Les plantes alpines réagissent au changement climatique

Le professeur Jake Alexander, chef de projet, cherche à savoir si les fleurs de prairie de basse altitude peuvent se développer à 2 000 mètres d'altitude. (Photo : Peter Rueegg / ETH Zurich) - Des chercheurs de l'ETH Zurich étudient comment la végétation alpine réagit au réchauffement climatique et comment certaines communautés végétales continuent de résister aux nouveaux venus de plus basse altitude. Un simple coup d'oeil sur la pente vertigineuse suffit à créer une sensation vertigineuse d'être en l'air. En contrebas, on aperçoit la ville de Coire, avec ses petites voitures qui roulent parmi les maisons de jouets. En gardant fermement le volant, Jake Alexander gravit la route parsemée de nids de poule, qui, à de nombreux endroits, est trop étroite pour que deux véhicules puissent se croiser. Sa destination est Chrüzboden, une prairie alpine située au-dessus de la limite des arbres sur le pic Haldenstein du massif du Calanda, à quelque 2 000 mètres d'altitude. Il s'agit d'une excursion populaire d'une journée depuis Coire, mais Alexander est ici en tant que professeur assistant d'écologie végétale à l'ETH Zurich.