Chi sono i nostri antenati? Forse un gruppo speciale di organismi unicellulari che hanno un citoscheletro simile a quello di organismi complessi come animali e piante. I ricercatori lo hanno dimostrato in un nuovo studio. Dieci anni fa nessuno sapeva della loro esistenza: gli archei di Asgard. Nel 2015, però, alcuni ricercatori norvegesi hanno trovato nei sedimenti delle profondità marine frammenti di materiale genetico che indicavano una nuova forma di protozoo, precedentemente sconosciuta.

Uno studio pionieristico rivela l'impatto del cambiamento climatico sui corsi d'acqua glaciali e sulle loro comunità microbiche essenziali, prevedendo la loro trasformazione entro la fine del secolo. I ghiacciai del mondo stanno scomparendo a un ritmo allarmante a causa dei cambiamenti climatici. Sebbene questo fenomeno sia stato studiato e modellizzato per molti anni, finora non era stata effettuata alcuna modellizzazione dell'impatto dello scioglimento dei ghiacci sui corsi d'acqua alimentati dai ghiacciai e sui loro ecosistemi.

I mitocondri sono le centrali elettriche delle nostre cellule. Producono l'energia per tutti i processi vitali. Utilizzando la tomografia crioelettronica, i ricercatori dell'Università di Basilea sono riusciti a comprendere l'architettura dei mitocondri con una risoluzione senza precedenti. Hanno scoperto che le proteine responsabili della produzione di energia si assemblano in grandi "supercomplessi".

Un nuovo volume speciale, promosso e curato da ricercatori dell'Università di Berna, esamina le radici biologiche della divisione del lavoro, dai microrganismi all'uomo. Dimostra che la specializzazione dei compiti e la divisione del lavoro sono caratteristiche fondamentali degli organismi che hanno successo dal punto di vista ecologico e rappresentano una pietra miliare sulla strada verso una struttura sociale a più livelli.

Gli scienziati dell'Università di Ginevra hanno evidenziato il ruolo chiave svolto da una forma di actina nella meccanica delle membrane epiteliali e nella dinamica dei componenti delle giunzioni cellula-cellula. La nostra pelle e le nostre mucose sono protette da cellule epiteliali. Questo tessuto "barriera" svolge la sua funzione grazie a strutture specializzate chiamate "giunzioni".

Gli scienziati dell'Università di Ginevra hanno rivelato il ruolo chiave svolto da alcuni geni nello sviluppo delle piume, fornendo indizi su come si sono evolute dai dinosauri in poi. Le piume, essenziali per la termoregolazione, il volo e la comunicazione negli uccelli, hanno origine da appendici più semplici, i protoplumi, presenti in alcuni dinosauri.

La missione Euclid sta fornendo il suo primo raccolto di dati. Informazioni preziose per svelare il mistero della materia oscura, tra le altre cose. La missione Euclid dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA) ha presentato i suoi primi dati pubblici, offrendo una visione senza precedenti della struttura e dell'evoluzione dell'Universo.

Migliaia di anni fa, i Colli Albani in Italia hanno subito grandi eruzioni che non erano state previste dai modelli attuali. Grazie alle immagini 3D, un team dell'Università di Ginevra è in grado di spiegare questo fenomeno e di aprire la strada a una migliore prevenzione dei rischi. Più di 800 milioni di persone vivono vicino a un vulcano attivo.

Lo dimostra uno studio a lungo termine condotto in tutta la Svizzera: Il rischio di mortalità è più basso nei quartieri con molti alberi e disposti in modo sensato che altrove. Sono necessarie ulteriori ricerche per capire il motivo di questa situazione e quali altri fattori vi contribuiscono. Gli alberi e i parchi non solo ravvivano l'aspetto delle aree urbane, ma contribuiscono anche al benessere delle persone.

In collaborazione con il Centre de Physique des Particules di Marsiglia, i ricercatori dell'EPFL hanno sviluppato un nuovo metodo per identificare i neutrini utilizzando i dati dell'esperimento NA62 del CERN, che ha recentemente osservato il più raro decadimento di particelle mai registrato. La fisica delle particelle esplora i più piccoli elementi costitutivi della natura, particelle così minuscole che ogni secondo ci attraversano a trilioni senza che ce ne accorgiamo.

