
L’entità della crisi causata dalla perdita di biodiversità è allarmante. A livello globale, un quarto di tutte le specie vegetali e animali è a rischio di estinzione. La maggior parte degli ecosistemi sono pesantemente modificati e degradati e i servizi che forniscono alle società sono in declino. Le cause di questa crisi sono in gran parte riconducibili alle attività umane: distruzione e degrado degli habitat, sfruttamento eccessivo delle risorse, cambiamenti climatici, inquinamento e introduzione di specie esotiche invasive.
L’analisi dettagliata delle minacce alla biodiversità e lo sviluppo realistico di strategie di conservazione devono quindi basarsi su un approccio che tenga conto sia del funzionamento delle grandi istituzioni umane - aziende, amministrazioni, enti di beneficenza, eccetera - sia di quello di organismi, specie ed ecosistemi. - sia quello degli organismi, delle specie e degli ecosistemi. È essenziale che la biologia sia supportata dalle scienze umane e sociali per valutare i problemi in tutta la loro complessità e completezza.
Il Master in Conservazione della Biodiversità sarà tenuto in inglese. L’obiettivo è quello di formare gli studenti attraverso un percorso realmente interdisciplinare, con corsi bilanciati tra la biologia della conservazione (di animali, piante e altri gruppi, così come degli ecosistemi) e le dimensioni umane della conservazione (legge, economia, etnologia, psicologia).
Questi approcci saranno accompagnati da un lavoro sul campo e da una formazione pratica sulle competenze scientifiche interdisciplinari (comunicazione scientifica, gestione e analisi di dati spazio-temporali e quantitativi) applicate alla conservazione della biodiversità. La tesi di Master si baserà su situazioni reali di analisi di problemi di conservazione attuali, in collegamento con il mondo professionale e/o della ricerca.
Coloro che otterranno questo nuovo titolo saranno in grado di comprendere la diversità degli organismi viventi e degli ecosistemi di cui fanno parte, di studiare le relazioni tra esseri umani e non umani (piante, animali e altri gruppi) e quindi di capire i meccanismi alla base dei cambiamenti nello spazio e nel tempo, di analizzare le politiche e i programmi di conservazione esistenti e di proporre strategie per migliorarli. Grazie ai contatti stabiliti durante i tirocini e la tesi di Master, i partecipanti dovrebbero inoltre essere direttamente impiegabili presso enti pubblici, ONG e aziende private attive nel settore ambientale, ma potranno ovviamente proseguire gli studi a livello di dottorato.
Il Master in Conservazione della Biodiversità è aperto a studenti con un Bachelor of Science (BSc) in Biologia, Scienze Naturali o Biologia-Etnologia o un Bachelor of Arts (BA) in Scienze Sociali (etnologia, sociologia, psicologia sociale, geografia umana). Gli studenti che hanno seguito un altro corso di studi devono avere una formazione di base in biologia e/o scienze sociali, nonché una padronanza delle basi dei metodi quantitativi e/o statistici. Eventuali carenze possono essere colmate prima o durante il primo anno di corso.
Infine, va segnalata una particolarità dovuta alla natura interfacoltà del corso: la dualità del titolo finale. Sarà "MSc in Biodiversity Conservation" o "MA in Biodiversity Conservation", a seconda della scelta e della specializzazione dello studente (piuttosto scienze naturali o umanistiche).
Un docente del futuro Master in un rapporto europeo sui neonicotinoidi
Il professor Edward Mitchell, membro del consiglio scientifico del nuovo programma di Master e direttore del Soil Biodiversity Laboratory dell’UniNE, è uno degli autori dell’ultimo rapporto dell’European Academies Science Advisory Council (EASAC) sull’azione dell’UE contro i neonicotinoidi. Pubblicato oggi, il documento dell’EASAC conferma che l’UE ha fatto bene a vietare i tre principali neonicotinoidi cinque anni fa.Questa classe di insetticidi ha effetti indiscriminati sugli impollinatori e altri insetti benefici, oltre che sui parassiti bersaglio, rappresentando una grave minaccia per la biodiversità e la sicurezza alimentare a lungo termine.
È controproducente uccidere tutto", commenta Edward Mitchell, "perché una volta che il parassita si è adattato al pesticida, potrebbero non rimanere più nemici naturali, per non parlare degli impollinatori essenziali". È un problema simile a quello che vediamo con l’uso massiccio di antibiotici.
Il rapporto è disponibile sul sito web dell’Accademia svizzera delle scienze.