actualités 2022

Une équipe de recherche de l'Université de Lausanne a réussi à préserver la mémoire de souris Alzheimer en boostant les fonctions métaboliques des cellules gliales plutôt que celles des neurones, un virage saisissant pour les stratégies de traitement. Les résultats sont à découvrir dans la revue «Glia».

Un groupe de recherche de l'Université de Berne étudie la manière dont les plantes "respirent". Ils ont désormais pu acquérir de nouvelles connaissances sur la manière dont les graminées développent des "pores respiratoires" efficaces sur leurs feuilles. Si des composants importants manquent dans ce processus de développement, l'échange de gaz entre la plante et l'atmosphère est entravé.

Comment la vie est-elle apparue sur Terre ? Comment a-t-elle pu se maintenir et se développer ? Les chercheurs sont à la recherche de réponses à ces grandes questions. Depuis toujours, les hommes cherchent des réponses à la question de savoir comment la vie est apparue sur Terre. Les anciennes cultures expliquaient la formation de la Terre et l'origine de la vie par l'action des dieux et des divinités.

Le réchauffement climatique entraîne un allongement des périodes de végétation dans le monde entier. De nombreuses plantes bourgeonnent plus tôt au printemps et profitent plus longtemps des températures chaudes en automne. C'est ce que l'on pense généralement. Or, des écologistes végétaux de l'Université de Bâle ont pu montrer que ce n'est pas le cas pour le type de prairie alpine le plus fréquent dans les Alpes européennes : un débourrement précoce entraîne un vieillissement précoce et donc des "tapis bruns".

Ce n'est qu'en 2017 que le virus Alongshan a été découvert en Chine. Aujourd'hui, des chercheurs de l'Université de Zurich ont détecté pour la première fois ce nouveau virus dans des tiques suisses. Il semble être au moins aussi répandu que le virus de la méningo-encéphalite verno-estivale et entraîne des symptômes similaires.

Des scientifiques de l'EPFL ont développé un système de réseau neuronal pouvant à la fois permettre de mieux comprendre la manière dont les animaux adaptent leurs mouvements aux changements de leur propre corps et créer des systèmes d'intelligence artificielle plus puissants. L'apprentissage profond a été alimenté par des réseaux neuronaux artificiels, qui empilent des éléments de calcul simples les uns sur les autres, pour créer des systèmes d'apprentissage puissants.

Plusieurs maladies, y compris certains types de cancer et certains troubles du développement neurologique, présentent des schémas aberrants de méthylation de l'ADN, une modification chimique qui régule l'expression des gènes de manière à les maintenir en position d'arrêt. Les chercheurs de l'IGF ont découvert que la méthylation de l'ADN maintient les gènes silencieux principalement en inhibant la liaison de l'ADN par les facteurs de transcription - des protéines qui contrôlent l'expression des gènes.

Quel est le lien entre le langage et la génétique dans l'histoire de l'humanité ? Une étude de l'Université de Zurich et de l'Institut Max Planck a pour la première fois relié les données correspondantes à l'aide d'une base de données globale. Elle montre qu'il existe de nombreuses similitudes dans l'évolution linguistique et génétique, mais aussi 20 pour cent de divergences à l'échelle mondiale, par exemple à Malte, en Hongrie ou en Namibie.

Une équipe de recherche révèle l'existence d'une cavité cachée sur une protéine clé du SARS-CoV-2, à laquelle de futurs médicaments pourraient se fixer. Avec l'émergence continue de nouveaux variants et le risque d'apparition de nouvelles souches du virus, le développement de thérapies innovantes contre le SARS-CoV-2 reste un enjeu majeur de santé publique.

Des scientifiques de l'EPFL, de l'Institut Ludwig pour la recherche sur le cancer et du CHUV ont identifié une protéine grâce à laquelle les tumeurs échappent aux attaques du système immunitaire, contribuant ainsi aux faibles réponses à l'immunothérapie observées en clinique. L'immunothérapie est une approche de pointe du traitement contre le cancer.

Grâce à une puce polymère et à des cellules placentaires et souches humaines, des chercheuses de l'Empa développent, en collaboration avec l'ETH Zurich et l'hôpital cantonal de Saint-Gall, un système d'études de toxicité sur le développement qui devrait constituer à l'avenir une véritable alternative à l'expérimentation animale.

Bien que le coronavirus Sars-CoV-2 n'affecte pas les cellules nerveuses, une maladie Covid-19 peut causer des dommages au système nerveux. Des chercheurs de l'Université de Bâle et de l'Hôpital universitaire de Bâle ont élucidé les mécanismes qui se cachent derrière le "Neuro-Covid" et identifié des points de départ pour le prévenir.

Des scientifiques de l'EPFL et du CNR (Conseil national de la recherche), de l'Université de Naples «Federico II», et du CEINGE - Biotecnologie Avanzate, basé à Naples (Italie), ont mis au point une nouvelle méthode pour cribler des cellules individuelles de manière rapide et fiable sans marquage par fluorescence.

De nouvelles recherches menées par le Centre.NeuroRestore ont identifié le type de neurone qui est activé et remodelé par la stimulation électrique de la moelle épinière et a permis à neuf patients paralysés de remarcher, de se tenir debout, de se remuscler - bref d'améliorer leur qualité de vie. Cette percée fondamentale et clinique est publiée aujourd'hui dans Nature.

Une équipe de recherche de l'université de Bâle a mis en évidence comment un mécanisme propre à chaque cellule assure un nombre adéquat de cellules T dans l'organisme et garantit ainsi le bon fonctionnement du système immunitaire. Ce mécanisme a également été trouvé chez les mycoses, ce qui suggère que cette régulation de la densité cellulaire est conservée au cours de l'évolution.

Une étude de l'EPFL et de Nestlé révèle que le stress oxydatif dans le cerveau a des répercussions négatives sur la motivation. Les résultats montrent également que la motivation peut être améliorée par la nutrition. Dans la vie, la motivation peut faire la différence entre succès et échec, définition d'objectifs et désoeuvrement, bien-être et tristesse.

Dans une étude, 70 chercheurs de 19 pays du monde entier demandent que des mesures soient prises pour mieux comprendre et réduire l'impact du changement climatique sur les insectes. Sinon, les chances d'un avenir durable avec des écosystèmes sains seraient drastiquement réduites. Les chercheurs proposent également des pistes pour aider les insectes dans un monde qui se réchauffe.

Les réseaux trophiques sur terre et dans l'eau ne réagissent pas de la même façon aux changements environnementaux. Comprendre ces différences est fondamental pour identifier les espèces importantes pour un écosystème et protéger efficacement la biodiversité. C'est ce que montre une étude dirigée par les instituts de recherche Eawag et WSL et publiée dans la publication scientifique Nature Communications .

Une équipe de l'Université de Genève révèle qu'un médicament contre l'herpès permet de lutter contre une bactérie résistante à la plupart des antibiotiques en affaiblissant ses mécanismes de défense. L'utilisation irraisonnée d'antibiotiques a poussé les bactéries à développer des mécanismes de résistance face à ce type de traitement.

Des chercheurs de l'ETH Zurich souhaitent utiliser des bactéries magnétiques pour lutter contre les tumeurs cancéreuses. Ils ont maintenant trouvé un moyen pour que les micro-organismes pénètrent bien la paroi des vaisseaux sanguins et colonisent ensuite une tumeur. Des scientifiques du monde entier étudient la manière la plus efficace d'acheminer les médicaments anticancéreux vers les tumeurs où ils doivent déployer leurs effets.