Retracer les accidents miniers grâce aux données satellites

Photographie satellite de la région de la mine de Catoca prise par Sentinel-2. Sur le bord supérieur droit de la photo, on aperçoit la rivière Tshikapa, qui coule du sud au nord et qui se colore en orange après avoir reçue l'effluent minier. (Source: données 30. Copernicus Sentinel, traitées par Sentinel Hub) Régulièrement, l'activité minière pollue les cours d'eau, avec des conséquences dramatiques pour les populations et l'environnement. Dans les pays du Sud, les responsables s'en sortent souvent, car les cours d'eau ne sont pas surveillés et les preuves irréfutables font défaut. C'est là qu'une vue d'en haut peut aider: les données satellites fournissent d'importantes preuves concernant l'origine, la propagation et l'ampleur de telles catastrophes écologiques, comme le montre Désirée Ruppen dans le cadre de sa thèse doctorale. La fuite d'eaux usées toxiques de la mine de Catoca a non seulement touché le nord de l'Angola, mais aussi le pays voisin, la République démocratique du Congo.