Tra libertà e gelosia: Il fenomeno delle relazioni aperte

Oggi sempre più persone vivono in relazioni aperte. La dottoressa Francesca Miccoli ha scritto la sua tesi di dottorato sul riconoscimento giuridico del poliamore. Nell’intervista che segue, ci parla di questa forma di relazione sentimentale.

Francesca Miccoli, che cos’è una relazione aperta?

Il termine relazione aperta indica una certa forma di non-monogamia etica e consensuale. È un termine ombrello che comprende tutti i tipi di costellazioni non diadiche in cui tutte le parti coinvolte concordano di non impegnarsi nella monogamia e accettano una comunicazione onesta e aperta. Può includere sia stili di vita orientati al piacere, come lo scambismo, sia relazioni più romantiche, come le relazioni poliamorose. La caratteristica comune è che le persone coinvolte hanno la libertà di avere altri partner con la consapevolezza e il consenso di tutte le parti. Si tratta quindi di relazioni consensuali ed etiche, perché diverse dal tradimento. Il termine relazione aperta si riferisce quindi principalmente alla libertà di due partner in una relazione sentimentale di avere contatti sessuali con altre persone. Il poliamore, invece, consente alle persone di avere più relazioni sentimentali con persone diverse allo stesso tempo.

Le relazioni aperte sono un fenomeno nuovo?

Sembra che il poliamore e le relazioni aperte stiano diventando sempre più popolari, soprattutto tra le generazioni più giovani. Queste ultime sono più disposte a sfidare le norme tradizionali nelle relazioni intime e a cercare gli stili di vita più adatti a loro, senza necessariamente aderire a un particolare stile di vita tradizionale. Purtroppo non esistono studi quantitativi significativi sulla prevalenza della non-monogamia etica nella popolazione. Tuttavia, questo tipo di relazione sta diventando sempre più visibile. Oggi, oltre alle ricerche accademiche, molte serie televisive mainstream, podcast, libri di auto-aiuto e articoli di riviste trattano questo argomento. Di conseguenza, le persone provano queste forme di relazione per conto proprio o sono almeno curiose di sapere di cosa si tratta. Allo stesso tempo, però, ci sono ancora molte persone che sono molto critiche nei confronti di queste relazioni non tradizionali, soprattutto quelle con una visione più conservatrice.

Quali sono, secondo lei, le ragioni di questo sviluppo?

Con la crescente accettazione delle relazioni tra persone dello stesso sesso nella società, che si riflette nel riconoscimento del matrimonio omosessuale, le persone sono più libere riguardo alla loro sessualità rispetto al passato. In generale, dalla seconda metà del XX secolo le persone sono diventate più aperte a relazioni non convenzionali. Vale la pena notare che in passato il divorzio era illegale, mentre oggi è in aumento. Tuttavia, il numero di matrimoni sta diminuendo e le persone possono ora convivere, cambiare partner, divorziare e avere figli fuori dal matrimonio senza essere socialmente stigmatizzate. C’è quindi una tendenza verso una maggiore libertà nel formare le relazioni familiari - nel modo in cui le vogliamo veramente, non basandoci sulla tradizione - e le relazioni poliamorose e aperte sono parte di questo. Ciò significa che siamo sempre meno legati alle aspettative e alle idee tradizionali. Le app di incontri e i social media hanno anche reso più facile incontrare molte persone in un breve lasso di tempo e connettersi con comunità di persone che sono più inclini al nostro stile di vita preferito.

Gli esseri umani sono più monogami o poliamorosi per natura?

Natura" è una parola difficile. Perché che cosa intendiamo per "naturale" o "natura"? C’è qualcosa di "naturale" nel modo in cui organizziamo le nostre famiglie e le nostre relazioni sociali? Inoltre, nella ricerca filosofica è considerato un errore affermare che un certo fenomeno è buono solo perché è "naturale". Per rispondere alla sua domanda, direi che la monogamia è principalmente determinata dalla cultura. Ad esempio, era opinione diffusa che le donne fossero "naturalmente" più inclini alla monogamia rispetto agli uomini, ma questa convinzione è stata ampiamente messa in discussione dalla scienza. Se la monogamia fosse culturalmente determinata, non si spiegherebbe l’alto tasso di tradimenti. Da un punto di vista filosofico, ci sono diverse spiegazioni sul perché le persone abbiano iniziato a organizzare le loro società in modo monogamico a un certo punto della storia. Secondo Friedrich Engels, ad esempio, ciò è strettamente legato al concetto di proprietà privata e di eredità: Le persone volevano essere sicure che i figli che ereditavano le loro ricchezze fossero biologicamente i loro figli e la monogamia, soprattutto quella femminile, era il modo più semplice per raggiungere questo obiettivo. Naturalmente esistono molte teorie opposte sull’argomento, ma l’esempio vuole mostrare quanto sia controversa un’affermazione come "la monogamia è naturale".

Cosa spinge le persone ad avere una relazione aperta?

