A volte sono 1,1 secondi a decidere se si viene dimenticati o se si entra nei libri di storia. Gli studenti dell’Associazione accademica motoristica di Zurigo (AMZ), in particolare quelli del Politecnico di Zurigo, si sono guadagnati questa voce. All’inizio questa stagione agonistica non prometteva nulla di buono.
Metà luglio in Austria. Il velocista elettrico "dufour" si ferma durante la gara. Se solo non ci fosse stato quel maledetto guasto all’impianto elettrico. Allora l’auto non si sarebbe spenta automaticamente in pista nei primi minuti di gara. Allora gli oltre 40 studenti dell’ETH del team AMZ Racing avrebbero probabilmente portato a casa il primo posto. Ma le regole della gara di durata "Formula Student" sono le seguenti: non è consentito alcun intervento esterno.
Sottodiscipline, dalla guida in chicane al business plan
Curdin Deplazes definisce il percorso di 22 chilometri la "disciplina suprema". "A parte la disciplina di endurance, è stato un evento di grande successo in Austria", afferma il Chief Operating Officer e Head of Drivetrain di AMZ Racing, che in estate ha conseguito la laurea in ingegneria meccanica al Politecnico di Zurigo.Grazie alle loro capacità, gli studenti dell’ETH si sono classificati al settimo posto assoluto alla fine di luglio al Red Bull Ring in Austria, con cinque podi su otto sottodiscipline. AMZ Racing ha conquistato il primo posto anche nella "Accelerazione", un percorso di 75 metri che deve essere completato il più rapidamente possibile partendo da fermo.
Il team è stato fondato al Politecnico di Zurigo nel 2006 e dal 2010 gli studenti lavorano su bolidi a propulsione esclusivamente elettrica. Si tratta di uno dei vari progetti principali, come la capsula di trasporto "Swissloop" o l’aeroplano elettrico "e-Sling", in cui gli studenti dell’ETH applicano le conoscenze acquisite e le migliorano imparando facendo.
Prima doppia vittoria con lo stesso veicolo nella storia della Formula Student
Ma chi ha l’impressione che AMZ Racing abbia avuto una stagione mediocre dopo il guasto nella gara di durata in Austria si sbaglia. Alla gara in Vallese, poco prima della gara in Austria, AMZ Racing è salito sul gradino più alto del podio. E ha lasciato gli altri 14 team molto indietro nella classifica generale.Come funziona la Formula Student
Il concorso internazionale di progettazione "Formula Student" è una prestigiosa serie di eventi a cui partecipano centinaia di squadre di studenti di tutto il mondo. A differenza delle gare professionistiche come la Formula E, però, i team universitari non sono obbligati a partecipare a tutte le circa 25 competizioni annuali. Inoltre, dal 2022 è possibile far gareggiare un veicolo non solo con ma anche senza pilota, cioè in modo autonomo. Oltre alle discipline dinamiche, nelle competizioni di Formula Student vengono testate anche le discipline statiche. Tra queste, il business plan e la progettazione ingegneristica. Non si tratta solo di velocità, ma di un pacchetto complessivo di fino a undici sottodiscipline, che vengono valutate singolarmente e poi sommate.Due settimane dopo, all’inizio di agosto. Deplazes e il suo team vogliono scoprirlo. Come ingegnere, la definisce "una nuova sfida". Di solito, i team di studenti danno la priorità alla guida manuale o a quella autonoma. E puntano tutto su un unico paniere.
AMZ Racing, tuttavia, tira fuori due assi dalla manica alla Formula Student in Ungheria: Il team ETH è salito sul podio in 15 delle 21 discipline con la sua auto "dufour", vincendo entrambe le classifiche generali.
"Questo risultato segna la prima doppia vittoria di una singola vettura nello stesso evento nella storia della Formula Student".
dice Deplazes, non senza orgoglio. È con AMZ Racing dal 2021.
Tuttavia, nessuno della squadra di quest’anno ha partecipato al record mondiale di accelerazione dell’anno scorso, perché la composizione della squadra cambia continuamente a causa di laureati e studenti del primo semestre. Forse è da qui che nasce l’ambizione.
E li ha davvero attanagliati all’Hockenheimring tedesco.
Brivido alla più prestigiosa gara di Formula Studentesca
"È il più grande evento di Formula Student al mondo e gode della massima reputazione nella comunità", dice Deplazes. In Germania, il team del Politecnico di Zurigo è impegnato in una gara agguerrita con altri studenti.Nella sua gara di casa, il team dell’Università di Tecnologia di Dresda vince di stretta misura le prime discipline dinamiche con e senza pilota. AMZ Racing si è imposto in una disciplina, mentre il team del Politecnico di Zurigo è stato battuto per soli sette centesimi di secondo in un’altra.
Infine, in Trackdrive - la controparte "Endurance" con un tracciato ridotto per le auto a guida autonoma - AMZ ha messo a segno il colpo. Con uno "strettissimo vantaggio" di 1,1 secondi, come dice Deplazes con sollievo, hanno vinto questa sottodisciplina con 200 punti su 200 possibili. Con un totale di nove podi, manuale e autonomo, sono stati sufficienti per un’altra doppia vittoria e un ottimo finale di stagione.
"Tutto sommato, è probabilmente la stagione di maggior successo che una squadra abbia mai avuto", afferma Deplazes. Quali sono i suoi progetti per la prossima stagione? "Lascerò il posto ad altri e mi concentrerò sul mio master in scienze energetiche. Come ex alunno, resterò con la squadra".
