actualités 2021

Grâce à la puissance des machines du Centre Dubochet d'imagerie, les scientifiques de l'EPFL ont pu observer la configuration de la protéine Spike du nouveau variant du SARS-CoV-2 à l'échelle de l'atome. Cela pourrait permettre de comprendre les mécanismes par lesquels il échappe aux vaccins et aux anticorps.

Des scientifiques de Suisse et d'Allemagne sont parvenus à obtenir une modulation efficace du faisceau d'électrons à l'aide de la photonique intégrée, c'est-à-dire des circuits qui guident la lumière sur une puce. Ces expériences pourraient déboucher sur de nouveaux schémas de mesure quantique en microscopie électronique.

Une équipe pluridisciplinaire menée par des chercheurs de l'Université de Genève et du MPIPKS a résolu par une équation mathématique le mystère de la mise à l'échelle d'un organe en fonction de la taille de l'animal. Le plus petit poisson au monde, le Paedocypris, ne mesure que 7 millimètres. Autant dire rien, comparé aux 9 mètres du requin-baleine.

Communiqués de presse Recherche avec la lumière synchrotron Recherche sur les matériaux Matière et matériaux Recherche quantique Des effets quantiques dans des supraconducteurs pourraient faire prendre un nouveau virage à la technologie des semi-conducteurs. Des chercheurs de l'Institut Paul Scherrer PSI et de l'Université de Cornell dans l'Etat américain de New York ont identifié un matériau composite qui pourrait intégrer des éléments quantiques dans la technologie des semi-conducteurs et rendre ainsi les composants électroniques nettement plus performants.

Deux groupes de recherche de l'EPFL ont développé un programme informatique d'apprentissage machine connecté au cerveau. Il permet au robot d'ajuster son comportement en fonction des impulsions cérébrales qu'il reçoit. Cette découverte se destine à fournir plus d'autonomie aux personnes souffrant de tétraplégie.

Les Universités de Fribourg et de Zurich montrent, dans une étude soutenue par le Fonds national suisse, que le lien entre sommeil et flore intestinale existe déjà chez les nourrissons. Les bactéries qui vivent dans l'intestin des nourrissons ont un lien avec leur sommeil. Et ce, dès l'âge de 3 mois, comme l'ont constaté pour la première fois Salome Kurth, de l'Université de Fribourg, et Sarah Schoch, de l'Université de Zurich.

Les emballages intelligents équipés de capteurs qui surveillent par exemple les aliments comme les légumes sur les longs trajets de transport sont une tendance d'avenir. Mais ce type d'"électronique jetable", imprimée en masse, pose aussi des problèmes : Les métaux contenus dans les encres d'impression sont chers - et leur élimination respectueuse de l'environnement est coûteuse et aggrave le problème des déchets électroniques.

Une nouvelle source de phosphore biologique fertilisant les régions océaniques éloignées par le biais de particules atmosphériques a été mise au jour par des chercheurs de l'EPFL et de l'Institut méditerranéen d'océanologie (MIO). Ce paramètre pourrait permettre d'affiner la compréhension des réponses des écosystèmes marins au changement climatique.

Les symptômes psychotiques sont une manifestation clinique caractéristique de la schizophrénie. Ils vont de pair avec une augmentation du stress oxydatif, menant à une altération d'un type de neurone particulier: les neurones à parvalbumine. Cette altération conduit à un dérèglement de l'activité du cortex préfrontal, une région cérébrale impliquée dans les émotions.

La physique croyait pouvoir se passer des nombres complexes, qui combinent nombres réels et imaginaires. Une équipe internationale de chercheurs/euses prouve qu'ils sont au contraire indispensables en physique quantique. Si les postulats quantiques étaient formulés uniquement en nombres réels et non complexes, certaines prédictions concernant les réseaux quantiques ne pourraient pas être formulées correctement.

