Ha studiato fisica teorica al Politecnico di Zurigo, è stato Cancelliere federale della Confederazione per otto anni e conosce la politica svizzera come nessun altro: a partire da ottobre, Walter Thurnherr tornerà alla sua alma mater come professore di pratica presso il Dipartimento di Scienze umane, sociali e politiche. Insegnerà agli studenti del Politecnico a conoscere meglio la politica svizzera e sosterrà la creazione di una Scuola di Politica Pubblica al Politecnico di Zurigo.
"Con la sua pluriennale esperienza in campo diplomatico e politico e la sua rete di contatti, Walter Thurnherr è la persona ideale per sostenerci nel trasferimento di conoscenze tra la scienza e la politica e l’amministrazione nazionale e internazionale."
"Il Politecnico di Zurigo vuole promuovere la cooperazione tra i suoi ricercatori e i decisori politici, contribuendo così a risolvere le sfide sociali. Grazie alla sua pluriennale esperienza in campo diplomatico e politico e alla sua rete di contatti, Walter Thurnherr è la persona ideale per sostenerci nel trasferimento di conoscenze tra la scienza e la politica e l’amministrazione nazionale e internazionale", afferma Vanessa Wood, Vicepresidente per il Trasferimento di conoscenze e le relazioni aziendali.
Un profondo conoscitore della politica federale
Walter Thurnherr vanta una lunga carriera nell’Amministrazione federale svizzera: dopo aver lavorato come diplomatico a Mosca, Berna e New York, è stato Segretario generale del Dipartimento federale degli affari esteri, del Dipartimento federale dell’economia e del Dipartimento federale dell’ambiente, dei trasporti, dell’energia e delle comunicazioni. Nel 2015, Thurnherr è stato eletto Cancelliere federale della Svizzera, carica che ha ricoperto fino alla fine del 2023."Come Cancelliere federale, per me era importante migliorare la comprensione reciproca tra scienza e politica. Vorrei continuare questo impegno soprattutto all’ETH", afferma l’argoviese.
Grazie al suo background, Thurnherr si adatta perfettamente al profilo di professore di pratica. Questo ruolo, creato nel 2022, è aperto a manager provenienti dall’industria, dal settore sanitario o dalla pubblica amministrazione che, grazie alla loro comprovata competenza e alla loro vasta esperienza, possono ampliare l’offerta di corsi orientati alla pratica e il trasferimento di conoscenze del Politecnico di Zurigo.
"Come Cancelliere federale, per me era importante migliorare la comprensione reciproca tra scienza e politica. Vorrei continuare questo impegno soprattutto all’ETH".
Scuola di politica pubblica
I ricercatori del Politecnico di Zurigo mettono regolarmente le loro competenze al servizio della politica e dell’amministrazione svizzera. Per sostenere questo scambio, nel 2022 il Politecnico ha istituito un punto di contatto per l’impegno nella politica scientifica e ha pubblicato le relative linee guida. Queste attività saranno ulteriormente ampliate con Walter Thurnherr.A tal fine, entro il 2025 verrà istituita una Scuola di Politica Pubblica presso il Politecnico di Zurigo, nella cui creazione Thurnherr svolgerà un ruolo fondamentale. Questo nuovo centro interdipartimentale raggrupperà la ricerca politica all’interno dell’università, intensificherà lo scambio con i decisori politici a tutti i livelli e contribuirà all’istruzione e alla formazione nel campo dell’analisi politica. In questo modo, il Politecnico di Zurigo contribuirà al miglior processo decisionale in Svizzera.
L’ex Cancelliere federale Thurnherr ha commentato: "Abbiamo bisogno di organismi più informali e istituzionalizzati per garantire che i politici abbiano la base scientifica necessaria per fare le leggi". D’altra parte, i ricercatori devono rispettare il fatto che i politici soppesino gli interessi in gioco e che la popolazione decida in ultima analisi a maggioranza, afferma Thurnherr. "Sono convinto che questo processo democratico contribuisca alla stabilità politica".
Insegnamento pratico sulla politica svizzera
Thurnherr sarà anche coinvolto nell’insegnamento al Politecnico di Zurigo. In corsi pratici farà conoscere agli studenti le basi del sistema politico svizzero. "Voglio insegnare ai giovani accademici come è organizzato il governo a Berna", afferma.Questo programma integrerà i corsi esistenti presso il Dipartimento di Scienze umane, sociali e politiche, che si concentrano maggiormente sui dibattiti e sui metodi delle scienze sociali e politiche.