Une exoplanète «photobombe» de nouvelles observations de CHEOPS

Impression d'artiste du système planétaire Nu2 Lupi. ESA - Une exoplanète est entrée par surprise dans le champ de vision de CHEOPS, révélant des détails passionnants sur une planète rare et sans équivalent connu. Les «photobombes» sont des incidents provoqués par quelque chose ou quelqu-un qui entre de manière inattendue dans le champ de vision d'un appareil photo pendant la prise de vue. Par jeu ou par inadvertance, il arrive fréquemment qu'une personne ou un animal rentre dans le cadre. En revanche, il est extrêmement rare qu'il s'agisse d'une planète entière! Pourtant, c'est exactement ce qui s'est passé pendant que CHEOPS, le télescope spatial dirigé par les universités de Genève (UNIGE) et de Berne (UNIBE) et les membres du Pôle de recherche national PlanetS, prenait des photos d'un système planétaire situé à 50 années-lumière. Alors qu'il étudiait deux exoplanètes autour d'une étoile proche et brillante, le satellite CHEOPS a repéré de manière inattendue le passage devant l'étoile de la troisième planète connue du système. Cette observation, à lire dans la revue Nature Astronomy , révèle une exoplanète sans équivalent connu.