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Près d'un quart de la surface terrestre est gelé en permanence. Appelés permafrost ou pergélisol, ces sols se trouvent dans les régions polaires du Nord et en haute montagne.

La mesure de la neige n'a jamais été aussi précise et rapide : des chercheurs ont développé une intelligence artificielle capable de déterminer la hauteur de neige dans toute la Suisse à partir d'images satellites. Quelle est la quantité de neige en montagne et où ? Cette question est tout aussi importante pour le tourisme hivernal et les exploitants de centrales hydroélectriques que pour les amateurs de sports d'hiver qui veulent évaluer le risque d'avalanche.

Les études de terrain réalisées dans le sud du Groenland par le chercheur de l'Eawag David Janssen montrent que les métaux lourds dans les rivières sont en majeure partie d'origine naturelle et qu'au moins pour la période d'observation, l'impact de l'exploitation minière et de l'agriculture était négligeable.

Séparer le CO2 de l'atmosphère et le stocker dans du béton recyclé ou dans de la roche en Islande est faisable et présente un bilan climatique positif. C'est ce que montrent les résultats d'un projet pilote dirigé par l'EPF de Zurich et commandé par la Confédération. La Suisse s'est fixé un objectif ambitieux : D'ici 2050, elle veut réduire ses émissions de gaz à effet de serre à zéro.

Avec la hausse des températures, la multiplication des vagues de chaleur et la diminution des chutes de neige, la fonte des glaciers s'accélère.

La nature comme modèle : des chercheurs ont mis au point un nouveau matériau qui imite la structure des plumes bleues d'un oiseau chanteur nord-américain, entre autres - et qui présente d'autres avantages étonnants. Le pouillot à gorge rouge est un oiseau particulier. Le bleu de son plumage est unique.

Une équipe de l'Université de Genève a testé six interventions psychologiques contre la désinformation climatique. Elle montre la difficulté de lutter contre ces messages résistants à l'information scientifique. Fonte des glaciers, hausse du niveau des océans, épisodes de chaleur extrême: les conséquences du changement climatique sont plus que jamais visibles et la responsabilité humaine avérée par la communauté scientifique.

Que se passe-t-il lorsque les villes aménagent leur espace routier en fonction des besoins en matière de cyclisme et de vélo électrique ? Sur un nouveau site web de vulgarisation scientifique, des chercheurs montrent, à l'aide d'exemples tirés de la ville de Zurich, à quoi pourrait ressembler un jour une telle E-Bike-City.

L'intérêt pour les petites formes d'habitat est élevé au sein de la population suisse. Il existe toutefois de nettes différences entre les personnes qui vivent ou ont déjà vécu dans une telle forme d'habitat et celles qui peuvent en principe l'envisager. C'est ce que montre une étude de la Haute école de Lucerne.

Un nouveau béton non armé vise à réemployer les déchets issus des carrières de pierre de taille et à réduire l'emploi de liants de ciment à forte empreinte carbone dans la construction. Le projet, basé sur une analyse d'archives historiques, réunit l'EPFL, l'ETH Zurich et un bureau d'architecture genevois.

Alors qu'elle est dépourvue d'organe visuel, comment une plante est-elle capable de savoir d'où provient la lumière? Dans une étude originale, combinant expertises en biologie et en ingénierie, l'équipe du Pr Christian Fankhauser de l'Université de Lausanne, en collaboration avec des collègues de l'EPFL, a décrypté un mécanisme inédit utilisant l'interface entre air et eau pour générer un gradient de lumière 'visible' par la plante.

Le réchauffement climatique provoque un changement de végétation dans les tourbières d'Europe et de Sibérie avec des conséquences sur la composition des sols et sur le carbone qu'elles contiennent. Une étude menée à l'EPFL détaille cette complexe machinerie. Véritable puits de carbone, donc potentielles bombes à retardement pour les émissions de gaz à effet de serre, les tourbières sont des écosystèmes très particuliers dont certains processus restent encore à explorer.

Les jeunes Suisses utilisent leur smartphone pendant près de trois ans avant de le remplacer. C'est presque un an de plus qu'en 2016, selon le dernier rapport JAMESfocus de la ZHAW et de Swisscom. Bien que les caractéristiques techniques et le prix restent centraux pour les jeunes lors de l'achat d'un téléphone portable, les critères de durabilité gagnent également en importance.

Un spin-off de l'EPFL développe un système permettant d'éliminer jusqu'à 90% des émissions de CO2 des camions.

Un nouveau matériau développé à l'EPFL pourrait changer à jamais la façon dont nous fabriquons du ciment - et réduire de 500 millions de tonnes les émissions d'ici 2030.

Les personnes vivant sur les côtes seront à l'avenir encore plus menacées par les cyclones. Certes, les écosystèmes naturels offrent une certaine protection, mais celle-ci a diminué au cours des dernières années et continuera de diminuer. C'est ce que montre une étude de modélisation menée par une équipe de recherche internationale sous la direction de l'EPF de Zurich.

Développé par des scientifiques de l'EPFL, le premier processeur en mémoire à grande échelle s'appuyant sur des matériaux semi-conducteurs bidimensionnels pourrait réduire significativement l'empreinte énergétique du secteur des TIC. Lorsque les technologies de l'information et de la communication (TIC) traitent des données, elles convertissent l'électricité en chaleur.

Selon une nouvelle étude, la restauration des forêts naturelles permettrait d'absorber environ 226 gigatonnes de carbone, mais uniquement si l'humanité réduit également fortement ses émissions de gaz à effet de serre. En outre, des efforts communs sont nécessaires pour préserver et restaurer la biodiversité.

Des chercheurs développent un ciment "vert" dont la production émet moins de CO2 que le ciment traditionnel. Le projet "Ultra Green Concrete" doit veiller à ce que le béton haute performance à faible teneur en CO2 soit accessible à tous. Le béton est le matériau de construction le plus utilisé au monde et constitue la base des infrastructures de notre société moderne.

Les grenouilles venimeuses de l'espèce Allobates femoralis ne sont certes pas venimeuses, contrairement à leurs cousines, mais elles séduisent par leurs différents traits de caractère : selon qu'elles sont courageuses, agressives ou qu'elles aiment découvrir, elles réussissent à se reproduire avec différentes stratégies.