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Plus de 300 000 météorites reposent sur la glace de l'Antarctique. Chaque dixième de degré de réchauffement global de la planète fait disparaître des milliers de ces fragments de roche, porteurs d'informations aussi précieuses qu'uniques sur notre système solaire. Le WSL et les chercheurs de l'EPF recommandent d'accélérer leur récupération.

Des scientifiques de l'EPFL et de la HES-SO Valais Wallis ont publié une étude qui trace la voie vers un avenir énergétique plus durable pour la Suisse. L'étude souligne l'importance des solutions énergétiques locales et le rôle des systèmes décentralisés dans l'autonomisation des communautés. Une étude de l'EPFL et de la HES-SO Valais Wallis esquisse des solutions pour un avenir énergétique plus durable en Suisse.

Des scientifiques de l'EPFL ont découvert que des nanodispositifs exploitant l'effet hydroélectrique peuvent produire de l'électricité à partir de l'évaporation de liquides dont la concentration en ions est plus élevée que celle de l'eau purifiée. Cette avancée laisse augurer un vaste potentiel énergétique inexploité.

Les espèces envahissantes influencent la biodiversité à une échelle supérieure à celle estimée jusqu'à présent. Dans une étude parue récemment, des chercheuses et chercheurs de l'Eawag et de l'université de Zurich montrent que l'impact des espèces envahissantes s'étend bien au-delà des écosystèmes dans lesquels elles pénètrent et dont sont responsables trois mécanismes principaux.

Les chercheurs réunis autour de Robert Boes développent des solutions concrètes pour optimiser la production d'électricité à partir des centrales hydroélectriques suisses. Pour que l'énergie hydraulique reste à l'avenir l'épine dorsale de l'approvisionnement en électricité de la Suisse. "Bien que l'énergie hydraulique suisse soit une technologie éprouvée, nous devons constamment l'optimiser.

La scientifique environnementale Alice Pradel cultive des carottes de glace en laboratoire afin d'y étudier le transport et l'accumulation de micro et nanoplastiques. Elle souhaite ainsi mieux comprendre les flux de substances dans la glace arctique. "Beat the Micro Bead" est le nom d'une campagne lancée en 2012, dont l'objectif est de réduire l'utilisation de microplastiques dans les produits cosmétiques afin d'endiguer les effets négatifs sur l'environnement et les personnes.

Pour la gestion de l'eau, il est important de comprendre comment une sécheresse s'étend. Dans une nouvelle étude, des scientifiques du WSL Institut pour l'étude de la neige et des avalanches SLF montrent que dans un cas sur trois, une sécheresse atmosphérique entraîne de bas niveaux d'eau. Il est plus rare que la sécheresse ait des effets négatifs sur les eaux souterraines.

Les rénovations énergétiques des bâtiments sont décisives pour que la Suisse atteigne ses objectifs climatiques. Des chercheurs montrent maintenant quelles stratégies de rénovation sont particulièrement efficaces pour réduire les émissions de gaz à effet de serre : remplacer les chauffages fossiles et utiliser des matériaux de construction bio-sourcés comme la paille et le chanvre.

Les fourmis transportées par l'humain au-delà de leurs zones natives remodèlent l'ensemble des communautés de ces insectes sur la planète. Ainsi, comme le montre une étude du Département d'écologie et évolution de l'Université de Lausanne publiée dans "Nature Communications", notre impact sur la biodiversité l'emporte sur les schémas biogéographiques résultant de millions d'années d'évolution et affecte de manière disproportionnée le sud du globe et les îles.

Entre 3 et 3,5 mètres de long et 16 millions d'années : des paléontologues de l'Université de Zurich ont découvert une nouvelle espèce de dauphin d'eau douce en Amazonie péruvienne. Ses plus proches parents vivants sont étonnamment les dauphins de rivière d'Asie du Sud-Est. Les dauphins d'eau douce font partie des espèces de cétacés modernes les plus rares, et la plupart des espèces existantes sont gravement menacées.

Des chercheurs de l'ETH Zurich ont réussi à mesurer des orages accompagnés de fortes précipitations directement avec des données GPS. Les résultats de leur étude pourraient améliorer de manière significative l'observation et les prévisions météorologiques. Le 13 juillet 2021, peu avant 2 heures du matin, un orage d'une rare violence s'est abattu sur Zurich : des rafales de vent hurlantes, des éclairs qui claquent sans cesse et une pluie torrentielle ont réveillé les gens en sursaut.

Sur la base d'images prises par caméras, une IA mise au point à l'EPFL permet de reconstituer des récifs de coraux en 3D en quelques minutes. Une petite révolution pour les missions d'étude et de préservation des fonds marins comme celles du Transnational Red Sea Center. Figurants de second plan sur les clichés de poissons chatoyants des amateurs de plongée, les coraux occupent pourtant le devant de la scène pour de nombreux scientifiques tant leur rôle écologique est fondamental.

Pour fabriquer des médicaments, des matières plastiques ou des engrais de manière traditionnelle, il faut de la chaleur pour les réactions chimiques. Il en va autrement de la photochimie : ici, c'est la lumière qui fournit l'énergie. De plus, le chemin menant au produit souhaité nécessite souvent moins d'étapes intermédiaires.

Des scientifiques de l'EPFL ont mis au point une méthode durable de fabrication de plastiques haute performance à partir de déchets agricoles, valorisant ces derniers. Dans notre monde où l'industrialisation progresse à grands pas, il n'a jamais été aussi urgent de rechercher des matériaux durables.

Les communautés écologiques des rivières et des lacs réagissent au changement climatique à peu près comme les espèces terrestres. C'est ce que montre une comparaison complète des écosystèmes limniques et terrestres dans le monde entier dirigée par l'Eawag et le WSL. L'augmentation des températures profite surtout aux espèces qui aiment la chaleur.

Des scientifiques de l'EPFL ont répertorié, avec des partenaires externes, les principales familles morphologiques des deltas lacustres. Le but est d'évaluer plus facilement quels sites fortement modifiés par l'homme au fil des années seraient susceptibles d'être ramenés au plus près de leur état naturel.

En Suisse, le traitement des eaux usées est traditionnellement axé sur les effluents domestiques et en particulier sur l'élimination de l'azote et du phosphore. Ce n'est que récemment qu'il s'intéresse aussi à d'autres polluants comme les résidus de médicaments, de pesticides ou d'autres substances chimiques.

Filtrer le CO2 à grande échelle dans l'air deviendra certes plus avantageux à moyen terme, mais pas autant qu'on le pensait jusqu'à présent. C'est la conclusion à laquelle sont parvenus des chercheurs sur la base d'une nouvelle estimation. Les efforts pour éviter les émissions de CO#x#sub#2 ne devraient donc en aucun cas être réduits, écrivent-ils.

L'écosystème entourant les glaciers vit une profonde transformation, indiquent des scientifiques de l'EPFL. Un constat basé sur des expéditions menées dans les chaînes de montagne du monde entier dans le cadre du projet «Vanishing Glaciers». La vie microbienne prolifère dans le lit des ruisseaux alimentés par les glaciers, en raison du recul de ces derniers.

Les musées, théâtres et institutions culturelles ont-ils un bon bilan en termes de durabilité sociale et environnementale - Des chercheur·euse·s de l'Université de Lausanne ont mené une enquête internationale auprès de plus de 200 institutions majeures.