actualités 2021

Une équipe internationale, à laquelle participe l'Institut Paul Scherrer PSI, montre comment la lumière peut modifier fondamentalement les propriétés des solides et comment ces effets pourraient être utilisés pour de futures applications. Les chercheurs synthétisent les progrès accomplis dans ce domaine - qui reposent notamment sur des expériences pouvant également être réalisées au laser à rayons X à électrons libres SwissFEL - dans la revue spécialisée Reviews of Modern Physics .

Quantifier la beauté d'un écosystème et le bien-être que ressent tout un chacun en le contemplant est une vraie question de politique publique. Des chercheurs de l'EPFL et de l'Université de Wageningen aux Pays-Bas viennent de mettre au point un nouvel indicateur basé sur l'apprentissage profond et des millions de photos Flickr.

Une équipe américano-suisse décrypte pourquoi les cancers colorectaux résistent aux immunothérapies, et propose une nouvelle combinaison thérapeutique potentiellement efficace. La thérapie par blocage des points de contrôle immunitaire, une stratégie immunothérapeutique récente, a depuis quelques années révolutionné le traitement du cancer.

Des scientifiques de l'EPFL ont développé de nouvelles protéines contrôlées chimiquement et utilisées pour allumer et éteindre des activités cellulaires comme le ferait une ampoule électrique. Dans le laboratoire de conception de protéines et d'immuno-ingénierie de l'EPFL, Sailan Shui, une assistante-doctorante, joue avec les protéines en les activant ou en les désactivant à sa guise, comme des interrupteurs de lampe avec un bouton « on » et un autre « off ».

Sous la direction de scientifiques de l'Empa et du Laboratoire international ibérique de nanotechnologie, une équipe internationale de chercheurs de Suisse, du Portugal, d'Allemagne et d'Espagne a réussi à construire des chaînes de spin quantiques à base de carbone, où ils ont capturé l'émergence de l'un des modèles fondamentaux du magnétisme quantique proposé pour la première fois par le lauréat du prix Nobel 2016 F. D.

Cela fait déjà longtemps que le monde de l'astronomie suppose l'existence d'un lien entre la composition des planètes et celle de leur étoile respective. Une équipe de scientifiques, dont notamment des chercheuses et chercheurs du Pôle de recherche national (PRN) PlanetS de l'Université de Berne et de l'Université de Zurich, apporte pour la première fois des preuves empiriques à cet égard, et par la même occasion, contredit en partie l'hypothèse envisagée pendant de longues années.

Des astrophysicien-nes dirigé-es par l'Université de Genève et le PRN PlanetS se sont penché-es sur le passé de Vénus, afin de découvrir si, autrefois, la planète-soeur de la Terre possédait elle aussi des océans. La planète Vénus peut être considérée comme la jumelle maléfique de la Terre. À première vue, sa masse et sa taille sont comparables à celles de notre planète, elle est composée essentiellement de matériaux rocheux, contient un peu d'eau et possède une atmosphère.

Des scientifiques de l'EPFL ont trouvé un moyen d'utiliser la topologie pour forcer les photons micro-ondes à se déplacer en sens unique, malgré la présence de niveaux de désordre et d'obstacles sans précédent sur leur chemin. Cette percée ouvre les portes d'une nouvelle génération de circuits haute fréquence et de dispositifs de communication extrêmement robustes et compacts.

Le CHUV et l'EPFL ont découvert un anticorps monoclonal très puissant ciblant la protéine Spike du SARS-COV-2. Celui-ci neutralise largement toutes les formes du virus, y compris le variant delta. Ces travaux ont été publiés dans la prestigieuse revue Cell Reports et feront l'objet d'essais cliniques en 2022.

En raison de l'extinction de nombreuses espèces pendant les périodes glaciaires, l'Europe présente une biodiversité relativement faible par rapport à la plupart des autres continents. Cependant, dans les écosystèmes souterrains, à l'abri des turbulences climatiques, une grande variété d'espèces anciennes a pu survivre.

