Un exosquelette pour protéger les seniors des chutes

En première mondiale, une équipe de chercheurs de l'EPFL en Suisse et de la Scuola Sant'Anna en Italie ont développé un exosquelette intelligent qui sait détecter et déjouer les chutes. Il a été testé à l'Hôpital Fondazione Don Carlo Gnocchi à Florence. Les combinaisons robotiques qui perfectionnent nos mouvements et nous rendent plus endurants n'appartiennent plus désormais aux seuls récits de science-fiction. Elles sont d'ores et déjà en développement et, dans l'environnement contrôlé d'un laboratoire, arrivent même à protéger les personnes âgées contre les chutes. Des chercheurs de la Scuola Sant'Anna en Italie et de l'EPFL (École Polytechnique Fédérale de Lausanne) en Suisse ont mis au point un prototype d'exosquelette intelligent, léger, et adaptable qui permet de déjouer les pertes d'équilibre. La prévention d'un évènement inattendu tel qu'une chute représente une application inédite en matière de combinaisons robotiques, qui visent traditionnellement à assister et améliorer les mouvements normaux. Les résultats des tests sont publiés dans la revue Scientific Reports du 11 mai.