Lo studio condotto dal Laboratorio di Economia Urbana e Ambiente (LEURE) dell’EPFL è, per una volta, leggermente ottimista per quanto riguarda il riscaldamento globale. Secondo uno scenario che calcola una proiezione al 2100, sarebbe possibile rimanere appena al di sotto di un aumento della temperatura di 2°C se i Paesi rispetteranno e applicheranno i loro impegni climatici a medio e lungo termine, firmati alla COP26 di Glasgow nel 2021. Come promemoria, 120 nazioni hanno rivisto al rialzo i loro obiettivi per il 2030 e hanno annunciato la promessa di neutralità del carbonio entro il 2050-2070.
Il nostro obiettivo è stato quello di analizzare le politiche climatiche di diversi Paesi utilizzando diversi modelli economici integrati per valutare la direzione delle emissioni di CO2 e del riscaldamento globale. Questo fornirà ai decisori politici proiezioni dettagliate a lungo termine.
Gli scienziati Marc Vielle e Sigit Perdana, specialisti in modellistica applicata ai cambiamenti climatici presso la Facoltà di Ambiente Naturale, Architettonico e Costruito (ENAC), hanno lavorato come parte di un consorzio di diverse università per svolgere questa ricerca nell’ambito del progetto europeo Paris Reinforce. I loro risultati sono stati appena pubblicati sulla rivista Nature Climate Change.
"Il nostro obiettivo era quello di analizzare le politiche climatiche di diversi Paesi utilizzando diversi modelli economici integrati per valutare la direzione in cui si stanno dirigendo le emissioni di CO2 e il riscaldamento. Questo fornirà ai decisori politici proiezioni dettagliate e a lungo termine. A nostra conoscenza, questa è la prima valutazione multi-modello ad essere pubblicata, tenendo conto degli ultimi sviluppi dei negoziati sul clima", spiega Marc Vielle.
La sfida della neutralità del carbonio
I risultati si presentano sotto forma di tre scenari. Se i Paesi continueranno ad applicare la politica climatica decisa prima della COP26, la temperatura aumenterà da 2,1 a 2,4°C entro la fine del secolo, secondo le loro previsioni. Se i Paesi attueranno i nuovi impegni definiti a Glasgow entro il 2030, il secondo scenario prevede un aumento più contenuto, compreso tra i 2 e i 2,2°C. Infine, se i Paesi che hanno deciso di adottare una traiettoria climaticamente neutrale a lungo termine attueranno i loro impegni, l’aumento sarà di poco inferiore ai 2°C (tra 1,7 e 1,8°C). Questo terzo scenario è il più ottimistico, anche se rimane comunque al di sotto del limite di 1,5°C concordato negli Accordi di Parigi del 2015. In termini di riduzione delle emissioni di CO2, i tre scenari mostrano una stabilizzazione e poi una riduzione proporzionale dei loro impegni climatici a partire dal 2030.Per giungere a queste conclusioni, gli scienziati hanno utilizzato diversi modelli di analisi che tengono conto di fattori socio-economici, regionali e tecnologici. "Per ogni Paese, esaminiamo le risorse messe in campo per raggiungere i famosi 1,5°C entro la fine del secolo. Ci basiamo anche su diverse ipotesi che tengono conto delle incertezze di fattibilità per ottenere una visione più affidabile del futuro", aggiunge Sigit Perdana. L’obiettivo di raggiungere la neutralità del carbonio è una vera e propria sfida e i mezzi per raggiungerlo variano enormemente da un Paese all’altro. L’Europa, ad esempio, ha fissato l’obiettivo per il 2050, mentre la Cina per il 2060.
Valutazione dei rischi associati alla transizione energetica
Lo studio cerca anche di valutare la fattibilità degli scenari descritti. Il concetto di fattibilità riguarda un’ampia gamma di questioni, tra cui lo stoccaggio del carbonio e il suo prezzo, la diffusione su piccola o grande scala di nuove tecnologie per lo sviluppo delle energie rinnovabili, le reazioni della società ai costi che ne derivano e la velocità con cui è possibile ridurre la domanda di energia negli edifici e nei trasporti. "L’aspetto innovativo di questa ricerca è che valuta la fattibilità di ciascuno degli scenari descritti per ogni regione e in diverse aree, perché ogni zona deve affrontare sfide molto diverse. Ciò consente di evidenziare le aree in cui le politiche governative dovrebbero dare priorità all’azione. Ad esempio, intensificando la ricerca su una tecnologia o concedendole un accesso preferenziale ai finanziamenti", aggiunge Marc Vielle.Mentre le proiezioni più ambiziose prevedono che i Paesi saranno in grado di scendere sotto i 2°C, i ricercatori sottolineano che l’obiettivo di 1,5°C non è ancora stato raggiunto. E dobbiamo continuare a raddoppiare gli sforzi.