actualités 2022

La pollution par le cuivre dans l'environnement et la protéine alpha-synucléine dans le cerveau humain pourraient jouer un rôle important dans le développement de la maladie de Parkinson. Une équipe de l'Empa et de l'Université de Limerick a pu montrer comment cette protéine endogène prend une forme inhabituelle sous l'influence de grandes quantités d'ions cuivre.

Avant même que les glucides n'apparaissent dans le sang, la simple vue et l'odeur d'un repas entraînent déjà la libération d'insuline. Des chercheurs de l'Université de Bâle et de l'Hôpital universitaire de Bâle ont pu montrer pour la première fois qu'une réaction inflammatoire de courte durée, nécessaire à la libération de l'insuline, se produit dans ce cas.

Des chercheurs de l'Université de Berne ont développé une possibilité de traitement qui active le système de défense de l'organisme contre le cancer noir de la peau. Des composants d'une bactérie sont incorporés dans un gel et appliqués directement dans la zone de la tumeur. Le modèle a montré que le gel réduit la croissance de la tumeur, inhibe sa propagation à d'autres organes et prolonge ainsi la survie.

Grâce à des données ADN, les chercheurs de l'ETH et de l'Eawag découvrent dans l'eau de mer, non seulement de nouvelles espèces de bactéries, mais aussi des substances naturelles inconnues qui pourraient un jour s'avérer utiles, comme en témoigne aujourd'hui le magazine Nature. D'innombrable êtres vivants nagent dans l'eau de mer, du plus gros animal de la terre, la baleine bleue, aux organismes microscopiques invisibles.

Une équipe pilotée par l'Université de Genève a mis en lumière un mécanisme moléculaire causant la dégénérescence des photorécepteurs de l'oeil, pouvant conduire à la cécité. La rétinite pigmentaire, maladie génétique dégénérative de l'oeil, se caractérise par une perte progressive de la vision évoluant généralement vers la cécité.

Des scientifiques de l'EPFL et de l'Institut Karolinska ont testé et confirmé un protocole de développement de cellules souches embryonnaires humaines en cellules rétiniennes afin de traiter les maladies oculaires telles que la dégénérescence maculaire liée à l'âge. Avec l'âge, nos yeux vieillissent.

Des scientifiques de l'EPFL ont découvert qu'une molécule anticancéreuse peut également améliorer la mémoire. Elle aide la cellule à lire des gènes impliqués dans l'apprentissage. Le mécanisme épigénétique est démontré chez la souris. Si vous avez peur des araignées, vous profiterez peut-être bientôt d'un médicament pour stimuler votre capacité à désapprendre votre arachnophobie.

Les écosystèmes cryosphériques sont parmi les plus anciens de la planète. Des scientifiques de l'EPFL ont réalisé un inventaire des micro-organismes qui y vivent et découvert qu'ils possèdent une signature génétique unique. Ils ont rassemblé ces informations dans une base de données qui sera une ressource utile pour les futures études sur la microbiologie du changement climatique.

Lorsqu'un caillot de sang bloque l'approvisionnement en oxygène dans le cerveau, les personnes concernées sont victimes d'une attaque cérébrale aiguë. Chaque minute compte alors pour le traitement. Une équipe de l'Empa, de l'Hôpital universitaire de Genève et de la Clinique Hirslanden développe actuellement un procédé de diagnostic qui permet de démarrer rapidement un traitement sur mesure, comme ils l'écrivent dans la revue spécialisée "Scientific Reports".

Les adultes d'une même espèce diffèrent généralement très peu par leur taille. Une équipe de l'Université de Berne et de l'Institut Friedrich Miescher pour la recherche biomédicale (FMI) de Bâle vient de découvrir un mécanisme qui assure cette uniformité de taille. Les recherches menées sur des nématodes ont montré que la vitesse de croissance détermine la vitesse d'une horloge génétique qui rythme le développement.

Le comportement altruiste est souvent perçu comme une réalisation purement humaine. La recherche comportementale fournit pourtant d'innombrables exemples de comportement altruiste dans le règne animal. Des chercheurs de l'Université de Berne montrent dans une nouvelle étude que les animaux qui aident "de manière désintéressée" les autres à s'occuper de leur couvée peuvent ainsi se procurer un avantage dans l'évolution.

Une équipe de l'Université de Genève a mis en lumière la très grande variabilité et l'adaptation continue des neurones olfactifs. Les récepteurs olfactifs, présents à la surface des neurones sensoriels de la cavité nasale, reconnaissent les molécules odorantes et transmettent cette information au cerveau.

Une équipe de l'Université de Genève révèle qu'hydrater la surface des voies respiratoires des personnes atteintes de mucoviscidose restaure leur barrière de protection contre les bactéries indésirables. La mucoviscidose est une maladie génétique rare aux symptômes souvent très graves. Les malades souffrent notamment d'infections bactériennes chroniques pouvant évoluer vers une insuffisance respiratoire.

Des chercheurs de l'ETH Zurich, de l'Empa et de l'Université de Zurich ont développé un nouveau matériau pour un composant informatique qui peut être utilisé de manière plus flexible que ses prédécesseurs. Il devrait permettre de construire des circuits électroniques s'inspirant du cerveau humain et capables de résoudre des tâches d'apprentissage automatique de manière plus efficace que les ordinateurs traditionnels.

Il y a 20 millions d'années, des dauphins nageaient à l'endroit où se trouve aujourd'hui le Plateau suisse.

Des scientifiques de l'EPFL ont mis au point un modèle de jumeau numérique de la mouche à vinaigre, Drosophila melanogaster, qui reproduit les mouvements de l'insecte de manière réaliste. Le jumeau constitue un grand pas vers la rétro-ingénierie du contrôle neuro-mécanique du comportement animal et le développement de robots bioinspirés.

Une équipe de l'Université de Genève montre que les cellules qui composent nos tissus augmentent de volume sous la contrainte d'une courbure. Une découverte clé pour la culture d'organes in vitro. 'Feuille' de cellules courbées sous forme de tube: les cellules initialement organisées à plat ont été forcées à s'enrouler.

Le cortex cérébral est considéré comme la région centrale du cerveau pour le traitement conscient. Or, cette zone n'est pas paralysée pendant une anesthésie générale : Certains neurones présentent même une activité spontanée plus importante qu'à l'état de veille, et cette activité est synchronisée sur l'ensemble de ces cellules.

Des chercheur·euse·s de l'Université de Berne et de l'Hôpital Universitaire de Berne ont réalisé une percée dans le traitement d'une forme particulièrement agressive de cancer de la prostate. Dans des échantillons de tissus de métastases cérébrales avancées, ils ont pu établir le profil génétique des cellules cancéreuses.

L'origine génétique des premiers éleveurs et agriculteurs du Néolithique a longtemps été située au Proche-Orient. Une nouvelle étude publiée dans le journal Cell montre que ces premiers agriculteurs sédentaires sont en fait issus d'un métissage entre différents groupes de chasseurs-cueilleurs de l'ère glaciaire, dont l'aire de répartition s'étendait du Proche-Orient au sud-est de l'Europe.