Il settore edile svizzero è attualmente responsabile di circa il 70% del consumo di materiali a livello nazionale e dell’80% dei rifiuti del Paese, soprattutto attraverso la demolizione e la costruzione di nuovi edifici, ed è responsabile di circa il 24% delle emissioni di gas serra del Paese. Mancano materiali e processi rispettosi del clima e delle risorse.
È qui che entrano in gioco due progetti faro finanziati da Innosuisse e guidati dal Politecnico di Zurigo. "Think Earth" mira a mettere in pratica l’edilizia rigenerativa con legno e argilla. E "Swircular" mira a creare un ecosistema digitale per l’edilizia circolare in Svizzera. In entrambi i progetti, gli ingegneri civili e gli architetti dell’ETH lavorano insieme ad altre istituzioni accademiche e ad attori dell’industria delle costruzioni. Entrambe le collaborazioni sono iniziate nel 2024 e dureranno cinque anni.
I due progetti in sintesi:
Pensare la Terra - Edificio rigenerativo
L’obiettivo è quello di utilizzare materiali e metodi che proteggano l’ambiente e allo stesso tempo contribuiscano al suo ripristino", spiega Andrea Frangi, professore di Costruzione in legno presso il Dipartimento di Ingegneria civile, ambientale e geomatica del Politecnico di Zurigo e responsabile del progetto.
Due dei materiali da costruzione più antichi dell’umanità sono al centro della scena: il legno e l’argilla. Secondo Patrick Fleming, responsabile del progetto Think Earth, questi materiali senza tempo non solo immagazzinano carbonio e possono essere facilmente riutilizzati, ma si completano a vicenda e hanno eccellenti proprietà in termini di isolamento termico, clima interno, acustica e protezione antincendio. Uno dei punti focali del progetto è rappresentato dagli elementi ibridi, installabili in modo flessibile, realizzati in legno e argilla, che combinano il meglio di entrambi i materiali.
Think Earth riunisce ricercatori del Politecnico di Zurigo, dell’EMPA, dell’Università di Scienze Applicate e Arti di Lucerna e degli istituti tecnici superiori di Berna e della Svizzera orientale con 51 partner di attuazione provenienti dall’intero settore delle costruzioni. L’impresa è suddivisa in dieci sottoprogetti, che spaziano dalla scienza dei materiali di base e dai processi di produzione ai prototipi, ai casi di studio e ai nuovi standard per l’applicazione pratica.
Il primo di un totale di cinque casi di studio è già stato realizzato: Il Padiglione Manal, realizzato con materiali a base di terra, legno e cemento riciclato, avviato dallo spin-off Oxara dell’ETH, è stato recentemente inaugurato nel campus dell’Università di Scienze Applicate e Arti di Lucerna a Horw. L’edificio combina il potenziale dell’edilizia rigenerativa con i principi dell’economia circolare.
Swircular - un ecosistema per l’edilizia circolare
Per Catherine De Wolf, il riutilizzo dei materiali costituisce la base dell’edilizia sostenibile. "Tuttavia, nonostante la crescente consapevolezza ambientale del settore, esistono diversi ostacoli alla transizione verso un’economia circolare", afferma la professoressa di costruzioni circolari del Dipartimento di ingegneria civile, ambientale e geomatica dell’ETH. Tra questi, informazioni frammentarie e incomplete sul patrimonio edilizio e sui materiali utilizzati, nonché la mancanza di processi per mantenere le risorse edilizie nel ciclo.
De Wolf vede nella digitalizzazione la chiave per superare questi ostacoli. Arabelle de Saussure, responsabile del progetto, spiega: "La nostra visione è quella di una rete di gruppi di interesse, strumenti digitali e dati affidabili che permettano di seguire i materiali durante tutto il loro ciclo di vita e di scambiare informazioni rilevanti".
Attraverso gli inventari digitali degli edifici e i passaporti dei prodotti per i materiali da costruzione, nonché i modelli per la gestione delle costruzioni, altri punti focali sono le condizioni quadro giuridiche ed economiche adatte e i dimostratori per l’uso pratico.
A tal fine, Swircular riunisce esperti del Politecnico di Zurigo, dell’Empa, dell’Università di Scienze Applicate di Berna e dell’Università di Scienze Applicate di Zurigo con specialisti di 24 partner di implementazione provenienti dall’intera catena di valore dell’industria edilizia svizzera.
