actualités 2024

Des chercheurs de l'ETH Zurich et de la Haute école spécialisée de Suisse orientale ont développé une nouvelle approche pour les pompes à chaleur. L'industrie peut ainsi produire de la chaleur industrielle sans CO2 avec des températures allant jusqu'à 200 degrés et, de plus, réduire drastiquement le nombre de pompes à chaleur différentes.

Des scientifiques de l'EPFL ont découvert comment les réseaux neuronaux des mouches du vinaigre transforment de simples signaux cérébraux en actions coordonnées. Cette découverte permet de mieux comprendre les mécanismes neuronaux à l'origine des comportements complexes, ce qui pourrait être utile en robotique.

Une équipe de recherche du Swiss Non-Human Primates Competence Center for Research de l'Université de Fribourg a mis au point une méthode améliorant nettement le bien-être des singes de laboratoire. Au lieu d'avoir un système d'encrage implanté sur la surface du crâne pour stabiliser et maintenir la tête lors d'une tâche visuelle, les primates pourront, lors de futures expérimentations, poser leur menton sur un support et marquer des pauses à leur gré.

Comment les agents pathogènes parviennent-ils à infecter les poumons ? A l'aide de mini-poumons humains, une équipe de l'Université de Bâle a découvert la stratégie d'un germe dangereux. Celui-ci s'est attaqué à certaines cellules des poumons et a développé une tactique pour percer la ligne de défense.

Pour la première fois, du gel d'eau a été détecté sur les volcans colossaux de Mars, les plus hautes montagnes de notre système solaire. L'équipe internationale, dirigée par l'Université de Berne, a utilisé des images couleur haute résolution de la caméra martienne bernoise CaSSIS à bord de la sonde ExoMars Trace Gas Orbiter de l'Agence spatiale européenne ESA.

Grâce à des méthodes d'apprentissage automatique, des chercheurs de l'ETH Zurich ont découvert que plus de la moitié des cellules T tueuses présentent des invaginations du noyau cellulaire. Grâce à cette architecture cellulaire particulière, elles réagissent plus rapidement - et plus fortement - aux agents pathogènes.

Les crues de ces derniers jours n'ont causé que des dommages ponctuels en Suisse. Toutefois, si, en raison du changement climatique, le débit des cours d'eau et des lacs suisses venait à l'avenir à dépasser les débits enregistrés lors des plus grandes crues de l'histoire, les dégâts en résultant pourraient prendre une ampleur vertigineuse.

Les bactéries résistantes aux antibiotiques constituent un danger sanitaire dans le monde entier. Il est donc d'autant plus important de suivre leur propagation et, surtout, d'identifier les tendances. Les chercheuses et chercheurs de l'Eawag ont analysé pendant plus d'un an la propagation des colibacilles résistants aux antibiotiques dans six stations d'épuration suisses.

Certains killifs survivent dans des régions extrêmement sèches. Un groupe de recherche de l'université de Bâle rapporte dans la revue spécialisée Science que le développement embryonnaire précoce de ces poissons diffère de celui des autres espèces. Contrairement à d'autres poissons, la structure du corps de l'embryon de killif n'est pas encore fixée dès le départ.

La douleur chronique est un problème de santé mondial important et l'accès au contrôle de la douleur est un droit humain fondamental. Alors que le fardeau de la douleur chronique est bien décrit dans les pays à revenu élevé, il existe peu de données dans les pays à revenu faible et intermédiaire (PRFI), en particulier dans les communautés marginalisées telles que les pasteurs.

Il y a environ 2700 ans, les habitants de la steppe mongole utilisaient des marmites en bronze pour traiter le sang des animaux et le lait. C'est ce que montre une analyse des protéines sur des objets archéologiques de cette époque. Lors de fouilles dans la steppe eurasienne, les archéologues découvrent régulièrement des marmites métalliques datant de l'âge du bronze.

La protection cathodique contre la corrosion est une méthode très répandue pour protéger les infrastructures en acier de la corrosion. Des chercheurs ont maintenant clarifié le mode d'action exact et résolu ainsi une question controversée qui préoccupe la communauté des ingénieurs depuis des décennies.

Les personnes lesbiennes, gays et bisexuelles sont plus souvent victimes d'exclusion que les personnes hétérosexuelles. C'est ce que montre une étude récente menée par des chercheurs de l'Université de Bâle et de l'Université technique de Kaiserslautern-Landau en Rhénanie-Palatinat. Les personnes hétérosexuelles sont également touchées lorsqu'elles s'écartent des rôles sexuels classiques.

Une équipe de l'Institut Adolphe Merkle (AMI), en collaboration avec des partenaires internationaux, a mis au point une nouvelle méthode pour créer des membranes ultrafines inspirées des membranes cellulaires. Cette découverte pourrait avoir des applications importantes dans des domaines allant des organes électriques artificiels implantables au dessalement de l'eau.

En raison d'archives fossiles lacunaires, les paléontologues peinent à dresser un tableau précis de l'étendue de la biodiversité passée et de comprendre son évolution au fil du temps. Une étude dirigée par Rebecca Cooper et Daniel Silvestro de l'Université de Fribourg démontre comment l'intelligence artificielle peut leur faciliter la tâche.

En quête d'un équilibre entre efficacité et effets secondaires des traitements contre le cancer, des scientifiques de l'EPFL proposent d'utiliser des conjugués anticorps-inhibiteurs peptidiques pour cibler des types de cellules spécifiques et bloquer l'activité d'enzymes favorisant le cancer. Les cellules tumorales détournent souvent les processus physiologiques normaux pour favoriser leur développement, en exploitant des protéines qui ont des fonctions cellulaires essentielles.

On estime qu'un cinquième de la population mondiale est touché par des allergies au pollen. Des chercheurs du Swiss TPH viennent de découvrir qu'une forte concentration de pollen peut augmenter la tension artérielle chez les personnes allergiques*. Les allergies au pollen deviennent ainsi un problème croissant de santé publique, d'autant plus que la saison pollinique devient de plus en plus longue et intense en raison du changement climatique.

Des scientifiques de l'EPFL et de l'ETH Zurich cartographient la biodiversité forestière à l'échelle mondiale. Mises en relation avec les projections climatiques, ces données dégagent des tendances utiles à la conservation et à la restauration de ces écosystèmes. D'une superficie totale d'un peu plus de 4 milliards d'hectares, les forêts du monde couvrent actuellement un tiers de la surface terrestre mondiale, d'après les derniers chiffres de l'Organisation des Nations unies* pour l'alimentation et l'agriculture (FAO).

Une récente étude réalisée à l'Université de Lausanne révèle qu'aussi bien l'excès que la carence d'une même protéine entraînent de graves déficiences intellectuelles. La découverte ouvre des perspectives essentielles pour le diagnostic précoce d'un trouble rare du développement. Une équipe de scientifiques dirigée par Alexandre Reymond, expert en génétique humaine au Centre intégratif de génomique (CIG) et professeur à la Faculté de biologie et de médecine (FBM) de l'Université de Lausanne (UNIL), a produit une avancée majeure dans la détection d'une maladie génétique rare.

Grâce à une nouvelle approche multidisciplinaire, une équipe de l'Université de Genève et du CNRS a retracé les pratiques alimentaires d'un village sénégalais. Cette méthode servira à d'autres fouilles archéologiques. L'alimentation n'est pas qu'un simple besoin biologique. Véritable marqueur culturel et identitaire, elle regroupe de très nombreuses pratiques qui permettent de 'lire' une région, un pays ou un groupe social.