Sempach. - Cet hiver particulièrement doux suscite des discussions qui pourraient porter un peu plus à préjudice au lagopède alpin : on parle désormais d’abandonner les infrastructures de tourisme d’hiver en moyenne montagne et de développer la haute montagne, aux dépends de la protection de la nature. Or, pour que la perdrix des neiges puisse se maintenir en Suisse, il faut conserver les habitats variés qui restent, et préserver les sites prioritaires et les habitats futurs des infrastructures de sports d’hiver. Autrement, elle risque à terme de disparaître des Alpes.
Le lagopède alpin a besoin d’un territoire à végétation basse et peu dense avec une grande diversité de cailloux et de formations rocheuses. Les milieux comportant des pistes de ski, des arbres, une végétation plus dense ou même de la forêt à proximité sont rarement colonisés. Avec la limite de la forêt qui remonte avec les températures, l’habitat approprié disponible se contracte. Investir ces rares espaces pour le développement des sports de neige en plus haute altitude serait dramatique, sans parler des dérangements liés à la présence humaine en été et en hiver.
Espèce circumpolaire habitant les déserts froids aux confins des possibilités de la vie, la «Perdrix des neiges» est remarquablement adaptée aux conditions de froid extrême: elle est une relique de l’époque glaciaire dans les Alpes et les Pyrénées. Elle vit totalement à découvert, contrairement a...
