actualités 2021

Des scientifiques de l'Université de Genève démontrent qu'au cours du développement, les différentes populations de neurones nécessaires aux connexions entre les aires cérébrales partagent un programme génétique similaire, mais se déroulent à un rythme différent. Le cortex cérébral, situé à la surface du cerveau, gère les facultés cognitives, le langage ou encore les fonctions complexes nous permettant de nous représenter le monde ou de nous projeter dans le futur.

Des chercheurs du Pôle de Recherche National Automation, sous la direction de Loris Di Natale de l'Empa, ont étudié comment les voitures électriques pourraient contribuer à réduire l'intensité des ga

La société stigmatise les personnes homosexuelles. Celles qui le vivent mal se montrent davantage critiques vis-à-vis de leur partenaire en cas de stress, montre Nathalie Meuwly, chercheuse à l'Université de Fribourg, dans une étude financée par le Fonds national suisse (FNS). Les couples gèrent plus facilement les épisodes de stress lorsque les partenaires font preuve de soutien et d'écoute l'un envers l'autre.

Une équipe de l'Université de Genève a implémenté une nouvelle manière de sécuriser les transferts de données fondée sur le principe physique de la relativité. Le volume des données transférées ne cesse de croître, sans qu'on puisse pour autant garantir la sécurité absolue de ces échanges, comme en témoignent les cas de piratage fréquemment révélés par les médias.

Le lac Léman connaît de grandes fluctuations d'une saison à l'autre en raison des variations de température et de la force des vents. La plateforme de recherche LéXPLORE a monitoré durant un an les mouvements du lac pour comprendre l'influence des éléments naturels sur son brassage. Cette recherche pionnière vient combler des études jusqu'ici partielles sur le sujet.

Comme beaucoup de plantes terrestres, les herbes marines vivent en symbiose avec des bactéries. Une étude menée par des biologistes de l'Institut Max Planck de microbiologie marine de Brème et de l'Eawag qui vient de paraître dans la revue Nature montre que les posidonies de Méditerranée renferment dans leurs racines des bactéries qui leur fournissent l'azote dont elles ont besoin pour se développer.

Des chercheurs du Collège des Humanités à l'EPFL ont recouru au machine learning pour découvrir comment les humains comblaient le fossé souvent important entre le signe et le sens dans la communication. Robert Lieck et Martin Rohrmeier, du DCML (Digital and Cognitive Musicology Laboratory), se sont aidés du machine learning et de l'intelligence artificielle pour explorer les concordances et les discordances entre les signes - comme les mots et les gestes - et le sens dans la communication.

Des chercheurs de l'Université de Genève et de l'USI ont analysé l'impact du réseau autoroutier suisse sur l'évolution de la composition des ménages entre les municipalités du pays. Le développement des infrastructures de transport est un enjeu central pour les États, qui dépensent des milliards pour connecter les villes entre elles.

Dans nos lacs, fleuves et rivières évoluent une infinité d'êtres vivants, de plantes et bactéries minuscules, à peine visibles ou invisibles à l'oeil nu. Une caméra sous-marine permet d'observer et de déterminer les espèces de ces êtres vivants en temps réel. «Waouh, c'est magnifique!»: Ce sont les réactions des enfants et des adultes fascinés par les images de l'Aquascope, la caméra sous-marine de l'Eawag, pendant l'exposition «Treffpunkt Science City 2019» à l'ETH Zurich.

Des géologues de l'Université de Genève et de l'Université de Pékin ont mis au point une technique qui permet d'estimer la taille maximale d'une future super-éruption du volcan Toba, à Sumatra. On estime qu'environ 5 à 10 volcans dans le monde sont capables de produire une super-éruption qui pourrait avoir des conséquences catastrophiques sur le climat mondial.

Grâce à la technologie CRISPR, des chercheuses et des chercheurs de l'EPFL et de l'Université de Genève ont mis au jour la danse complexe des gènes impliqués dans le développement embryonnaire. Les progrès scientifiques rapides qui ont suivi le séquençage du génome humain ont révélé la complexité extraordinaire du monde de la génétique.

Des astronomes dirigé-es par l'Université de Genève ont découvert des exoplanètes qui tournent dans des plans orbitaux à 90 degrés l'un de l'autre. Lorsque des planètes se forment, elles poursuivent généralement leur évolution orbitale dans le plan équatorial de leur étoile. Pourtant, une équipe internationale, menée par des astronomes de l'Université de Genève (UNIGE), a découvert que les exoplanètes d'une étoile de la constellation des Poissons orbitent dans des plans perpendiculaires entre eux, seule la planète la plus proche de l'étoile se trouvant toujours dans son plan équatorial.

Une équipe de l'Université de Genève a observé que le rôle du tissu végétal - nommé endosperme - ne se résume pas à nourrir la graine, mais est capital pour le développement et la protection des jeunes plantes. L'endosperme, tissu entourant l'embryon de la plante dans la graine, a longtemps été perçu comme un tissu nourricier délaissé une fois achevée la transition vers la jeune plante - dite plantule.

Une équipe dirigée par l'Université de Genève a étudié les rivières fossiles du Sahara égyptien, afin de reconstruire les taux de précipitations de la région qui ont conduit à une forte migration de la population des rives du Nil il y a 10'000 ans.

En raison de leurs propriétés chimiques, les microplastiques favorisent le transport de micropolluants dans le système digestif des poissons qui sont ensuite libérés par l'action du fluide gastrique et intestinal. Dans une étude menée avec d'autres institutions, des scientifiques de l'EPFL ont observé ce phénomène en analysant le cas de la progestérone, souvent citée comme perturbateur endocrinien.

Comme bon nombre de virus, le SARS-CoV-2 dépend des modifications lipidiques induites par les enzymes hôtes pour organiser sa structure membranaire et coordonner les fonctions des protéines de virulence. Des scientifiques de l'EPFL ont découvert les enzymes qui transfèrent les acides gras à l'un des principaux éléments du SARS-CoV-2, la protéine de fusion Spike.

Des scientifiques de l'Université de Genève démontrent comment le froid pourrait atténuer les symptômes de la sclérose en plaques en privant le système immunitaire de son énergie. En biologie évolutive, la «théorie de l'histoire de vie», proposée pour la première fois dans les années 1950, postule que lorsque l'environnement est favorable, les ressources utilisées par les organismes sont consacrées à la croissance et à la reproduction.

Le sommeil et un médicament contre l'épilepsie réduisent l'excitabilité des cellules nerveuses. Il pourrait s'agir d'un moyen de lutter contre les pertes de mémoire qui surviennent au début de la maladie d'Alzheimer. C'est ce que suggèrent des résultats obtenus par une équipe de recherche de l'Université de Fribourg lors d'expériences sur des drosophiles.

Des scientifiques de l'Université de Genève et de l'Université de Munich démontrent que l'activité du système immunitaire oscille tout au long de la journée, avec un pic juste avant la reprise de l'activité. Les horloges circadiennes, qui régulent la plupart des processus physiologiques des êtres vivants sur un rythme d'environ 24 heures, constituent l'un des mécanismes biologiques les plus fondamentaux.

Un chercheur de l'EPFL a identifié les signes de l'activité cérébrale qui constituent notre empreinte cérébrale, au même titre qu'une empreinte digitale. J'en rêve la nuit, j'y pense chaque jour. C'est toute ma vie depuis maintenant cinq ans. Enrico Amico, collaborateur scientifique et SNF Ambizione Fellow au Centre de neuroprothèses et au Laboratoire de traitement d'images médicales de l'EPFL, évoque sa recherche sur le cerveau.