actualités 2022

Une équipe de l'Université de Genève a identifié la structure du complexe protéique contrôlant l'activité du régulateur majeur de la croissance cellulaire. La protéine mTOR joue un rôle central dans la croissance, la prolifération et la survie des cellules. Son activité varie en fonction de la disponibilité des nutriments et de certains facteurs de croissance, dont les hormones.

La communication par des sons acoustiques est très répandue non seulement chez les vertébrés terrestres tels que les oiseaux et les mammifères, mais aussi chez les reptiles, les amphibiens et les poissons. Nombre de ces espèces ne sont pas muettes, mais disposent d'un répertoire acoustique large et complexe.

Des scientifiques de l'EPFL ont déterminé comment une protéine indispensable à notre première ligne de défense immunitaire est régulée dans la cellule pour prévenir les maladies auto-inflammatoires. Comment une cellule «sait» qu'elle est infectée? C'est une question importante pour l'immunité innée, notre première ligne de défense contre toute infection ou blessure, constituée de cellules qui identifient rapidement les agents pathogènes, comme l'ADN viral.

Une équipe de l'Université de Genève, en collaboration avec l'UZH, a mis au point une stratégie innovante pour observer les protéines membranaires, cibles de nombreux médicaments. Les protéines membranaires constituent des cibles clés pour de nombreux médicaments. Elles sont situées à cheval entre l'extérieur et l'intérieur de nos cellules.

Les personnes qui savent lire et écrire comprennent-elles mieux le langage parlé que celles qui sont analphabètes ? Des recherches menées par un chercheur de Zurich avec des collaborateurs en Inde ont révélé que l'écriture, et plus précisément le type de système d'écriture utilisé pour une langue, influence la façon dont notre cerveau traite la parole.

Le rire est une forme de communication vocale qui peut gêner la parole: qui n'a pas déjà eu un fou rire l'empêchant de continuer à parler? Grâce à l'imagerie fonctionnelle, une équipe de recherche de l'Université de Fribourg a pu localiser les zones du cerveau dans lesquelles ces deux systèmes interagissent.

En étudiant les mécanismes de l'infection à l'anthrax, des scientifiques de l'EPFL ont découvert deux protéines impliquées dans le contrôle des taux de cholestérol dans la membrane de nos cellules. «Nos travaux montrent comment un complexe au centre de la cellule, la région d'interaction ER-Golgi, contrôle le cholestérol de la membrane plasmique, qui est essentiel à de nombreuses fonctions cellulaires, voire indispensable à la vie multicellulaire», explique la professeure Gisou van der Goot de la Faculté des sciences de la vie de l'EPFL.

Elle peut vivre bien plus de 100 ans et peser jusqu'à 250 kilos : Aldabrachelys gigantea - l'une des deux espèces de tortues géantes encore existantes dans le monde. Des chercheurs de l'Université de Zurich viennent de décrypter son génome. Ils contribuent ainsi à assurer la survie à long terme de cette espèce animale menacée d'extinction.

Dirigés par des équipes de l'EPFL et de l'University of Tennessee Health Science Center (UTHSC), des scientifiques ont étudié l'interaction complexe entre les gènes, le genre, la croissance et l'âge, ainsi que leur influence sur la variation de la longévité. Leurs résultats mettent en évidence les processus fondamentaux du vieillissement qui permettent d'augmenter la durée de vie en bonne santé des êtres humains.

Les antibiotiques ont longtemps été considérés comme une arme miracle contre les infections bactériennes. Cependant, de nombreux agents pathogènes se sont adaptés aux substances actives et sont devenus résistants, d'où l'importance croissante de la recherche de nouvelles substances antibactériennes.

Afin de s'assurer une place au soleil et de garantir leur croissance, les plantes ont développé différentes stratégies. Mais que se passe-t-il lorsque la densité végétale est telle que les ressources, notamment la lumière, viennent à manquer - Les végétaux se mettent en mode survie et actionnent un mécanisme de recyclage: l'autophagie.

Une grande partie des espèces endémiques des Alpes est très ancienne. Présentes uniquement dans une région délimitée, elles se sont développées pendant les cycles de périodes glaciaires et interglaciaires au cours des derniers millions d'années, voire avant le début de ces cycles. Mais les poissons font exception: la plupart des espèces endémiques de poissons sont apparus à la fin de la dernière période glaciaire, soit il y a près de 15'000 ans.

En décryptant les mutations du gène GNAO1, à l'origine de graves handicaps mentaux et moteurs, une équipe de l'Université de Genève démontre comment le zinc pourrait améliorer les défaillances cérébrales en cause. Les encéphalopathies pédiatriques d'origine génétique causent de sévères handicaps moteurs et intellectuels dès la naissance.

Les chercheurs cultivent des tissus cérébraux humains à partir de cellules souches et cartographient les types de cellules présentes dans différentes régions du cerveau ainsi que les gènes qui régulent leur développement. Cela aide à la recherche sur les troubles du développement ou les maladies nerveuses.

Une étude décrypte le lien entre l'écosystème intestinal et les retards de croissance qui affectent les enfants dénutris. Chez les enfants, la dénutrition - c'est-à-dire la consommation et/ou l'assimilation insuffisante de nourriture pour couvrir les besoins de l'organisme - se manifeste principalement par des retards de croissance.

Des chercheurs de l'Université de Berne et de l'Hôpital de l'île, Hôpital universitaire de Berne, ont développé une méthode de criblage pour découvrir de nouvelles cibles pour le traitement du cancer dans ce que l'on appelle la "matière noire" du génome. Ils ont appliqué leur méthode au cancer du poumon non à petites cellules (NSCLC), le cancer le plus mortel pour lequel des thérapies efficaces sont recherchées de toute urgence.

Une équipe de l'Université de Genève décrypte le mécanisme en trois étapes qui permet à notre organisme de se défendre contre l'hépatite B. Le virus de l'hépatite B (VHB) est responsable de l'une des maladies infectieuses les plus graves et les plus courantes. Transmis par les fluides biologiques, il s'attaque aux cellules du foie et peut entraîner dans sa forme chronique de graves complications, allant jusqu'à la cirrhose ou au cancer du foie.

Dans les grands groupes, les chances de survie des membres sont souvent plus grandes que dans les petits groupes. C'est pourquoi, chez certaines espèces de cichlidés, des membres du groupe sans lien de parenté aident à l'élevage de la progéniture. Des chercheurs de l'Université de Berne ont maintenant pu démontrer pour la première fois dans une étude expérimentale que l'aide à effet altruiste peut se développer par sélection naturelle, en augmentant de manière ciblée la taille du groupe et en augmentant à long terme les chances de survie des personnes qui aident à la couvaison.

Les réseaux neuronaux sont des algorithmes d'apprentissage qui s'approchent de la solution d'une tâche en s'entraînant avec des données existantes. Mais la plupart du temps, on ne sait pas exactement comment ils y parviennent. Deux jeunes physiciens bâlois ont déduit des formules qui permettent de calculer la solution optimale sans qu'il soit nécessaire d'entraîner un réseau.

Des nouvelles réjouissantes en provenance de l'Antarctique : des chercheurs ont examiné des manchots empereurs et n'ont pas trouvé de microplastiques dans leur estomac. L'étude de l'Université de Bâle et de l'Institut Alfred Wegener apporte une contribution importante à l'évaluation des pollutions environnementales au pôle Sud.