Decifrare il "codice della tubulina

Illustrazione di una tubulina manipolata da una pinza fittizia. Credito: Beat Fierz (EPFL) Le tubuline sono i mattoni dei microtubuli, che formano lo scheletro della cellula. Un nuovo metodo permette di studiare in dettaglio il loro ruolo nelle malattie, in particolare nel cancro. La tubulina è una proteina che svolge un ruolo fondamentale nella struttura e nella funzione delle cellule. È il componente principale dei microtubuli, lunghe fibre cave che forniscono un supporto strutturale, aiutano la cellula a dividersi, le danno forma e fungono da vie per lo spostamento del carico molecolare all'interno della cellula. Esistono due tipi di tubulina: l'alfa-tubulina e la beta-tubulina. Insieme formano blocchi dimerici (in due parti) che si assemblano spontaneamente in microtubuli che subiscono ulteriori cicli continui di assemblaggio e disassemblaggio.