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Le mutazioni del gene BRCA1 aumentano il rischio di cancro al seno e alle ovaie nelle donne e di cancro alla prostata negli uomini. Nonostante oltre 15.000 pubblicazioni sulle mutazioni di BRCA1 e numerosi studi clinici, il ruolo esatto della proteina BRCA1 è rimasto a lungo poco compreso. Un recente articolo, pubblicato sull'importante rivista scientifica Nature, fornisce nuove intuizioni sulla funzione del gene BRCA1 durante la riparazione delle rotture del DNA.

Uno studio dell'Università di Losanna presenta un nuovo metodo di selezione progettato per ottimizzare le comunità batteriche per un'efficiente degradazione degli inquinanti nell'ambiente. La capacità dei microbi di metabolizzare un'ampia gamma di composti, compresi gli inquinanti industriali di origine umana, offre un notevole potenziale per risolvere i problemi ambientali.

Un team dell'EPFL ha ottenuto una comprensione dettagliata delle interazioni tra il cervello e il midollo spinale. Lo strumento creato apre la strada a future scoperte nella ricerca e ad approcci terapeutici innovativi. Il cervello e il midollo spinale sono i pilastri centrali del sistema nervoso centrale (SNC) umano, che orchestrano tutto, dal movimento alle sensazioni.

I ricercatori del Politecnico di Zurigo hanno sviluppato sonde cerebrali ultraflessibili. Queste permettono di misurare l'attività cerebrale con precisione e senza danneggiare i tessuti. Questo apre nuove possibilità per il trattamento di varie malattie neurologiche e psichiatriche. I pacemaker cerebrali sono diventati normali.

Gli scienziati dell'EPFL hanno sviluppato uno strumento di intelligenza artificiale (AI) in grado di creare modelli dettagliati del metabolismo cellulare, fornendo una migliore comprensione del funzionamento delle cellule. Capire come le cellule elaborano i nutrienti e producono energia, il cosiddetto metabolismo, è una parte essenziale della biologia.

La rara scoperta di un lamantino preistorico attaccato prima da un coccodrillo e poi da uno squalo offre nuovi spunti di riflessione sulle strategie di caccia e sulla catena alimentare di milioni di anni fa. In un nuovo studio sull'interazione tra predatori e prede nella preistoria, i ricercatori dell'Università di Zurigo, del Museo di Storia Naturale della Contea di Los Angeles e del Museo Paleontológico di Urumaco in Venezuela hanno scoperto un raro caso in cui un singolo animale è stato attaccato da più predatori.

Che si tratti di risonanza magnetica, ultrasuoni o scanner a raggi X, l'imaging medico è in costante sviluppo per diventare sempre più potente e preciso, in particolare con l'ascesa dell'intelligenza artificiale. All'EPFL, diversi laboratori contribuiscono a questi progressi e a plasmare il futuro di questo settore.

Secondo un nuovo studio, le vistose caratteristiche corporee dei primati svolgono un ruolo cruciale nella comunicazione non solo all'interno dei gruppi sociali, ma anche tra di loro. I maschi di specie che si sovrappongono si distinguono spesso per i colori vivaci o per le elaborate caratteristiche del corpo.

I microrganismi presenti nei biofilm fluviali possono degradare sostanze nocive. Alcuni sono anche in grado di degradare i biocidi, tra cui il repellente per insetti dietiltoluamide (DEET) - o almeno così si pensa. I ricercatori dell'Eawag Institute for Water Research hanno scoperto che il DEET viene degradato meglio quando la percentuale di acque reflue trattate nel corso d'acqua è elevata.

I batteri che ossidano il metano potrebbero svolgere un ruolo più importante di quanto si pensasse in precedenza nell'impedire ai laghi di rilasciare questo gas dannoso per il clima. Questo secondo i ricercatori del Max Planck Institute for Marine Microbiology di Brema e dell'Eawag. Il team ha anche mostrato quali sono le cause e come funziona il processo .

