration des cellules cancéreuses.

Des chercheurs de l'EPFL ont mis au point de petits résonateurs biodégradables que l'on peut chauffer localement avec un système sans fil. Dans un futur proche, l'idée est d'implanter le dispositif dans le corps humain, pour diffuser des antidouleurs de manière ciblée. Après la pose d'une prothèse orthopédique, les douleurs sont intenses.

Les hernies discales sont douloureuses et constituent la principale cause d'opérations sur la colonne vertébrale. Mais le traitement choisi est-il toujours judicieux? De nouvelles recherches montrent que la base clinique sur laquelle la décision est prise - la comparaison de deux images fixes - ne suffit souvent pas à choisir au mieux pour le patient.

Des chercheurs de l'Institut Paul Scherrer PSI ont filmé une machine moléculaire en mouvement grâce à la Source de Lumière Suisse SLS, et ainsi révélé comment fonctionne la production d'énergie au niveau des cellules membranaires. Ils ont développé à cet effet une nouvelle méthode qui pourrait permettre des succès inédits dans l'analyse des processus cellulaires.

En étudiant les effets de nanoparticules d'or sur certaines cellules du système immunitaire, des chercheurs de l'UNIGE, de l'Université de Swansea et du NCCR «Biomaterials» ouvrent la voie à des vaccins et des thérapies plus efficaces. Au cours des vingt dernières années, l'utilisation de nanoparticules en médecine n'a cessé d'augmenter.

Des chercheurs de l'Institut Paul Scherrer PSI à Villigen sont les premiers à avoir réussi à élucider dans des cellules humaines la structure d'enzymes importants qui modifient des composants essentiels du cytosquelette de la cellule. Ils ont ainsi dévoilé la partie manquante du circuit qui régule le montage et le démontage des éléments de soutien de la cellule.

L'Urolithin A (UA), une molécule dont des précurseurs se trouvent par exemple dans la grenade, pourrait permettre de ralentir certains effets du vieillissement. Amazentis, une spin-off de l'EPFL, publie conjointement avec l'École et l'Institut Suisse de bioinformatique, les résultats de ses essais cliniques dans "Nature Metabolism".

Des chercheurs de l'UNIGE ont mis au point une plateforme de culture cellulaire qui permet de reproduire en trois dimensions la tumeur d'un patient et de tester les meilleures combinaisons de traitement pour son cas particulier en 5 jours.

Considérée comme le 6 e signe vital, la mobilité est un précieux indicateur de l'état de santé d'une personne, surtout lorsqu'elle est âgée. Alors pourquoi ne pas la mesurer? Dans le cadre d'un important projet européen, des chercheurs de l'EPFL travaillent sur un appareil permettant de l'évaluer avec précision.

Amazentis, spin-off de l'EPFL, annonce aujourd'hui avoir signé un partenariat stratégique avec Nestlé Health Science. L'entreprise basée à l'Innovation Park développe ses activités autour d'une molécule dont elle a mis au jour les bienfaits sur le vieillissement: l'urolithine A. La fontaine de jouvence n'est pas encore d'actualité, mais une molécule contre le vieillissement mise au jour en 2016 par Amazentis, spin-off de l'EPFL, et des chercheurs de l'École, franchit un nouveau cap vers la commercialisation.

Des chercheurs de l'UNIGE et de l'UNIL démontrent l'efficacité d'un antibiotique bien connu dans le traitement d'une forme particulièrement mortelle du cancer du sein, offrant l'espoir d'une thérapie ciblée. Des trois grands sous-types de cancer du sein, le « triple négatif » s'avère le plus mortel : la moitié des décès du cancer du sein lui sont en effet imputés, pour seulement environ 15% des cas des incidences du cancer du sein.

Quel(s) traitement(s) pour quel patient? Des chercheurs des universités de Genève, Berne et Bâle et des HUG  ont réalisé des  comparaisons systématiques entre les thérapies disponibles contre les tumeurs neuroendocrines pour proposer à chaque patient la plus appropriée. Chaque année, de nouveaux médicaments anticancéreux sont mis sur le marché.

L'équipe de Tatiana Petrova, professeure associée au Département d'oncologie UNIL-CHUV et à la branche lausannoise du Ludwig Institute for Cancer Research (LICR), a mis en lumière un nouveau processus impliqué dans le contrôle du développement de métastases. Ses travaux sont à découvrir dans l'édition du 29 janvier 2019 de la revue 'Cell Reports'.

Des chercheurs de l'Université de Fribourg ont démontré que les chimiothérapies utilisées dans le traitement du cancer du sein peuvent activer le système immunitaire de manière à endormir les cellules tumorales, réduisant ainsi le risque de récidive. Des résultats importants qui ouvrent de nouvelles perspectives thérapeutiques.

La chimiothérapie est une arme efficace contre le cancer du sein. Des métastases apparaissent cependant chez certains patients, malgré ce traitement. Des chercheurs de l'EPFL ont découvert que les tumeurs mammaires traitées par chimiothérapie produisent de petites vésicules qui pourraient les aider à se propager à d'autres organes.