actualités

En collaboration avec des chercheurs d'Ulm et de Neuchâtel, l'Empa va bientôt examiner des échantillons de matériaux à bord de l'ISS. Il s'agit d'alliages super durs et résistants à la corrosion à base de palladium, de nickel, de cuivre et de phosphore - également appelés "verres métalliques". Une entreprise high-tech de La Chaux-de-Fonds, qui fabrique des matériaux pour l'industrie horlogère, sera également à bord.

Des scientifiques de l'EPFL ont découvert comment faire face à la perte de puissance et à la complexité de fabrication des cellules photovoltaïques à pérovskites déployées à grande échelle. Les pérovskites sont des matériaux hybrides à base d'halogénures métalliques et de composés organiques. Elles intéressent beaucoup le domaine de l'énergie solaire en raison de leurs capacités en tant que collecteurs de lumière associées à un faible coût de fabrication, ce qui fait d'elles les principaux candidats pour supplanter leurs homologues en silicium sur le marché.

à Neuchâtel, des scientifiques de l'EPFL ont développé une cellule solaire tandem capable de fournir une efficacité certifiée de 29,2 %. Ce résultat a été obtenu en associant une cellule solaire en pérovskite à une cellule solaire en silicium texturé. Les cellules solaires en silicium sont largement répandues, mais leur rendement de conversion reste limité.

Des chercheurs ont trouvé un moyen de conserver les structures de l'or et de l'argent lors d'une fusion des deux matériaux à basse température. Cette découverte sera bénéfique pour fabriquer des composants optiques, tels que des lentilles ou des hologrammes, car ces nouveaux alliages reflètent l'ensemble des couleurs du spectre.

Un bandage qui libère des médicaments dès qu'une infection se déclare dans une plaie pourrait permettre de traiter les blessures plus efficacement. Les chercheurs de l'Empa travaillent actuellement sur des fibres polymères qui se ramollissent dès que l'environnement se réchauffe en raison d'une infection, libérant ainsi un agent antimicrobien.

Des chercheurs du PSI ont, pour la première fois, développé une lentille achromatique pour la lumière de type rayons X. Grâce à elle, les rayons X peuvent également bien se focaliser sur un point minuscule lorsqu'ils affichent une certaine gamme de longueurs d'onde. La nouvelle lentille va faciliter la recherche sur des nanostructures au moyen des rayons X, affirment les chercheurs dans la revue spécialisée Nature Communications.

Des scientifiques de l'EPFL ont découvert que l'oxyde de cérium dopé au gadolinium, un matériau créé en laboratoire, possède les mêmes propriétés que certains matériaux piézoélectriques, et serait même cent fois plus efficace que ces derniers. Les meilleurs matériaux piézoélectriques contiennent du plomb et ne peuvent être utilisés dans le domaine de la santé.

Pour réduire le bruit ferroviaire pour les résidents, il n'y a pas que les murs antibruit ou les systèmes de roues et de freins plus silencieux qui conviennent. Un élément discret sous les voies est une source d'espoir pour un trafic ferroviaire plus silencieux pour une équipe de recherche avec la participation de l'Empa.

Une équipe de l'Université de Genève et de l'Empa démontre qu'un mix photovoltaïque-éolien est optimal pour réduire l'empreinte carbone de la consommation électrique suisse. Comment réduire l'empreinte carbone liée à la consommation d'électricité en Suisse? Pour répondre à ses besoins, notre pays s'appuie en effet sur des importations provenant de centrales à énergies fossiles, grosses émettrices de gaz à effet de serre (GES).

Une équipe de l'Université de Genève a conçu un nouveau matériau qui améliore les performances des batteries tout-solide au sodium, moins dangereux et plus durable que le lithium. L'avenir de la pile passe par le sodium. Plus durable que le lithium - qui alimente aujourd'hui la majorité de nos appareils et véhicules - cet élément chimique est en outre présent en abondance sur la surface de la terre.

Des chercheurs ont mis au point une nouvelle technique d'impression-: enlever de la matière plutôt que d'en ajouter. Ce procédé pourra se révéler utile dans l'impression de billets de banque ou de documents d'identité. On renverse le concept d'impression de Guttenberg pour développer une technique totalement nouvelle.

Des scientifiques de l'EPFL ont augmenté l'efficacité et la scalabilité des cellules photovoltaïques à pérovskites en remplaçant leurs couches de transport d'électrons par une fine couche de points quantiques. Les pérovskites sont des composés hybrides à base d'halogénures métalliques et de constituants organiques.

Les emballages intelligents équipés de capteurs qui surveillent par exemple les aliments comme les légumes sur les longs trajets de transport sont une tendance d'avenir. Mais ce type d'"électronique jetable", imprimée en masse, pose aussi des problèmes : Les métaux contenus dans les encres d'impression sont chers - et leur élimination respectueuse de l'environnement est coûteuse et aggrave le problème des déchets électroniques.

Le bois échauffé est un matériau très recherché dans l'industrie du meuble haut de gamme. Grâce à un nouveau procédé, les scientifiques de l'Empa ont réussi à contrôler la propagation des champignons dans les essences de bois indigènes pour créer des tableaux de bois marbré très élaborés - et ont même appris aux champignons à écrire quelques mots.

En combinant deux méthodes différentes, des chercheurs ont réussi à observer ce qu'il se passe en même temps à l'intérieur d'une cellule et sur sa membrane, obtenant ainsi une vision inédite des processus cellulaires en cours, notamment, lors d'infections. Élément de base du vivant, la cellule est le siège de phénomènes biologiques complexes.

Une équipe internationale, à laquelle participe l'Institut Paul Scherrer PSI, montre comment la lumière peut modifier fondamentalement les propriétés des solides et comment ces effets pourraient être utilisés pour de futures applications. Les chercheurs synthétisent les progrès accomplis dans ce domaine - qui reposent notamment sur des expériences pouvant également être réalisées au laser à rayons X à électrons libres SwissFEL - dans la revue spécialisée Reviews of Modern Physics .

Un dispositif simple et économique pour détecter les neutrons a été mis au point par une équipe de chercheurs et de collaborateurs de l'EPFL. Basé sur une classe spéciale de composés cristallins appelés pérovskites, ce dispositif pourrait permettre de détecter rapidement les neutrons provenant de matériaux radioactifs, par exemple dans un réacteur nucléaire endommagé, ou transportés de manière néfaste, expliquent les chercheurs.

Fermer des plaies dans le tube digestif est un défi. Les chercheurs de l'Empa ont donc développé un patch en polymère pour l'intestin, qui peut être utilisé pour lier et sceller de manière stable les blessures. Une rupture d'appendice ou un enchevêtrement intestinal mettant la vie en danger sont des urgences qui doivent être traitées de toute urgence par les chirurgiens.

Les bandes isolantes sont essentielles pour une bonne isolation thermique des profilés de fenêtres et des façades en aluminium. Les chercheurs de l'Empa et leurs partenaires travaillent depuis un certain temps sur un nouveau type de produit "sandwich" dont le remplissage est écologique : du matériau recyclé provenant de bouteilles en PET.

La technologie permettant de stabiliser les structures en béton avec des plastiques renforcés de fibres de carbone, et donc de les faire durer plus longtemps, a été développée il y a plusieurs décennies, entre autres à l'Empa. Aujourd'hui, les chercheurs de Dübendorf travaillent sur une nouvelle variante à lamelles précontraintes - avec de bonnes perspectives d'application pratique.