Une mini pompe pour soulager les cœurs fatigués

20. Des chercheurs de l'EPFL ont imaginé un système d'assistance cardiaque inédit sous la forme de petits anneaux placés sur l'aorte. Moins invasive que les dispositifs traditionnels, la prothèse n'entre pas en direct avec le sang, évitant ainsi les problèmes d'hémolyse et la nécessité de transfusions régulières. Après certaines maladies ou dans l'attente d'une greffe, le coeur peut marquer des signes de faiblesse. Pour aider l'organe fatigué dans sa tâche de pompage, des chercheurs du Laboratoire d'actionneurs intégrés (LAI) de l'EPFL ont imaginé un nouveau système original. Le dispositif se compose d'une série de trois minuscules anneaux, conçus dans un matériau aux propriétés électriques particulières. Appelé Dielectric Electro Active polymer (DEAP), celui-ci se dilate lorsqu'un courant lui est appliqué et se contracte lorsqu'il est relâché.