La médecine personnalisée devrait révolutionner les soins de santé. Une nouvelle plate-forme cryptographique permet l'agrégation et l'analyse d'énormes bases de données, sans compromis sur la préservation des informations personnelles. Elle est décrite dans Nature Communications. La médecine prédictive, préventive, personnalisée et participative, connue sous le nom de P4, représente les soins de santé de demain.

Des chercheuses et chercheurs de l'EPFL ont construit une passerelle piétonne à partir de murs d'un bâtiment en rénovation. Les blocs en béton armé ont été sciés un à un sur place puis réassemblés en un arc précontraint. Une première mondiale qui vise à réduire drastiquement l'impact environnemental de l'industrie de la construction en y appliquant les principes de l'économie circulaire.

L'UNIGE et l'ETH Zurich créent un pôle interdisciplinaire pour la diplomatie scientifique au coeur de la Genève internationale. Les outils et les méthodes de la science seront au service du multilatéralisme, afin de répondre efficacement aux défis sociétaux du 21 ème siècle. Les nouvelles technologies offrent aux scientifiques des pistes encore inexplorées, reposant sur des méthodes quantitatives, pour la résolution de problèmes complexes.

D'après une étude de l'EPFL, les bactéries présentes dans l'intestin humain luttent pour se protéger contre les attaques à la «lance» de la bactérie du choléra Vibrio cholerae ou d'autres agents pathogènes. Image: La croissance et la compétition de V. cholerae sur des surfaces naturelles (à gauche).

La pratique de la pleine conscience aide les jeunes à se concentrer et à mieux réguler leur comportement et leurs émotions dans la vie de tous les jours. Les adolescent-es né-es prématurément présentent un risque élevé de développer des troubles du comportement, des fonctions exécutives ou encore des compétences sociales et émotionnelles.

Des scientifiques de l'EPFL et du Dartmouth College, aux États-Unis, ont pour la première fois combiné la détection précise d'une tumeur ainsi que sa localisation dans le corps, le tout grâce à une caméra dernier cri développée dans le laboratoire d'Architectures Quantiques Avancées. Il y a quelques années, Edoardo Charbon dévoilait la SwissSPAD2, une nouvelle caméra ultra puissante.

L'évolution joue un rôle crucial dans les points de bascule des écosystèmes, comme l'ont montré deux études récemment publiées par des chercheurs de l'Eawag. En tenant compte de cette influence, on réussira à mieux prédire les effondrements d'écosystèmes à l'avenir. En même temps, ces études montrent comment réduire le risque d'effondrement d'unécosystème et augmenter ses chances de récupération.

Les médicaments électrophiles, comme le Tecfidera autorisé pour le traitement de la sclérose en plaques récurrente, sont prometteurs mais aussi entourés de mystères. Leurs effets sont notoirement difficiles à étudier, ce qui freine les progrès en matière de test et d'autorisation. Des scientifiques de l'EPFL ont aujourd'hui utilisé une méthode chimique innovante pour découvrir les mécanismes biologiques du Tecfidera, fournissant un outil performant pour explorer d'autres médicaments électrophiles.

Des scientifiques de l'EPFL ont démontré le potentiel de la spectroscopie d'absorption transitoire, une technique qui permet d'observer le mouvement ultrarapide des électrons et des noyaux dans une molécule en temps réel et avec une résolution spatiale atomique. Ces dernières décennies, les grandes avancées technologiques des lasers ont amené à des découvertes majeures en physique atomique et moléculaire.

Une équipe de l'Université de Genève a identifié un gène essentiel dans la régulation des cycles veille/sommeil de la drosophile. Tous les organismes vivants sont soumis à un rythme biologique interne, qui contrôle de très nombreux processus physiologiques. Chez l'homme notamment, cette horloge interne suit un cycle de 24 heures et se manifeste même en l'absence de signaux déclencheurs externes, comme les changements de luminosité ou de température.