Des chercheurs de l'Institut Paul Scherrer PSI ont testé l'efficacité de différents procédés pour lutter contre certains types de cancer. La combinaison de deux préparations s'est ainsi révélée nettement plus efficace que le traitement avec une seule des deux principes actifs. Leurs résultats sont publiés aujourd'hui dans la revue spécialisée Pharmaceutics .

En géolocalisant les écarts sur l'espérance de vie à la naissance dans le canton de Genève, des chercheurs et chercheuses de l'EPFL et des Hôpitaux universitaires de Genève (HUG) ont produit une analyse qui met au jour l'existence d'inégalités: les zones défavorisées ne correspondent toutefois pas à celles habituellement observées dans le cadre d'études précédentes.

Les synthèses chimiques dans les liquides et les gaz ont lieu dans un espace tridimensionnel. Des collisions aléatoires doivent donner naissance à quelque chose de nouveau en un temps extrêmement court. Mais il en va autrement : sur une surface d'or observée au microscope à balayage à effet tunnel, des molécules non agitées et juxtaposées se combinent - même celles qui ne réagiraient jamais entre elles dans les liquides.

Des scientifiques de l'Université de Genève ont découvert comment l'absence d'un interrupteur génétique pouvait mener à des malformations lors du développement embryonnaire. Le développement embryonnaire suit des étapes délicates : pour que tout se passe bien, de nombreux gènes doivent en effet coordonner leur activité selon un schéma et un tempo très minutieux.

Une équipe de l'Université de Genève démontre que les cellules souches endocrines sont absentes dans le pancréas après la naissance. Elle précise également l'identité génétique des différents types de cellules endocrines du pancréas. Le pancréas joue un rôle-clé dans la régulation du métabolisme. Lorsque certaines de ses cellules - les cellules bêta - ne produisent plus suffisamment d'insuline, le taux de sucre augmente dangereusement dans le sang (hyperglycémie) et le diabète apparaît.

En comparant la charge virale infectieuse causée par l'infection au SARS-CoV-2 originel et ses variants Delta et Omicron, l'Université de Genève et les HUG mettent en évidence les bénéfices de la vaccination. La mesure de la charge virale des personnes infectées par le SARS-CoV-2 est l'un des principaux facteurs permettant d'évaluer la contagiosité des personnes infectées.

Des scientifiques de l'Université de Genève et de l'UQ proposent de réduire le flux de déchets miniers en produisant du sable durable issu de résidus de minerai. Après l'eau, le sable est la ressource naturelle la plus exploitée de la planète. Son extraction des mers, rivières, plages et carrières a cependant un impact sur l'environnement et les communautés environnantes.

Des chercheurs ont répondu à la question de savoir pourquoi des efforts intenses et courts de type sprints répétés améliorent la forme physique aussi bien - voire mieux - que des efforts de moyenne intensité, plus prolongés. Nadège Zanou et ses collègues de l'Université de Lausanne ont mis en évidence qu'une fuite de calcium à travers un canal important pour la contraction musculaire, le récepteur à la ryanodine (RyR), jusqu'alors considéré comme néfaste, pouvait s'avérer bénéfique.

Des chercheurs ont découvert un nouveau mécanisme moléculaire responsable de causer une défaillance médullaire, soit une anomalie de production de cellules par la moelle osseuse. Chez les nourrissons et les très jeunes enfants, une moelle osseuse défaillante peut avoir des conséquences catastrophiques (infections, saignements et anémie), et s'associer au développement d'un cancer du sang.

Dans le cadre du projet de recherche "Projet Lac", 35 lacs de l'espace alpin ont été analysés pour la première fois de manière systématique quant à leurs populations de poissons : Rien qu'en Suisse, 106 espèces de poissons ont été identifiées. Avec près de 20 pour cent de toutes les espèces de poissons connues en Europe, la Suisse fait ainsi partie des hotspots pour la diversité des espèces de poissons.