La Suisse ne comptera bientôt plus que cinq facultés de théologie protestante. En effet, c’est officiellement le 31 juillet 2015 que l’Université de Neuchâtel (UniNE) fermera sa Faculté de théologie. Afin de marquer cette dernière étape, une série d’événements seront organisés du 10 au 12 juin : colloque scientifique, soirée officielle, animation publique et table ronde sont au programme. La manifestation a pour nom "Entre la mémoire et l’oubli : la pertinence de la théologie protestante".
La plupart des anciens professeurs de la faculté, accompagnés par d’autres scientifiques, interviendront dans le cadre de ce colloque. "A l’heure de la fermeture de la Faculté de théologie, il est important pour l’Université de rappeler que le mandat de recherche et de formation théologique continuera en d’autres lieux", explique le doyen Félix Moser.
La soirée officielle de fermeture aura lieu le jeudi 11 juin dès 18h30. Outre les représentants des autorités universitaires, elle donnera aussi la parole à la cheffe du Département neuchâtelois de l’éducation et de la famille Monika Maire-Hefti ainsi qu’au président de l’Eglise réformée évangélique du canton de Neuchâtel Christian Miaz. Une table ronde mettra un point final à la manifestation le 12 juin, alors qu’une animation publique dans la Bibliothèque des pasteurs est prévue le mercredi 10 juin.
En 2009, les Universités de Genève, Lausanne et Neuchâtel avaient signé une convention dans le but de maintenir une tâche théologique au sein des trois institutions. Le texte tenait compte des compétences scientifiques propres à chacune d’entre elles et leur attribuait un rôle spécifique de formation dans le cursus des études de théologie. Le site neuchâtelois s’était alors spécialisé dans la théologie pratique et la culture chrétienne. Toutefois, Neuchâtel a par la suite été contraint de dénoncer ce partenariat, notamment pour des raisons financières.
Les quelques étudiant-e-s en théologie encore immatriculés à Neuchâtel poursuivront leur formation à Genève et Lausanne et des solutions ont été trouvées pour le personnel. L’UniNE prévoit également de continuer à s’investir dans la gestion et la mise en valeur de la Bibliothèque des pasteurs, joyau patrimonial appartenant à la Sociétés des pasteurs et ministres neuchâtelois.