actualités 2023

Les fourmis Matabele sont capables de déceler les plaies infectées de leurs congénères et de les soigner.

L'intelligence artificielle peut reconnaître de manière fiable les sentiments sur la base des expressions faciales dans des situations psychothérapeutiques. C'est ce que montre une étude de faisabilité menée par des chercheurs de la Faculté de psychologie et des Cliniques psychiatriques universitaires (UPK) de l'Université de Bâle.

La lumière du soir serait mauvaise pour le sommeil. Mais la couleur de la lumière joue-t-elle un rôle ? Des chercheurs de l'Université de Bâle et de l'Université technique de Munich (TUM) ont comparé l'influence de différentes couleurs de lumière sur le corps humain. Leurs conclusions contredisent les résultats d'une étude antérieure menée sur des souris.

Les paléontologues manquent de fossiles pour retracer l'histoire évolutive de la région amazonienne, région qui se caractérise pourtant par une biodiversité sans pareille. En exploitant les données d'un site connu depuis plus d'un siècle, Juan Carrillo, chercheur à l'Université de Fribourg, et ses collègues d'autres institutions, ont fait des découvertes exceptionnelles qui jettent un éclairage nouveau sur ce passé méconnu.

Près d'un quart de la surface terrestre est gelé en permanence. Appelés permafrost ou pergélisol, ces sols se trouvent dans les régions polaires du Nord et en haute montagne.

Dans une étude comparant les réseaux de communication du cerveau humain avec ceux des macaques et des souris, des scientifiques de l'EPFL ont découvert que seul le cerveau humain transmet les informations par de multiples voies parallèles, ce qui permet de mieux comprendre l'évolution des mammifères.

Une équipe de l'Université de Genève montre que le cerveau humain est capable d'identifier les vocalisations de certains singes, à condition que leur parenté et les fréquences utilisées soient proches des nôtres. Sommes-nous capables de différencier les émissions vocales de certains primates? Une équipe de l'Université de Genève a demandé à des volontaires de catégoriser les vocalisations de trois espèces de grands singes ( Hominidae ) et d'humains.

Des scientifiques du PSI ont découvert une astuce surprenante qui pourrait élargir les possibilités d'utilisation en médecine de la toxine botulique A1, un principe actif connu sous l'abréviation de Botox. Ils ont développé des protéines similaires à des anticorps qui accélèrent l'effet de l'enzyme sur la transmission du signal nerveux.

Les antibiotiques ne servent à rien contre les virus, même contre le coronavirus. Pourtant, les médecins suisses ont prescrit environ deux fois plus de médicaments antibactériens qu'auparavant au cours de la première année de la pandémie, rapportent des chercheurs de l'Université de Bâle. Une pratique risquée, avertit l'équipe de recherche.

Des chercheurs de l'EPFL ont développé un dispositif hybride qui améliore significativement la technologie laser existante et omniprésente. L'équipe du Photonic Systems Laboratory (PHOSL) de l'EPFL a développé une source laser à l'échelle de la puce qui améliore les performances des lasers à semi-conducteurs tout en permettant la génération de longueurs d'onde plus courtes.

En utilisant l'astérosismologie, soit l'étude des vibrations stellaires, des astronomes de l'EPFL ont mesuré très précisément la distance de dizaines de milliers d'étoiles. Ils et elles ont pu ainsi vérifier certaines données du satellite Gaia, dédié à l'étude de notre proche Univers. Pour le commun des mortels, les innombrables points lumineux visibles dans le ciel nocturne sont tous des étoiles.

Les activités physiques et sociales ont un effet protecteur sur une région importante du cerveau avec l'âge, comme le montrent des chercheurs de l'UZH. Le cortex entorhinal joue un rôle central dans la mémoire. Il fait partie des zones du cerveau qui sont affectées dès les premiers stades de la maladie d'Alzheimer.

La mesure de la neige n'a jamais été aussi précise et rapide : des chercheurs ont développé une intelligence artificielle capable de déterminer la hauteur de neige dans toute la Suisse à partir d'images satellites. Quelle est la quantité de neige en montagne et où ? Cette question est tout aussi importante pour le tourisme hivernal et les exploitants de centrales hydroélectriques que pour les amateurs de sports d'hiver qui veulent évaluer le risque d'avalanche.

Des scientifiques de l'EPFL montrent que la respiration peut servir à actionner un bras robotique additionnel chez des personnes saines, sans interférer avec le contrôle d'autres parties du corps. Le neuroingénieur Silvestro Micera développe des solutions technologiques pour aider des personnes à retrouver des fonctions sensorielles et moteurs après des traumatismes ou en raison de troubles neurologiques.

Des chercheurs ont entraîné une intelligence artificielle de manière à ce qu'elle puisse concevoir la structure de ce que l'on appelle des métamatériaux avec les propriétés mécaniques souhaitées pour différents cas d'application. Des casques de vélo qui absorbent l'énergie d'un choc, des chaussures de course qui donnent une poussée supplémentaire à chaque pas ou des implants qui imitent les propriétés des os.

Des études publiées dans le Lancet Global Health révèlent qu'un quart seulement de la population pense que son système de santé fonctionne bien. L'enquête People's Voice a analysé les opinions et la confiance des gens dans le système dans 15 pays, ajoutant un élément manquant à la façon dont on évalue la performance du système de santé.

Dans de nombreux récits anciens sur les épidémies de peste de l'époque, il est question de l'égypte comme porte d'entrée des agents pathogènes dans le bassin méditerranéen. Est-ce vraiment le cas ? Des chercheurs de l'Université de Bâle soumettent la littérature et les documents antiques à une analyse critique et les complètent par des connaissances archéogénétiques.

Les études de terrain réalisées dans le sud du Groenland par le chercheur de l'Eawag David Janssen montrent que les métaux lourds dans les rivières sont en majeure partie d'origine naturelle et qu'au moins pour la période d'observation, l'impact de l'exploitation minière et de l'agriculture était négligeable.

Des chercheuses et chercheurs de l'EPFL ont mis au point une méthode sans marquage reposant sur l'IA pour étudier les agrégats de protéines. Cette technologie ouvre de nouvelles perspectives de recherche sur les maladies neurodégénératives. Les maladies neurodégénératives telles que les maladies d'Alzheimer, de Parkinson et de Huntington sont un enjeu grandissant en matière de santé et touchent des millions de personnes dans le monde.

Des scientifiques de l'EPFL ont mis au point un algorithme capable d'entraîner un réseau neuronal analogique avec une précision équivalente à celle d'un réseau numérique. Ceci ouvre la voie au développement de matériel informatique dédié à l'apprentissage profond moins énergivore. Grâce à leur capacité à traiter de grandes quantités de données par 'apprentissage' algorithmique plutôt que par programmation traditionnelle, les réseaux neuronaux profonds comme Chat-GPT donnent souvent l'impression d'avoir un potentiel illimité.