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È stata identificata una nuova classe di anticorpi in grado di neutralizzare la maggior parte dei coronavirus umani e animali, incluse le varianti di SARS-CoV-2, il virus del COVID-19. Lo studio è stato condotto dal Laboratorio di Federica Sallusto dell' Istituto di ricerca in biomedicina a Bellinzona (IRB, affiliato all'USI) e dell'ETH Zürich, e dal Laboratorio di David Veesler (Università di Washington, Seattle) ed è stato pubblicato sulla rivista scientifica Science.

In un articolo pubblicato su LabAnimal che ha visto la collaborazione tra ricercatori dell'Istituto oncologico di ricerca (IOR, affiliato a USI e membro di Bios+) e ricercatori specializzati in oncologia veterinaria presso le Università di Torino e Bologna, sono state identificate le mutazioni più frequenti nel linfoma diffuso a grandi cellule B (DLBCL), uno dei tumori più frequenti sia negli uomini che nel cane, aprendo nuove strade terapeutiche.

I ricercatori hanno dimostrato nei topi che i macrofagi embrionali a lunga vita nei polmoni muoiono durante un'infezione e vengono sostituiti da macrofagi infiammatori provenienti dal midollo osseo. Questa sostituzione avviene con l'aumentare dell'età anche in assenza di infezione e porta a una grave progressione della malattia nell'influenza.

L'inquinamento da rame nell'ambiente e la proteina alfa-sinucleina nel cervello umano possono svolgere un ruolo importante nello sviluppo della malattia di Parkinson. Un team dell'Empa e dell'Università di Limerick è riuscito a dimostrare come questa proteina endogena assuma una forma insolita sotto l'influenza di grandi quantità di ioni di rame.

Prima ancora che i carboidrati compaiano nel flusso sanguigno, la sola vista e l'odore di un pasto innescano il rilascio di insulina. I ricercatori dell'Università di Basilea e dell'Ospedale Universitario di Basilea sono riusciti a dimostrare per la prima volta che in questo caso si verifica una reazione infiammatoria di breve durata, necessaria per il rilascio di insulina.

I ricercatori dell'Università di Berna hanno sviluppato una terapia che attiva il sistema di difesa dell'organismo contro il cancro della pelle nera. I componenti di un batterio vengono incorporati in un gel e applicati direttamente sull'area del tumore. Nel modello, è stato dimostrato che il gel riduce la crescita del tumore, inibisce la sua diffusione ad altri organi e quindi prolunga la sopravvivenza.

Gli scienziati dell'EPFL e del Karolinska Institute hanno testato e confermato un protocollo per lo sviluppo di cellule staminali embrionali umane in cellule retiniche per il trattamento di malattie oculari come la degenerazione maculare senile. Con l'avanzare dell'età, i nostri occhi invecchiano. Il più delle volte questo significa modifiche alla nostra vista e nuovi occhiali, ma esistono forme più gravi di problemi oculari legati all'età.

Gli scienziati hanno scoperto come un farmaco antitumorale possa essere riutilizzato per migliorare la memoria. Lo fa sostenendo la capacità delle cellule di leggere proprio i geni importanti per l'apprendimento. Il meccanismo epigenetico del farmaco è stato mostrato nei topi. Se avete paura dei ragni, potreste presto beneficiare di un farmaco che aumenta la vostra capacità di disimparare l'aracnofobia, senza effetti collaterali indesiderati.

Gli ecosistemi criosferici sono tra i più antichi del pianeta. Gli scienziati dell'EPFL hanno effettuato un inventario dei microrganismi che vi vivono e hanno scoperto che hanno una firma genetica unica. Hanno raccolto queste informazioni in un database che sarà una risorsa utile per gli studi futuri sulla microbiologia dei cambiamenti climatici.

Se un coagulo di sangue nel cervello blocca l'apporto di ossigeno, le persone colpite subiscono un ictus acuto. Ogni minuto è importante per il trattamento. Un team dell'Empa, dell'Ospedale Universitario di Ginevra e della Clinica Hirslanden sta attualmente sviluppando una procedura diagnostica che consentirà di avviare il più rapidamente possibile un trattamento su misura, come scrivono nella rivista scientifica Scientific Reports.

Gli adulti di una stessa specie di solito differiscono molto poco nelle loro dimensioni. Un team dell'Università di Berna e dell'Istituto Friedrich Miescher per la ricerca biomedica (FMI) di Basilea ha ora scoperto un meccanismo che garantisce questa uniformità di dimensioni. La ricerca, condotta su nematodi, ha dimostrato che la velocità di crescita determina la velocità di un orologio genetico che cronometra lo sviluppo.

Il comportamento altruistico è spesso percepito come una conquista puramente umana. Tuttavia, la ricerca comportamentale fornisce innumerevoli esempi di comportamenti altruistici nel regno animale. In un nuovo studio, i ricercatori dell'Università di Berna dimostrano che gli animali che aiutano "disinteressatamente" gli altri a prendersi cura delle loro nidiate possono ottenere un vantaggio nell'evoluzione.

Un team dell'Università di Ginevra ha evidenziato la grande variabilità e il continuo adattamento dei neuroni olfattivi . I recettori olfattivi sulla superficie dei neuroni sensoriali nella cavità nasale riconoscono le molecole di odore e trasmettono queste informazioni al cervello. Come fanno questi neuroni a rilevare una grande variabilità di segnali e ad adattarsi a diversi livelli di stimolazione?

Un team dell'Università di Ginevra ha scoperto che inumidire la superficie delle vie aeree delle persone affette da fibrosi cistica ripristina la loro barriera protettiva contro i batteri indesiderati. La fibrosi cistica è una malattia genetica rara con sintomi spesso molto gravi. Le persone colpite soffrono principalmente di infezioni batteriche croniche che possono portare a distress respiratorio.

I ricercatori del Politecnico di Zurigo, dell'Empa e dell'Università di Zurigo hanno sviluppato un nuovo materiale per un componente informatico che può essere utilizzato in modo più flessibile rispetto ai suoi predecessori. L'obiettivo è costruire circuiti elettronici modellati sul cervello umano e in grado di risolvere compiti di apprendimento automatico in modo più efficiente rispetto ai computer tradizionali.

20 milioni di anni fa, i delfini nuotavano dove oggi si trova la Svizzera centrale.

La corteccia cerebrale è considerata la regione centrale del cervello per l'elaborazione della coscienza. Durante l'anestesia generale, tuttavia, quest'area non viene paralizzata: In effetti, alcuni neuroni mostrano un'attività spontanea più elevata rispetto a quando sono svegli, e questa attività è sincronizzata tra tutte queste cellule.

Quello della digitalizzazione responsabile è uno dei temi cardine scelto dall'USI per il 2022, che approfondiamo anche grazie agli studi neuroscientifici della Dr.ssa  Rosalba Morese  su cyberbullismo e isolamento. Il cyberbullismo è un fenomeno molto complesso, che con la grande diffusione dei social media può avere importanti ripercussioni sulla salute mentale.