L’informatique basée sur les magnons: un changement de paradigme?

Dispositif expérimental illustrant la plaquette YIG avec des bandes nanomagnétiques © LMGN EPFL Grâce à une avancée dans le domaine de la magnonique, des scientifiques de l'EPFL ont envoyé et stocké des données en utilisant des ondes magnétiques sans charge, plutôt que les flux d'électrons classiques. Cette découverte pourrait résoudre le dilemme des technologies informatiques énergivores à l'ère du big data. Tout comme l'électronique ou la photonique, la magnonique est un sous-domaine de l'ingénierie qui vise à faire progresser les technologies de l'information en matière de vitesse, d'architecture des dispositifs et de consommation d'énergie. Un magnon correspond à la quantité spécifique d'énergie nécessaire pour modifier la magnétisation d'un matériau au moyen d'une excitation collective appelée onde de spin (visualisé ci-dessus). Du fait de leur interaction avec les champs magnétiques, les magnons peuvent servir à coder et transporter des données sans flux d'électrons, qui impliquent une perte d'énergie par échauffement (appelé échauffement Joule) du conducteur utilisé. Comme l'explique Dirk Grundler, responsable du Laboratoire des matériaux magnétiques nanostructurés et magnoniques ( LMGN ) de la Faculté des sciences et techniques de l'ingénieur, les pertes d'énergie représentent un obstacle de plus en plus significatif pour l'électronique avec l'augmentation du débit des données et des exigences de stockage. «Avec l'avènement de l'IA, le recours aux technologies informatiques a tellement augmenté que la consommation d'énergie menace leur développement, affirme Dirk Grundler.