actualités 2022

Dans l'Arctique, le réchauffement climatique provoque le dégel du permafrost, la fonte des glaciers et entraîne des modifications de la végétation, des sécheresses extrêmes et des incendies. Ces évolutions dépendent fortement de l'échange d'énergie entre l'atmosphère et le sol. Des chercheuses de l'Université de Zurich montrent maintenant que les différentes communautés végétales de la toundra influencent fortement cet échange d'énergie, mais qu'elles ne sont pas prises en compte dans les modèles climatiques.

Un appareil ophtalmologique développé par un laboratoire de l'EPFL vise à diagnostiquer certaines maladies oculaires dégénératives bien avant l'apparition des premiers symptômes. Les premiers tests cliniques avec le prototype montrent qu'il permet d'obtenir des images suffisamment précises en 5 secondes.

Les chercheurs suisses de TPH ont testé deux combinaisons différentes de médicaments contre le ver parasite Trichuris trichiura sur l'île de Pemba, en Tanzanie. Les résultats montrent qu'une nouvelle combinaison de traitement (moxidectine et albendazole) est inférieure à la combinaison de traitement actuellement recommandée (ivermectine et albendazole).

Après deux gros impacts de météorites sur Mars, des chercheurs ont observé pour la première fois en dehors de la Terre des ondes sismiques se propageant le long de la surface d'une planète. Les données des séismes martiens ont été enregistrées par la sonde InSight de la Nasa et analysées à l'ETH Zurich.

Jusqu'à présent, Mars était considérée comme une planète géologiquement morte. Cependant, des ondes sismiques indiquent désormais que la surface de Mars est encore marquée par le volcanisme. C'est ce que rapporte une équipe internationale de chercheurs sous la direction de l'ETH Zurich. Pourquoi étudier les planètes voisines ? Étudier les planètes voisines de la Terre n'est pas une tâche facile.

Quel que soit le sujet abordé, les textes complotistes font référence à un plus grand nombre de thèmes et sont moins cohérents que les écrits non complotistes. C'est le résultat de la plus grande comparaison jamais réalisée entre des textes soutenant ces théories et des écrits non complotistes, soit 96'000 articles analysés au total.

Une équipe de l'Université de Genève et des HUG a mis au point une méthode prometteuse pour traiter les personnes chez qui les rêves négatifs ont un caractère pathologique. Oppressants, effrayants, angoissants: les cauchemars sont des rêves particulièrement perturbants. Ils peuvent même revêtir un caractère pathologique lorsqu'ils se répètent fréquemment (plus d'un épisode par semaine).

Des scientifiques de l'EPFL ont augmenté le rendement de conversion de puissance des cellules photovoltaïques à pigment photosensible en le poussant au-delà de 15% à la lumière directe du soleil et 30% à la lumière ambiante. Les cellules photovoltaïques mésoscopiques à pigment photosensible (DSC) ont été inventées dans les années 1990 par Brian O-Regan et Michael Grätzel, professeur à l'EPFL, prenant le nom du dernier nommé pour devenir les fameuses cellules « Grätzel ».

Des chercheurs de l'ETH Zurich souhaitent utiliser des bactéries magnétiques pour lutter contre les tumeurs cancéreuses. Ils ont maintenant trouvé un moyen pour que les micro-organismes pénètrent bien la paroi des vaisseaux sanguins et colonisent ensuite une tumeur. Des scientifiques du monde entier étudient la manière la plus efficace d'acheminer les médicaments anticancéreux vers les tumeurs où ils doivent déployer leurs effets.

Une équipe de l'Université de Genève a identifié la structure du complexe protéique contrôlant l'activité du régulateur majeur de la croissance cellulaire. La protéine mTOR joue un rôle central dans la croissance, la prolifération et la survie des cellules. Son activité varie en fonction de la disponibilité des nutriments et de certains facteurs de croissance, dont les hormones.

Des chercheurs ont mis au point une structure qui peut être transformée à volonté en différentes formes stables, tout en étant remarquablement simple à fabriquer. La clé réside dans une combinaison habile des matériaux de base. Depuis longtemps, les chercheurs travaillent sur des matériaux qui peuvent prendre différentes formes stables selon les besoins.

La communication par des sons acoustiques est très répandue non seulement chez les vertébrés terrestres tels que les oiseaux et les mammifères, mais aussi chez les reptiles, les amphibiens et les poissons. Nombre de ces espèces ne sont pas muettes, mais disposent d'un répertoire acoustique large et complexe.

Des scientifiques de l'EPFL ont déterminé comment une protéine indispensable à notre première ligne de défense immunitaire est régulée dans la cellule pour prévenir les maladies auto-inflammatoires. Comment une cellule «sait» qu'elle est infectée? C'est une question importante pour l'immunité innée, notre première ligne de défense contre toute infection ou blessure, constituée de cellules qui identifient rapidement les agents pathogènes, comme l'ADN viral.

Une équipe de l'Université de Genève, en collaboration avec l'UZH, a mis au point une stratégie innovante pour observer les protéines membranaires, cibles de nombreux médicaments. Les protéines membranaires constituent des cibles clés pour de nombreux médicaments. Elles sont situées à cheval entre l'extérieur et l'intérieur de nos cellules.

Des chercheurs de l'EPF Zurich et de l'Eawag ont développé une méthode qui leur permet de saisir en détail et de suivre en intégralité la biodégradation des plastiques dans les sols. L'agriculture moderne utilise beaucoup de plastique, en particulier pour les films de paillage dont les agricultrices et agriculteurs se servent pour recouvrir le sol arable.

La miniaturisation extrême des détecteurs infrarouges (IR) est essentielle pour leur intégration dans les appareils électroniques grand public de la prochaine génération, les objets à porter sur soi et les satellites ultra-compacts. Jusqu'à présent, les détecteurs IR reposaient toutefois sur des matériaux et des technologies encombrants (et coûteux).

Afin d'améliorer la précision de l'opération et de réduire les conséquences pour le patient, des chercheurs de l'EPFL et de l'Université de Strasbourg ont mis au point une aiguille dont la trajectoire peut être modifiée. Destinée aux interventions guidées par imagerie, la raideur de la pointe est contrôlée du bout des doigts par le chirurgien.

Le remplacement de matériaux pétrochimiques par des matériaux issus de matières premières renouvelables est un pas important vers plus de durabilité.