Dal 2000 in Svizzera è in vigore un divieto di gioco d’azzardo. Il divieto può essere richiesto volontariamente dalle persone interessate o ordinato dai casinò e dalle lotterie per prevenire il sovraindebitamento. Uno studio dell’Università di Scienze Applicate e Arti di Lucerna ha analizzato se il divieto di gioco d’azzardo sia una misura efficace per proteggere i giocatori e come influisca sul comportamento di gioco e sulla qualità della vita delle persone interessate. Lo studio è stato sostenuto dalla Fondazione Nazionale Svizzera per la Scienza.
In Svizzera, i casinò e gli operatori di gioco d’azzardo online sono obbligati a escludere i giocatori sovraindebitati, che non adempiono ai loro obblighi finanziari o che rischiano puntate troppo alte rispetto al loro reddito. Oltre al divieto di gioco imposto dagli operatori, le persone interessate possono anche richiedere un divieto volontario. I ricercatori dell’Università di Scienze Applicate e Arti di Lucerna (HSLU) hanno studiato l’efficacia di questa misura protettiva e hanno scoperto che il divieto di gioco può ridurre le conseguenze negative di un comportamento di gioco problematico.
Indagine a lungo termine sulle persone colpite
Per studiare l’effetto del divieto, il team ha intervistato circa 240 partecipanti allo studio per un totale di tre volte a intervalli di sei mesi. Tra questi vi erano giocatori vietati e non vietati, provenienti sia dal settore dei casinò tradizionali che da quello dei casinò online. Inoltre, le sospensioni dal gioco dei partecipanti allo studio erano sia volontarie che ordinate.
Meno dipendenza e meno debiti
L’indagine iniziale sui partecipanti allo studio vietato ha avuto luogo subito dopo l’entrata in vigore del divieto di gioco d’azzardo e ha mostrato che, in media, avevano redditi significativamente più bassi ed erano più propensi a mostrare comportamenti di dipendenza rispetto ai partecipanti allo studio non vietato. Dopo sei mesi, si sono notati dei cambiamenti nei giocatori banditi. La frequenza del gioco d’azzardo è diminuita, la situazione finanziaria si è stabilizzata e si è osservata una riduzione dei sintomi di dipendenza dal gioco. Al contrario, non ci sono stati cambiamenti significativi nel comportamento di gioco dei giocatori non banditi.
"Questo significa che il divieto di gioco d’azzardo ha avuto un effetto sulle persone colpite, sia in termini di dipendenza che di sovraindebitamento", spiega Suzanne Lischer, responsabile dello studio. Tuttavia, questi miglioramenti sono stati riscontrati solo dopo un divieto di sei mesi. Più lunga è la durata del blocco, maggiore è l’effetto positivo. "Un periodo di divieto più breve non sembra essere sufficiente per influenzare positivamente un comportamento di gioco problematico", conclude l’esperta di prevenzione e promozione della salute. Tuttavia, le persone interessate possono richiedere la revoca del divieto volontario dopo soli tre mesi. Il divieto di gioco ha avuto anche un altro effetto positivo: il benessere soggettivo dei partecipanti allo studio a cui è stato vietato il gioco per un periodo prolungato è aumentato in modo significativo.
La minimizzazione delle perdite è più importante
Tuttavia, lo studio ha anche mostrato che alcuni dei giocatori banditi sono passati al gioco d’azzardo che non rientra nel sistema di divieto generale, come il gioco d’azzardo online di fornitori con sede all’estero. Nonostante questa migrazione, l’effetto positivo del divieto di gioco d’azzardo supera quello negativo. Suzanne Lischer afferma: "Le misure di riduzione del danno non mirano all’astinenza, ma offrono alle persone colpite un quadro di riferimento per migliorare il loro comportamento problematico". Lo studio dell’HSLU ha dimostrato per la prima volta che la sospensione del gioco d’azzardo può essere uno strumento efficace a tal fine in Svizzera.
