actualités 2023

Un nouveau béton non armé vise à réemployer les déchets issus des carrières de pierre de taille et à réduire l'emploi de liants de ciment à forte empreinte carbone dans la construction. Le projet, basé sur une analyse d'archives historiques, réunit l'EPFL, l'ETH Zurich et un bureau d'architecture genevois.

Des scientifiques du PSI et de l'ETH Zurich ont mécaniquement reprogrammé des cellules de tissus conjonctifs en cellules semblables à des cellules souches, avant de les transplanter dans une peau lésée. Dans le cadre de leur essai de laboratoire, ils ont pu montrer que cette méthode permettait de favoriser la cicatrisation des plaies.

Les germes hospitaliers et les agents pathogènes ne se transmettent pas toujours directement d'une personne à l'autre. Ils peuvent aussi se propager par le biais d'objets chargés de germes. En collaboration avec le groupe chimique BASF, le laboratoire de Spiez et l'Université technique de Berlin, des chercheurs de l'Empa ont développé des textiles enduits qui inhibent ou même tuent les agents pathogènes.

Une étude inédite révèle comment la bactérie Mycobacterium tuberculosis forme des cordes résistantes dans les cellules hôtes, ouvrant ainsi la voie à une meilleure compréhension et à un traitement innovant de la tuberculose. La tuberculose est une maladie pulmonaire causée par la bactérie Mycobacterium tuberculosis (Mtb).

Des agrégats semblables à des protéines - appelés amyloïdes - peuvent se lier à des molécules du patrimoine génétique. Il est possible que ces deux types de molécules se soient ainsi mutuellement stabilisés lors de l'apparition de la vie - et peut-être même qu'ils aient préparé la voie au code génétique.

Alors qu'elle est dépourvue d'organe visuel, comment une plante est-elle capable de savoir d'où provient la lumière? Dans une étude originale, combinant expertises en biologie et en ingénierie, l'équipe du Pr Christian Fankhauser de l'Université de Lausanne, en collaboration avec des collègues de l'EPFL, a décrypté un mécanisme inédit utilisant l'interface entre air et eau pour générer un gradient de lumière 'visible' par la plante.

Des biologistes spécialistes du cancer de l'EPFL, de l'Université de Genève et du Deutsches Krebsforschungszentrum (Heidelberg) ont développé une nouvelle immunothérapie qui ne nécessite pas de connaître la composition antigénique d'une tumeur. Les résultats obtenus pourraient ouvrir la voie à des applications cliniques inédites.

Un nouveau modèle d'IA développé par des chimistes de l'ETH Zurich peut prédire à quels endroits une molécule de principe actif peut être modifiée chimiquement de manière ciblée et également comment le faire au mieux. Cela permet de trouver plus rapidement de nouvelles substances actives pharmaceutiques et d'améliorer celles qui existent déjà.

Des géophysiciens de l'ETH Zurich ont montré que chaque onde d'un séisme de magnitude 3,9 est enregistrée dans le système de suppression du bruit des réseaux de fibres optiques. Cette méthode permet de mettre en place à peu de frais des systèmes d'alerte précoce aux séismes et aux tsunamis. Un réseau dense de stations de mesure sismiques est une évidence dans les pays riches comme la Suisse.

Le réchauffement climatique provoque un changement de végétation dans les tourbières d'Europe et de Sibérie avec des conséquences sur la composition des sols et sur le carbone qu'elles contiennent. Une étude menée à l'EPFL détaille cette complexe machinerie. Véritable puits de carbone, donc potentielles bombes à retardement pour les émissions de gaz à effet de serre, les tourbières sont des écosystèmes très particuliers dont certains processus restent encore à explorer.

Des scientifiques de l'EPFL et de l'Université de Wageningen ont mis au point un modèle d'intelligence artificielle qui reconnaît avec précision sur les images satellite les objets plastiques flottants sur l'eau. Cette technologie pourrait permettre d'éliminer les déchets plastiques des océans à l'aide de navires.

Les jeunes Suisses utilisent leur smartphone pendant près de trois ans avant de le remplacer. C'est presque un an de plus qu'en 2016, selon le dernier rapport JAMESfocus de la ZHAW et de Swisscom. Bien que les caractéristiques techniques et le prix restent centraux pour les jeunes lors de l'achat d'un téléphone portable, les critères de durabilité gagnent également en importance.

Dans le cas d'une malformation cardiaque congénitale, une protéine jusqu'ici inconnue joue un rôle clé, comme l'ont démontré des chercheurs de l'ETH Zurich. Ces découvertes ouvrent la voie à de nouvelles possibilités de traitement. La tétralogie de Fallot fait partie des malformations cardiaques congénitales les plus fréquentes - et en même temps des maladies rares, car cette malformation compliquée n'apparaît que chez trois à cinq nouveau-nés sur 10'000.

Les ordinateurs biologiques transforment la médecine. S'il s'est avéré difficile de les interconnecter pour des besoins de communication, une équipe composée notamment de scientifiques de l'EPFL vient pourtant de développer un protocole qui permet de réaliser un réseau moléculaire avec des transmetteurs multiples.

Des dessins en forme de traits dans une grotte fermée depuis des millénaires à La Roche-Cotard en France proviennent de l'homme de Neandertal. C'est ce que révèlent les derniers travaux de recherche de l'archéologue bâloise Dorota Wojtczak, en collaboration avec une équipe de chercheurs de France et du Danemark.

Les bactéries ne vivent pas seulement en communauté. Elles coopèrent même entre elles et s'approvisionnent mutuellement en nutriments pendant des générations. C'est ce que des chercheurs de l'Université de Bâle ont pu montrer pour la première fois à l'aide d'une méthode nouvellement développée. Cette méthode permet de suivre l'expression des gènes dans l'espace et le temps pendant la formation des communautés bactériennes.

Un spin-off de l'EPFL développe un système permettant d'éliminer jusqu'à 90% des émissions de CO2 des camions.

Un nouveau matériau développé à l'EPFL pourrait changer à jamais la façon dont nous fabriquons du ciment - et réduire de 500 millions de tonnes les émissions d'ici 2030.

Un groupe de recherche international, dirigé par l'Université de Lucerne, a développé de nouvelles approches pour l'imagerie médicale. Celles-ci recèlent un grand potentiel pour un diagnostic plus précoce, une localisation plus précise et une meilleure compréhension de nombreuses maladies humaines. Les méthodes d'imagerie telles que la tomodensitométrie (CT) ou la tomographie par émission de positrons (TEP) sont aujourd'hui indispensables pour le diagnostic et la localisation de nombreuses maladies.

Les chercheurs expliquent ce qui peut se passer lorsque les cellules dépassent leur taille normale et deviennent sénescentes. Ces nouvelles connaissances pourraient aider à optimiser les thérapies contre le cancer. La croissance est un processus biologique fondamental et une condition préalable à la multiplication et au développement des êtres vivants.