L'infiammazione gastrointestinale può causare disturbi gastrointestinali a lungo termine. Un team di ricerca internazionale guidato dalla Charité - Universitätsmedizin di Berlino e dall'Inselspital, dall'Ospedale Universitario di Berna e dall'Università di Berna, ha dimostrato per la prima volta che l'infiammazione danneggia le cellule nervose dell'intestino e ne causa la morte.

Le nuove sostanze attive, come gli anticorpi, vengono solitamente testate singolarmente negli animali da laboratorio. I ricercatori hanno ora sviluppato una tecnologia che consente di testare contemporaneamente circa 25 anticorpi in un singolo topo. Ciò dovrebbe non solo accelerare la ricerca e lo sviluppo di nuovi farmaci, ma anche ridurre notevolmente il numero di animali da laboratorio.

Gli scienziati dell'EPFL e di IBM Research hanno sviluppato un amplificatore ottico basato su un chip fotonico che supera in modo significativo gli amplificatori ottici tradizionali in termini di larghezza di banda ed efficienza. Questa scoperta potrebbe ridefinire le interconnessioni dei data center, gli acceleratori di intelligenza artificiale e il calcolo ad alte prestazioni.

Gli scienziati hanno scoperto come un batterio intestinale, il Clostridium scindens, aiuti a guarire le lesioni intestinali ripristinando l'equilibrio degli acidi biliari. Le loro scoperte potrebbero aprire la strada a nuovi trattamenti per la colite ulcerosa, una malattia infiammatoria cronica dell'intestino.

I ricercatori dell'EPFL hanno raggiunto un risultato straordinario: catturare e studiare i cambiamenti di fase nei materiali quantistici. Questa scoperta è molto promettente per le tecnologie di prossima generazione, come l'informatica quantistica e i sensori ultrasensibili. Le transizioni di fase, come il passaggio dall'acqua allo stato solido, sono parte integrante del nostro mondo.

Gli scienziati del centro Neurorestore (EPFL/CHUV/UNIL) hanno sviluppato un approccio che combina la robotica riabilitativa e la stimolazione spinale per restituire il movimento alle persone affette da lesioni del midollo spinale. Questa tecnologia ottimizza la riabilitazione e permette di praticare attività come andare in bicicletta e camminare all'aria aperta.

Gli scienziati del centro Neurorestore (EPFL/CHUV/UNIL) hanno sviluppato un approccio che combina la robotica riabilitativa e la stimolazione spinale per restituire il movimento alle persone affette da lesioni del midollo spinale. Questa tecnologia ottimizza la riabilitazione e consente di praticare attività come andare in bicicletta e camminare all'aria aperta.

Ricercatori di Basilea e Colonia hanno scoperto un effetto superconduttore chiave nei nanofili fatti di isolanti topologici. I risultati suggeriscono che i nanofili di isolanti topologici potrebbero costituire la base per i bit quantistici stabili (qubit) della prossima generazione. I fisici dell'Università di Colonia e dell'Università di Basilea hanno compiuto un passo importante verso un computer quantistico topologico: Per la prima volta sono riusciti a dimostrare la cosiddetta riflessione incrociata di Andreev in nanofili fatti di isolanti topologici.

La presenza di una persona sconosciuta rallenta significativamente le prestazioni dei bambini quando vengono sottoposti a dei test. È questa la conclusione di uno studio condotto su 123 bambini. Lungi dall'essere banale, questa scoperta sottolinea l'importanza di tenere conto dell'ambiente fisico e sociale, poiché quest'ultimo modula le prestazioni del controllo cognitivo .

Due anni fa, le temperature globali della superficie del mare sono aumentate bruscamente e hanno superato in modo significativo i massimi precedenti. Uno studio dell'Università di Berna dimostra che salti di temperatura così estremi non sarebbero possibili senza l'influenza dei cambiamenti climatici.