Comment l’âge et le sexe influent sur notre horloge biologique

(Image: Pixabay CC0) Des chercheurs ont mis au jour les subtilités des rythmes d'expression des gènes chez l'être humain, ce qui permet de mieux comprendre comment le sexe et l'âge influencent notre horloge biologique. Le corps humain fonctionne selon une horloge parfaitement réglée et synchronisée avec le cycle de rotation de la Terre de 24 heures. Cette horloge, appelée horloge circadienne, contrôle divers processus physiologiques tels que le cycle veille-sommeil, la production d'hormones et le métabolisme. Dans une récente étude, des chercheurs dirigés par Felix Naef de l'EPFL ont pu découvrir l'organisation des rythmes d'expression des gènes spécifiques aux tissus chez l'être humain, ce qui permet de clarifier comment notre horloge biologique dépend du sexe et de l'âge. Dans les organismes modèles, l'analyse des rythmes moléculaires se fait généralement à l'aide de mesures horodatées, mais ces données ne sont pas facilement accessibles chez l'être humain. Pour contourner cet obstacle, les chercheurs ont utilisé les mesures existantes d'une grande cohorte de donneuses et donneurs post-mortem en les combinant à un nouvel algorithme informatique conçu pour attribuer des heures d'horloge interne à près de mille donneuses et donneurs. «Ce qui est intéressant, c'est que l'algorithme de science des données que nous avons mis au point ressemble à des modèles de systèmes magnétiques, qui sont très étudiés en physique statistique», explique Felix Naef.