La via della pace passa di solito attraverso un cessate il fuoco. I ricercatori, nell’ambito di un progetto di ricerca internazionale, hanno dimostrato a quali condizioni le parti in conflitto nelle guerre civili sono disposte a deporre le armi e perché decidono di farlo.
I fatti più importanti in breve
- 2202 cessate il fuoco sono risultati da 109 guerre civili in 66 Paesi tra il 1989 e il 2020.
- Le parti in conflitto sono più propense ad accettare un cessate il fuoco in mesi particolarmente sanguinosi.
- I cessate il fuoco si verificano spesso nel primo mese di un conflitto. In seguito, occorrono in media quattro anni perché le probabilità aumentino di nuovo.
- Un altro fattore che aumenta la probabilità di un cessate il fuoco è la revoca o il rovesciamento del governo durante una guerra civile.
- Le parti in conflitto sono più disposte a deporre le armi se hanno una giustificazione politica per farlo.
- I cessate il fuoco spesso servono a obiettivi politici o militari che non sono compatibili con una risoluzione pacifica del conflitto.
I cessate il fuoco sono accordi con cui una o più parti di un conflitto accettano di cessare le ostilità. Anche se di solito non risolvono i problemi alla base di un conflitto, sono un passo importante per porre fine alle guerre civili.
Ma perché le parti in conflitto decidono di deporre le armi? E quando sono più disposti a farlo? Per rispondere a queste domande, i ricercatori del Politecnico di Zurigo, dell’Istituto di ricerca sulla pace di Oslo (PRIO) e dell’Università di Uppsala hanno compilato il primo set di dati completo sui cessate il fuoco in tutte le guerre civili tra il 1989 e il 2020. Hanno esaminato 2202 accordi conclusi durante 109 conflitti interni in 66 Paesi.
Gli studi pubblicati sul Journal of Conflict Resolution dimostrano che le ragioni dei cessate il fuoco nelle guerre civili sono più diverse di quanto si pensasse in precedenza e che esistono una serie di condizioni che li favoriscono. Poiché i conflitti interstatali erano un’eccezione assoluta nel periodo dello studio, non sono stati considerati dagli autori.
Un fenomeno globale
In quasi tutte le guerre civili tra il 1989 e il 2020, le parti prima o poi hanno deciso di smettere di combattere, anche se spesso solo per un periodo limitato. I cinque Paesi con il maggior numero di cessate il fuoco sono il Sudan (169), seguito da India (167), Filippine (157), Siria (140) e Israele (103).
In America Latina, la maggior parte dei cessate il fuoco si è verificata tra il 1989 e i primi anni Novanta, soprattutto grazie ai processi di pace in El Salvador, Guatemala e Nicaragua. Dalla metà degli anni Novanta in poi, la maggior parte degli accordi è stata conclusa in Europa in relazione ai conflitti nell’ex Jugoslavia. A seguito del conflitto in Ucraina, il numero di cessate il fuoco in Europa è aumentato nuovamente rispetto al 2014.
In Africa e in Asia, i cessate il fuoco si sono verificati in modo relativamente costante per tutto il periodo della serie di dati. In Medio Oriente, invece, gli accordi sono stati relativamente rari dal 1990 fino ai primi anni 2000. Il loro numero è aumentato solo nel 2014, a seguito della guerra di Gaza tra Hamas e Israele.
Quando si arriva al cessate il fuoco
Gli studi del team di ricerca internazionale mostrano che le parti in conflitto sono più propense a firmare un cessate il fuoco quando il conflitto è particolarmente sanguinoso e un numero di civili superiore alla media è stato ucciso accidentalmente dagli attacchi dei ribelli. In Sud Sudan, ad esempio, le parti in conflitto hanno firmato un accordo nel giugno 2018, dopo alcune delle settimane più sanguinose degli ultimi 12 mesi.
Inoltre, i ricercatori osservano che i cessate il fuoco sono spesso conclusi nel primo mese di un conflitto, poiché le parti sembrano testare la serietà della guerra e la possibilità di una soluzione pacifica del conflitto. Se non si riesce nell’intento, occorrono in media quattro anni perché le possibilità aumentino di nuovo.
Dimostrano inoltre che il voto o il rovesciamento del governo durante una guerra civile aumenta la probabilità di un cessate il fuoco. "L’elezione di un nuovo capo di governo o di un capo dell’esecutivo dimostra che la popolazione è insoddisfatta delle politiche attuali. Una nuova persona al vertice è quindi più propensa a raggiungere gli oppositori", afferma Govinda Clayton del Centro per gli studi sulla sicurezza del Politecnico di Zurigo, che guida il progetto di ricerca.
Ad esempio, Gustavo Petro, il nuovo presidente della Colombia, dopo il suo insediamento nell’agosto 2022, ha annunciato di voler negoziare un cessate il fuoco con tutti i gruppi armati. Questo effetto dei nuovi leader, tuttavia, diminuisce dopo un anno, perché a quel punto lo slancio iniziale si è per lo più esaurito.