I ricercatori dell'Università di Basilea hanno riportato sulla rivista Science che la memoria conserva diverse "copie" di un evento nel cervello. Le copie rimangono nel cervello per periodi di tempo diversi, cambiano in una certa misura e a volte vengono nuovamente cancellate nel corso del tempo. Grazie alla nostra capacità di immagazzinare le esperienze come ricordi, possiamo imparare dal passato e reagire in modo appropriato alle nuove situazioni.

Una nuova classe di cellule adipose rende le persone più sane. Le cellule consumano energia e producono calore attraverso reazioni biochimiche apparentemente inutili. Bianco, marrone, beige. Questi sono i colori delle cellule adipose. Le cellule grasse bianche immagazzinano il grasso nel nostro corpo come riserva di energia.

Le ondate di calore estremo sono in aumento. Quando diventano critiche per gli alberi delle foreste? Un team di ricerca guidato dall'Istituto federale di ricerca per la foresta, la neve e il paesaggio (WSL) e dall'EPFL ha esaminato questa domanda in Svizzera, Francia meridionale e Spagna durante l'ondata di calore dell'estate 2023.

In collaborazione con altri istituti di ricerca, gli scienziati dell'EPFL sono riusciti a osservare come un fiore alpino si assicuri la sopravvivenza adattando il proprio corredo genetico al suo habitat. Una scoperta fondamentale per la conservazione di un intero ecosistema in pericolo. Nelle Alpi, non sono solo gli escursionisti a scalare le vette.

All'EPFL è stato sviluppato un nuovo modello basato sull'intelligenza artificiale per prevedere le sequenze proteiche a partire dallo scheletro della macromolecola biologica. Potrebbe contribuire a importanti progressi nell'ingegneria delle proteine ed essere utile in medicina e biotecnologia. Didascalia immagine: Rappresentazione schematica della predizione di sequenza con CARBonAra.

Il messaggero cerebrale orexina è essenziale per scegliere tra l'esercizio fisico e le deliziose tentazioni a cui siamo costantemente esposti. Questi risultati della ricerca potrebbero aiutare anche le persone che hanno difficoltà a motivarsi all'esercizio fisico . Faccio esercizio adesso o preferisco andare al bar a godermi il mio frullato preferito con le fragole? Cosa succeda esattamente nel nostro cervello quando prendiamo questa decisione è stato finora un mistero per la scienza.

Gli scienziati dell'EPFL hanno pubblicato un metodo programmabile che supera un importante ostacolo computazionale specifico dei sistemi di intelligenza artificiale basati sull'ottica. Hanno utilizzato la luce diffusa da un laser a bassa potenza per eseguire calcoli precisi e scalabili utilizzando una frazione dell'energia elettronica.

Le variazioni nel materiale genetico consentono alla pulce d'acqua di difendersi dall'invasione di un parassita. A sua volta, il parassita deve adattarsi. Questo ciclo di co-evoluzione va avanti da almeno 15 milioni di anni, come hanno dimostrato i ricercatori dell'Università di Basilea . Gli ospiti e i loro parassiti sono in costante competizione: Grazie alla diversità genetica, l'ospite può cambiare in modo tale che l'infezione non sia più possibile.

I ricercatori hanno modificato alcuni batteri con la luce UV in modo che producano più cellulosa. La base è un nuovo approccio con cui i ricercatori generano migliaia di varianti batteriche e selezionano quelle che si sono sviluppate in modo più produttivo . I batteri producono materiali di interesse per l'uomo, come la cellulosa, la seta o i minerali.

In uno studio innovativo volto a comprendere come vengono creati i ricordi, gli scienziati dell'EPFL hanno rivelato il ruolo principale svolto dalla flessibilità della cromatina - il DNA impacchettato all'interno della cellula - nella selezione dei neuroni coinvolti nella formazione di un ricordo specifico.