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Gli scienziati dell'EPFL hanno trovato nuove risposte alla domanda su come esplorare l'energia geotermica supercritica. Utilizzando simulazioni ed esperimenti di laboratorio, hanno dimostrato che la roccia situata tra i cinque e gli otto chilometri nella crosta terrestre è anche permeabile ai fluidi.

Un team internazionale, tra cui l'Università di Ginevra, ha svelato la "dorsale nettuniana", una sovrabbondanza di Nettuni che si trova tra il deserto nettuniano e la savana nettuniana. Gli astronomi hanno scoperto la "dorsale nettuniana", una caratteristica recentemente identificata nella distribuzione degli esopianeti.

Il cambiamento climatico è particolarmente intenso nell'Artico. Per valutarne le conseguenze e determinare il ruolo di questa regione nel riscaldamento globale, due team di scienziati dell'EPFL si sono recati nella regione. Uno per comprendere meglio la composizione dell'aria della regione, l'altro per quantificare i gas serra sequestrati nei fiordi alimentati dalle acque glaciali.

La maggior parte dell'acqua di un pianeta non si trova in genere sulla superficie, ma è nascosta in profondità. Questo ha un impatto sulla potenziale abitabilità di mondi lontani, come dimostrano i calcoli su modello dei ricercatori del Politecnico di Zurigo e dell'Università di Princeton. È noto che la Terra ha un nucleo di ferro, un mantello di rocce silicatiche e una massa coerente di acqua (oceani) in superficie.

Nella storia della Terra, eruzioni vulcaniche catastrofiche hanno ripetutamente portato a un massiccio riscaldamento globale. I ricercatori mostrano come tali ondate di riscaldamento abbiano influenzato la capacità rigenerativa degli ecosistemi naturali e il clima, e quali siano le conseguenze odierne.

I dati ottenuti da satelliti, droni, radar o persino microscopi sono una preziosa miniera di informazioni per conoscere meglio il nostro ambiente. Talvolta abbinati all'intelligenza artificiale, offrono una migliore comprensione dei fenomeni su tutte le scale. In un mondo in continua evoluzione, dove le minacce ambientali si moltiplicano, una migliore comprensione dei processi che si verificano naturalmente o sono indotti dal comportamento umano aiuta a sostenere le posizioni, a guidare gli sforzi di conservazione e ripristino e a orientare le nuove ricerche.

Un team di ricerca internazionale guidato da Silvia Spezzaferri dell'Università di Friburgo ha scoperto perché la calotta polare antartica si sta sciogliendo più velocemente sul lato occidentale del continente rispetto a quello orientale. Nuove perforazioni e una sofisticata modellazione hanno dimostrato che questo fenomeno può essere ricondotto alla formazione originaria della calotta glaciale 34 milioni di anni fa .

Nell'ambito del progetto GreenFjord, il prof. Samuel Jaccard dell'Università di Losanna e altri cinque scienziati si imbarcheranno sul veliero Forel per effettuare una campagna di campionamento e analisi nella Groenlandia occidentale.

Un team internazionale di ricercatori sta combinando le immagini dallo spazio con i dati sismologici della sonda InSight per rideterminare il tasso di impatto dei meteoriti su Marte. La sismologia fornisce anche nuove conoscenze sulla densità dei crateri marziani e sull'età delle diverse regioni di un pianeta .

Analizzando sedimenti di 56 milioni di anni fa, un team dell'Università di Ginevra ha misurato l'aumento dell'erosione del suolo causato dal riscaldamento globale, sinonimo di grandi inondazioni. 56 milioni di anni fa, la Terra ha sperimentato un importante e rapido riscaldamento climatico dovuto all'effetto dei gas serra, presumibilmente rilasciati da eruzioni vulcaniche.

