Les températures élevées et les vagues de chaleur représentent un risque pour la santé humaine. La chaleur peut provoquer un épuisement et un coup de chaleur et aggraver des maladies existantes telles que les maladies cardio-vasculaires, respiratoires, rénales ou psychiques. Selon l’Agence européenne pour l’environnement, l’augmentation de l’exposition à la chaleur est la plus grande menace directe pour la santé humaine liée au climat en Europe.
Après l’été exceptionnel de 2003, les décès dus à la chaleur en Suisse ont été déterminés ponctuellement après chaque été caniculaire, comme pour les étés chauds de 2015, 2018 et 2019. A partir de l’été 2023, les décès dus à la chaleur en Suisse seront désormais déterminés chaque année. Le Swiss TPH réalise ce monitoring sur mandat de l’Office fédéral de l’environnement (OFEV) et de l’Office fédéral de la santé publique (OFSP).
"Le nouveau monitoring des décès dus à la chaleur inclut également les jours de températures modérément chaudes, ce qui permet de prendre en compte l’influence de périodes de chaleur peu marquées", explique Martina Ragettli, responsable du projet de monitoring de la chaleur au Swiss TPH. "De plus, nous pouvons désormais distinguer les décès liés à la chaleur lorsque, au cours d’un été, plusieurs événements extraordinaires, comme la pandémie COVID-19, exercent simultanément une influence sur la mortalité."
