Les sols sont dotés du potentiel de retenir le CO2 de l'atmosphère sous forme de carbone et donc d'atténuer le réchauffement climatique. Les chercheurs-euses d'Agroscope ont pu montrer que dans les systèmes de culture extensifs, une quantité de carbone nettement plus importante qu'on ne le pensait jusqu'ici pénètre dans le sol par les racines des plantes. Ces résultats ont permis d'ajuster les valeurs utilisées pour l'inventaire national des gaz à effet de serre.

Dès 1996, Agroscope a lancé un programme de sélection de cépages naturellement résistants au mildiou, à l'oïdium ainsi qu'à la pourriture du raisin.

Les traitements des semences visent à protéger des cultures contre les maladies lors de la germination. En collaboration avec la coopérative agricole fenaco, Agroscope a étudié, entre autres, les procédés thermiques utilisant la vapeur et l'eau chaude pour le traitement des semences de céréales. Selon les résultats obtenus, ces méthodes ont un grand potentiel.

En 2019, le revenu agricole moyen a augmenté de 5,0 % par rapport à l'année précédente pour atteindre 74 200 francs par exploitation. C'est ce que montrent les derniers chiffres d'Agroscope. Cette augmentation est due essentiellement au redressement des prix sur le marché porcin. Le revenu du travail par unité de main-d-œuvre familiale s'élevait à 54 600 francs, soit une augmentation de 5,1 % par rapport à l'année précédente.

La punaise marbrée, originaire d'Asie, familièrement connue sous le nom de punaise diabolique, cause des dommages considérables dans les cultures de fruits et de légumes en Suisse.

Vaut-il la peine d'investir dans le bien-être des bovins et des porcs engraissés de manière intensive? La viande répondant à des normes plus strictes en matière de bien-être animal peut généralement être vendue plus cher, mais entraîne des coûts plus élevés. Selon les chercheuses et chercheurs d'Agroscope, la prime pour le bien-être animal dans l'engraissement des bovins est trop faible. Dans l'engraissement des porcs, elle couvre à peine les coûts.

De plus en plus d'alpages sont recouverts de buissons. Selon une étude d'Agroscope et de l'EPFZ, la diversité des espèces augmente ou au contraire diminue en fonction de l'espèce de buisson et de sa densité. Par exemple, les pins couchés épars ont favorisé la biodiversité. En revanche, l'aulne vert, très répandu, a provoqué un déclin massif de celle-ci. Afin de maintenir l'attrait des alpages suisses, des mesures ciblées pour contenir l'aulne vert sont donc nécessaires.

Tirer parti des ressources de la nature et de la diversité des pratiques agricoles - c'est cela la diversification. Elle offre d'ailleurs des avantages - des effets positifs sur le rendement et la protection de l'environnement. C'est ce que montre une étude internationale à laquelle ont participé des chercheurs d'Agroscope et qui a été publiée récemment dans la revue « Science Advances ».

Lutz Merbold dirigera le domaine stratégique de recherche Agroécologie et environnement à Agroscope dès le 1er octobre 2020. Actuellement responsable de groupe de recherche à l'Institut international de recherche sur l'élevage (ILRI) à Nairobi (Kenya), il fera bénéficier Agroscope de sa solide expertise en matière d'agroécosystèmes durables. Lutz Merbold succède à Robert Baur, qui a choisi de poursuivre sa carrière au sein de l'unité Stratégie et développement d'entreprise à Agroscope.

Dans le cadre d'une étude approfondie, Agroscope a analysé les impacts potentiels sur l'environnement de la mise en oeuvre de l'initiative pour une eau potable propre. L'analyse du cycle de vie montre que, pour la Suisse, l'initiative permettrait de réduire la pollution des eaux par les pesticides et les éléments nutritifs, ainsi que d'y améliorer légèrement la biodiversité. Au total, cependant, la pollution environnementale s'accentuerait du fait de l'augmentation des importations de denrées alimentaires.