Per la prima volta è stata individuata la brina d'acqua sui colossali vulcani di Marte, le montagne più alte del nostro sistema solare. Il team internazionale, guidato dall'Università di Berna, ha utilizzato le immagini a colori ad alta risoluzione della telecamera bernese CaSSIS a bordo della sonda ExoMars Trace Gas Orbiter dell'Agenzia Spaziale Europea.

Per comprendere la resilienza della Terra, i ricercatori del Politecnico di Zurigo stanno modellando i cambiamenti climatici di epoche molto lontane. E lo dimostrano: Le piante non sono semplicemente vittime delle circostanze, ma hanno contribuito a plasmare le condizioni climatiche della Terra . Nel corso di centinaia di milioni di anni, la Terra ha sperimentato ripetutamente cambiamenti climatici che hanno plasmato il pianeta come lo conosciamo oggi.

Iceberg sul Bosforo e un Mar Nero ghiacciato: uno studio internazionale dell'Università di Berna con la partecipazione dell'Accademia delle Scienze austriaca mostra come le eruzioni vulcaniche in Islanda abbiano influenzato il clima europeo nell'alto Medioevo e portato a gravi anomalie di raffreddamento invernale.

Le microplastiche si trovano nelle aree marine più remote del mondo. Nell'Antartico, i livelli di inquinamento sono ancora più elevati di quanto si pensasse in precedenza. Lo dimostra uno studio condotto da ricercatori dell'Università di Basilea. Questo non è il primo studio sulle microplastiche in Antartide condotto dai ricercatori dell'Università di Basilea e dell'Alfred Wegener Institute (AWI).

Nuove osservazioni del telescopio spaziale indicano l'esistenza di una "gloria" nell'atmosfera di WASP-76b, un fenomeno luminoso simile a un arcobaleno. Il telescopio spaziale CHEOPS, il cui centro operativo scientifico ha sede presso l'Università di Ginevra, sta fornendo nuove informazioni sul misterioso esopianeta WASP-76b.

I ricercatori guidati da Robert Boes stanno sviluppando soluzioni concrete per ottimizzare la produzione di elettricità dalle centrali idroelettriche svizzere. Per garantire che l'energia idroelettrica rimanga la spina dorsale dell'approvvigionamento elettrico della Svizzera anche in futuro . "Sebbene l'energia idroelettrica svizzera sia una tecnologia collaudata, dobbiamo ottimizzarla costantemente.

La scienziata ambientale Alice Pradel coltiva carote di ghiaccio in laboratorio per studiare il trasporto e l'accumulo di micro e nanoplastiche. Il suo obiettivo è comprendere meglio i flussi di materiale nei ghiacci artici . "Beat the Micro Bead" è il nome di una campagna lanciata nel 2012 con l'obiettivo di ridurre l'uso di microplastiche nei prodotti cosmetici per minimizzare gli effetti negativi sull'ambiente e sulle persone.

I ricercatori del Politecnico di Zurigo sono riusciti a misurare i temporali con forti precipitazioni utilizzando direttamente i dati GPS. I risultati del loro studio potrebbero migliorare in modo significativo l'osservazione e la previsione meteorologica . Il 13 luglio 2021, poco prima delle 2 del mattino, un temporale insolitamente violento si abbatté su Zurigo: raffiche ululanti, lampi incessanti e pioggia torrenziale fecero perdere il sonno alla gente.

Basandosi sulle immagini riprese dalle telecamere, un'intelligenza artificiale sviluppata all'EPFL è in grado di ricostruire le barriere coralline in 3D in pochi minuti. Una piccola rivoluzione per le missioni di studio e conservazione dei fondali marini, come quelle del Centro transnazionale del Mar Rosso.

Insieme a partner esterni, gli scienziati dell'EPFL hanno elencato le principali famiglie morfologiche dei delta lacustri. L'obiettivo è quello di facilitare la valutazione di quali siti, che nel corso degli anni sono stati pesantemente modificati dall'uomo, potrebbero essere riportati a uno stato il più possibile simile a quello naturale.