Se si esaminano le caratteristiche e i principi della non-monogamia consensuale, risulta chiaro che una delle sue caratteristiche principali è la fluidità e la flessibilità, in altre parole la libertà di sperimentare. Si tratta di contesti in cui le persone possono provare qualcosa di diverso e più adatto a loro, magari perché insoddisfatte della monogamia o perché semplicemente molto aperte a stili di vita non convenzionali. Se si ha un solo partner, a volte si ha l’idea che questo debba soddisfare tutte le proprie esigenze. Questo partner deve essere il vostro compagno, amante, amico, compagno di viaggio, co-genitore, tutto. È molto per una sola persona. Ognuno ha molti bisogni e desideri diversi che una sola persona non può sempre soddisfare. Le persone che hanno relazioni consensuali e non monogame tendono a cercare la soddisfazione dei propri bisogni da partner diversi. Possono condividere con loro intimità, amore, impegno o semplicemente sesso, in misura variabile.

Cosa crea fiducia e stabilità nelle relazioni aperte?

I principi fondamentali delle relazioni consensuali non monogame sono l’onestà, l’empatia e la comunicazione aperta. Quando le persone sono oneste l’una con l’altra e sono in grado di stabilire confini, comunicare regole e restrizioni e rispettare i bisogni dell’altro, si crea stabilità, anche se la relazione stessa è fluida perché sono coinvolte più persone. È un’idea errata comune che più persone portino all’instabilità.

Le persone che hanno una relazione aperta sperimentano anche la gelosia?

La gelosia è un sentimento comune tra le persone poliamorose. Tuttavia, sulla base dei principi di empatia, onestà e comunicazione aperta, le persone che vivono relazioni più complesse di solito cercano di lavorare su se stesse per capire: Perché sono geloso e come posso lavorarci su? Come posso smettere di lasciare che la gelosia abbia la meglio su di me? Possiamo portare con noi un po’ di questo lavoro anche nelle nostre relazioni monogame. Dopo tutto, la gelosia è un sentimento normale che tutti conosciamo e sperimentiamo.

Dove vede le maggiori opportunità e rischi in questi modelli di relazione?

Le relazioni aperte ci insegnano a essere consapevoli dei nostri bisogni e dei nostri limiti in una relazione. Se questo modello di relazione aperta funziona per voi, avete l’opportunità di costruire molti tipi diversi di relazioni profonde e significative. Potrete ampliare la rete di persone che vi vogliono bene e arricchire la vostra vita. Tuttavia, un rischio critico è la stigmatizzazione sociale. Inoltre, avere relazioni intime con molte persone allo stesso tempo richiede molto tempo ed energia. Le relazioni aperte non devono essere idealizzate, perché non tutte le persone che hanno una relazione di questo tipo lavorano su se stesse e sulle proprie capacità emotive e comunicative. Ma anche se non è adatta a tutti, credo che una relazione eticamente non monogama come questa possa insegnarci a gestire le nostre relazioni in modo più consapevole e responsabile.

Questi principi di relazione si diffonderanno in futuro e saranno infine riconosciuti giuridicamente?

Non posso prevederlo. Da un lato, come già detto, le generazioni più giovani sono molto più flessibili e aperte alla sperimentazione sessuale e relazionale rispetto a quelle più anziane, e la non-monogamia consensuale sta acquisendo sempre più visibilità nei media tradizionali. D’altra parte, anche i partiti politici conservatori sono in aumento; molte persone hanno ancora atteggiamenti molto conservatori. Se si osserva il percorso che ha portato al riconoscimento legale delle relazioni tra persone dello stesso sesso, si può notare che una maggiore visibilità nei media e in politica ha portato a una crescente accettazione sociale, che alla fine ha portato al riconoscimento legale del matrimonio tra persone dello stesso sesso nella maggior parte dei Paesi occidentali. Mi aspetto che, a lungo termine, sarà probabilmente lo stesso per il matrimonio plurale o per uno strumento giuridico simile. Ma la strada da percorrere è ancora lunga: non c’è un movimento politico di persone non monogame che chieda i propri diritti, come è successo con il movimento LGBT+. L’estrema destra è di nuovo in ascesa e la non-monogamia non è ancora socialmente accettata abbastanza da poter sperare in un riconoscimento legale. Questo è un problema per tutti coloro che vivono relazioni di questo tipo e non godono di protezione legale.

La dott.ssa Francesca Miccoli ha studiato giurisprudenza all’Università di Bologna. Ha conseguito il dottorato di ricerca in Scienze politiche presso l’Università degli Studi di Milano nel 2022 con una tesi sul riconoscimento giuridico delle famiglie poliamorose dal punto di vista della filosofia del diritto. Attualmente lavora come ricercatrice post-dottorato presso il Dipartimento di Filosofia dell’Università di Basilea nell’ambito del progetto "Just Parenthood. Etica e politica dell’educazione dei figli nel XXI secolo".