Contesto politico e sostegno internazionale
Le analisi dei ricercatori sui conflitti mostrano anche che le parti in conflitto sono più disposte a deporre le armi se hanno una giustificazione politica per farlo. Questo avviene, ad esempio, sotto forma di un’offerta di mediazione da parte di un mediatore che chiede un cessate il fuoco, o durante le festività religiose, che permettono alle parti in conflitto di smettere di combattere per un breve periodo senza perdere la faccia.
In El Salvador, il Fronte di Liberazione Nazionale Farabundo Martí ha giustificato esplicitamente la sua disponibilità a deporre le armi sottolineando che stava facendo una concessione al mediatore, il Segretario Generale delle Nazioni Unite. E nella guerra civile interna all’Afghanistan dopo il 1989, cessate il fuoco temporanee si sono ripetute in occasione della rottura del digiuno del Ramadan.
La volontà di continuare a combattere può essere influenzata dal sostegno di attori esterni. "Truppe, armi o aiuti economici aggiuntivi consentono allo Stato di sostenere conflitti costosi per periodi di tempo più lunghi", spiega il ricercatore Clayton. Seguendo questa logica, i ricercatori di Zurigo, Oslo e Uppsala scoprono che i cessate il fuoco sono meno probabili nei periodi in cui lo Stato è sostenuto da attori esterni nella lotta contro i gruppi ribelli.
Un segnale di pace
Sebbene quasi tutti i cessate il fuoco del 2202 riguardino la fine della violenza, le ragioni variano notevolmente. Una delle funzioni più importanti è quella di promuovere la risoluzione pacifica di un conflitto. Quasi il 70% di tutti gli accordi presenti nel dataset del team di ricerca rientra in questa categoria.
In Colombia, ad esempio, un accordo di cessate il fuoco applicato con successo ha portato il gruppo ribelle delle FARC a deporre le armi e a revocare lo stato di guerra. In Sudan, il cessate il fuoco locale nei Monti Nuba è stato un importante punto di partenza sulla strada di un accordo di pace globale.
Se sono disposte a rinunciare alla violenza, le parti in conflitto segnalano le loro intenzioni pacifiche, creano fiducia e dimostrano di essere in grado di controllare le proprie truppe. Clayton e la sua coautrice Corinne Bara dell’Università di Uppsala, ad esempio, dimostrano che gli Stati che concludono e onorano i cessate il fuoco con un gruppo di ribelli rafforzano la loro reputazione di partner affidabile per la cooperazione e quindi aumentano la probabilità di accordi con altre parti in conflitto. Allo stesso tempo, però, c’è il rischio che il fallimento di un cessate il fuoco distrugga la fragile fiducia tra le parti in conflitto, mettendo così a rischio i negoziati di pace in corso.
Tregua militare e cessate il fuoco umanitario
Le ricerche precedenti si sono concentrate sulla funzione di costruzione della pace dei cessate il fuoco. Ma il ricercatore Clayton e i suoi coautori individuano altre tre ragioni per cui le parti in conflitto smettono di combattere.
I cessate il fuoco sono spesso utilizzati per raggiungere obiettivi politici o militari che non sono compatibili con una risoluzione pacifica del conflitto. "Le parti in conflitto le usano, ad esempio, per riarmarsi o per consolidare il controllo territoriale su un’area", spiega Clayton.
Al contrario, un quinto di tutti gli accordi codificati nel nuovo set di dati sono accordi a breve termine che servono per motivi umanitari, come la consegna di forniture di soccorso o il recupero dei morti sul campo di battaglia. In Siria, ad esempio, i cessate il fuoco locali hanno dato una tregua temporanea alla popolazione assediata in alcuni luoghi, anche se questi accordi possono essere stati utili agli obiettivi militari strategici del regime.
Anche i cessate il fuoco sono utilizzati come strumento di risoluzione dei conflitti. "In questi casi, l’obiettivo è contenere gli effetti devastanti della violenza senza avvicinare le parti a una soluzione di pace", afferma Clayton. Ad esempio, l’accordo di Minsk tra Russia e Ucraina, negoziato nel 2015, è servito a contenere la violenza senza porvi fine del tutto fino all’attacco russo del febbraio 2022.
Riferimenti
Clayton G, Rustad S. Ceasefires in Civil Conflict: A Research Agenda, Journal of Conflict Resolution, 26 ottobre 2022, DOI: pagina esterna 10.1177/00220027221128300 .
Clayton G, Nygård H, Strand H, et.al. Introducing the ETH/PRIO Civil Conflict Ceasefire Dataset, Journal of Conflict Resolution, 12 ottobre 2022, DOI: pagina esterna 10.1177/00220027221129183 .
Clayton G, Bara C, Your Reputation Precedes You: Ceasefires and Cooperative Credibility During Civil Conflict, Journal of Conflict Resolution, 4 ottobre 2022, DOI: pagina esterna 10.1177/00220027221126725 .
Clayton G, Nygård H, Rustad S, Bara C, Costs and Cover: Explaining the Onset of Ceasefires in Civil Conflict, Journal of Conflict Resolution, 4 ottobre 2022. DOI: pagina esterna 10.1177/00220027221129195 .
