Il y a 175 ans, Neuchâtel s’insurgeait contre la monarchie prussienne et instaurait la République. L’Université de Neuchâtel créée en 1909, et son ancêtre l’Académie née en 1848, ont accompagné les soubresauts de l’histoire cantonale. Aujourd’hui encore, la loi confie à l’Université des tâches étendues au service de la collectivité, lui enjoignant de participer à la réflexion des autorités sur le développement stratégique du canton. L’Université, la formation qu’elle dispense et la recherche qu’elle réalise sont une res publica, un bien public.
C’est sur cet arrière-fond historique que les oratrices et les orateurs du jour - le recteur Kilian Stoffel, l’étudiant en sciences économiques Corentin Cossettini, le président du Conseil de l’Université Didier Berberat et la Conseillère d’Etat Crystel Graf - se sont succédé-e-s pour partager leur appréciation de l’apport matériel et immatériel d’une université à son canton. Les interventions ont été marquées par l’évocation de l’histoire très récente, quelques jours après le vote par le Grand Conseil du Mandat d’objectifs confié à l’UniNE. L’avenir n’a pas été oublié, avec le projet de futur bâtiment universitaire au bord du lac, qui fera entrer l’institution dans le 3e Millénaire.
Journée officielle de l’Université, le Dies academicus a pour but d’entretenir une tradition et d’affirmer l’identité de l'Université. La cérémonie est marquée par un cortège en toges académiques et le respect d’un protocole. Cette manifestation est également l’occasion d’honorer des personnalités reconnues pour leur excellence en leur remettant un doctorat honoris causa. Pour cette édition 2023, la distinction a été accordée à Andréa M. Maechler, directrice générale adjointe de la Banque des règlements internationaux qui a été invitée à tenir une allocution suite à la remise de son titre honorifique (Faculté des sciences économiques), à l’ancien archéologue cantonal Dr Jacques Bujard (Faculté des lettres et sciences humaines), à l’hydrologue australien Prof. John Doherty (Faculté des sciences) et au Prof. Pierre Tercier, sommité du droit de la concurrence et des affaires (Faculté de droit).
Portrait des docteur-e-s honoris causa 2023 de l’Université de Neuchâtel:
M. Jacques BujardJacques Bujard, spécialiste de l’époque médiévale, est actif depuis bientôt cinquante ans comme archéologue du bâti en Suisse romande, et plus particulièrement dans le canton de Neuchâtel. Il a fait preuve d’un engagement personnel exemplaire sur plusieurs plans, en tant que gestionnaire de fonds publics et privés destinés à la conservation et mise en valeur de biens historiques, comme interlocuteur et représentant des autorités fédérales, cantonales et communales, comme collaborateur d’institutions prestigieuses (Laténium, Société d’histoire de l’art, Commission fédérale des monuments historiques), comme partenaire d’associations privées, et comme chargé d’enseignement dans plusieurs universités romandes, y compris Neuchâtel où il a mené de nombreux projets avec des étudiantes et des étudiants. D’une grande rigueur scientifique, largement reconnue par ses pairs, M. Bujard fait aussi preuve d’un réel talent de communicateur et de vulgarisateur.
