Misura in attosecondi su elettroni in ammassi d’acqua

Vista del laboratorio ad attosecondi: a sinistra, l'apparato vuoto in cui i cluster di acqua vengono ionizzati da impulsi laser. I ricercatori del Politecnico di Zurigo hanno sviluppato un metodo per risolvere nel tempo i movimenti degli elettroni di pochi attosecondi negli ammassi di acqua. Questa tecnica può essere utilizzata sia per una ricerca più precisa sull'acqua che per un'elettronica più veloce. Quasi tutti i processi chimici vitali avvengono in soluzioni acquose. Gli elettroni, che vengono scambiati tra atomi e molecole diverse e che consentono di formare o sciogliere legami chimici, svolgono un ruolo decisivo in questi processi. Tuttavia, è difficile studiare in dettaglio come ciò avvenga, poiché gli elettroni si muovono molto rapidamente. I ricercatori del Politecnico di Zurigo, guidati da Hans Jakob Wörner, professore di chimica fisica, in collaborazione con i colleghi del Lawrence Berkeley National Laboratory (USA), sono riusciti a studiare la dinamica degli elettroni in cluster di molecole d'acqua con una risoluzione temporale di pochi attosecondi.